曦頷首，又笑道：「如果有用得着的地方就跟我说，搬粮派米我都做得来。」 如画的眉眼弯弯，「如此便先谢过李公子了……」 小火炉上的茶水煮开了，方祈却好像没意思离座，两人就着热茶赏画品评。方祈对书画诗词造诣似乎很深，仅是一幅山水墨绘上的题诗，便能评鑑了一、两刻鐘。李旭曦一个现代人，于这些一窍不通，只能够有一搭没一搭地应对着，庆幸对方没见笑。直到就寝时分，方祈才意犹未尽地起身回了房，李旭曦却是累得扒在桌面心力交瘁。 区区一首诗、一张画，为什么会有这般多学问…… 第二天，在屋子里吃完早饭，李旭曦经过主院时瞟到宋方两人和那知县围在凉亭下谈话，隐隐听见「浝阳江」、「降雨」等字眼，好奇地踱过去询问，原来他们打算前去察视沼陵冈附近的流域，查明河水莫名乾涸的原因。李旭曦惦记着那晚在客栈屋顶所见的事，就主动要求同去。 行至途中借故离队，有那么多衙差随行，他不忧虑方大人的安危，独个儿循着东面那袭繚绕不绝的绵绵青气寻找，觅到一条广阔的河流。 从知县口中所述，沼陵冈虽不算大城镇，乃五省交匯之处，依傍浝阳江，东纳百川，西流归海，而且四季雨量充沛，水泽物华，汛季氾滥常见，却罕有旱情。然而如今浩瀚的水势已然点滴不剩，但见河床乾涸，水落石出，前几日子才下过一场大雨，可是蓄不了丁点雨水，实在百般思索也无法理解。 李旭曦向路过的樵夫查询，逆流而上，向浝阳江的川河匯合之处走去，顿觉那妖气越来越浓烈，刺鼻得让人噁心，当下提起警戒，掌心唤出寒剑。 约莫半个时辰，达到匯合处，却是大吃一惊。 一头狰狞硕大的脑袋横陈在河床之上，顶上两双弯曲的兽角，内勾似羊角，或外曲似牛角，身躯拱起盘踞在后，巨嘴大张，利齿如锯，正面对着源头入水的方向，来自东川的淙淙水流尽数被吸入它的口中，将那船舶一般的大肚皮撑得满满档档，却仍在贪婪地喝着，两侧一对形如耳朵的肉翅欢快地扑腾。 怪不得堂堂一方水乡弄得如斯田地，居然是这隻饕餮作祟。 李旭曦顾望了四周，附近倒有三五个村夫流民，他们似是没看见这巨大的妖怪，神色自若地在河道旁边走过，有的目光好奇地打量了一下他手上的长剑，窃窃私语的拽着同行的衣袖子快步离去。那饕餮也彷彿对这些人视若无睹，逕自吃水，正眼儿都不瞟一下。 李旭曦犹觉疑惑，忽听身后一道诧异的声音亮起。 「李旭曦，你…你又惹来甚么妖物……」 方祈一瞬不瞬地盯着河源上的东西，眸子里盈满震惊。 甚么叫又惹来妖物，难道这人觉得他吃饱了撑着没事干？还是以为上回那隻檮杌是他招来的？ 李旭曦额角一突，瞅见方祈单独一人，随同的两位大人和衙差不见踪影，奇道：「宋大人他们呢？为什么只有你一个？」 「宋大人和钱大人走到上游分支的河道去，想查探是否有淤泥堵塞，我便留下来看看川流匯合的地方有没有不妥……」担怕惊动了妖怪，方祈刻意放轻了脚步，慢腾腾地挪到李旭曦侧边，朝那颗大头上下端详，「是不是它把河水喝光了？」 李旭曦皱眉道：「怎么不留一两名衙差陪同？」 「他们正在河道别的地方搜寻线索……」方祈歪过头看他，有些不解他气恼的原因，没得到答案，遂指了指妖怪，追问道：「这场旱灾，就是因为它么？」 「应该是吧……」十居其九是这隻饕餮搞出来的祸。 方祈思索了片刻，低声问道：「杀了它，能将被喝掉的河水释放出来？」 李旭曦摇摇头，「杀不了的，饕餮因人起的贪念而生，除非引诱它的那个人贪念断绝，不然没法子消灭它。」 「我们岂可就这样放任它不顾不管……」 「是不可以。」李旭曦仰视那张贪婪的巨嘴不知餍足的啜饮河水，微微头痛起来。「饕餮好食，目之所及，无所不食，若然天下的物什都给吃尽，连自己的身体也会吃掉，幸好性子尚且温和，现在还有源源不绝的河水饱腹，暂时应不打人命的主意…m.ｚgｘＸＨ.orｇ