，一向稳重自持的宋璟章也是顿失方寸，花了些功夫好不容易才将下属镇定下来，重新整顿了旗鼓，随即便入林上山，直闯敌人巢穴。 可是那山岭为黄巾贼的地头，贼子对地形自然熟稔，虽然势单力孤，双方还是恶战了两天两夜，官差方能把山寨一举歼灭。宋璟章抓住了山贼头子，严刑逼问方祈的下落，可那贼人却也硬气，至死亦不肯吐出半句话儿，倒有小贼说方祈已被杀，尸首给他们埋藏起来。陈三郎形容，当时宋璟章神情哀痛欲绝，他从没见过主子如此伤心，委实让他吓了一跳，接着宋璟章失心疯似地命令差役在山上找人，没亲眼看见尸身不罢休。差役惶惶然寻了两三日，还是一场空，已然精疲力竭。宋璟章饶是再不捨，仍得放弃。 「宋大人那几天失魂落魄的样子，我可是一生难忘……」陈三郎叹道。 何小虎哼道：「就为一个阉尹如斯大费周章，劳累了眾兄弟们，老子差点儿就累死在山野，真搞不懂宋大人在干甚么。」 看来这个宋璟章对方祈不止是朋友的心思吧。李旭曦挑挑眉毛，问道：「队中有没有伤亡？」 「死了一百名差役，五名净军。」陈三郎眼里流露悲伤，苦笑道：「遗骸带不走，都就地焚化了。」 此时此刻甚么安慰的话语都没有意义。李旭曦沉默地拍了拍陈三郎的肩，拎起酒壶替他把酒倒满。 及至天色黑透，月明星稀，华灯亮起，已是酒过三巡，李旭曦与陈何两人把酒言欢，好不痛快，因不善饮酒，离席时脸上微醺，踏着有些轻浮的脚步回到钱府，却又在那弯弯曲曲，七转八拐的廊道里迷了路。 头昏脑胀地摸索着，只觉得廊道都是一模一样，莲池，厨房，倒座房，花园，凉亭，碰到僕人女婢，尷尬地问了路，又转悠了好一阵子才摸到原来的院子里。 推开门板，方祈正在里头悠然自得地端着白瓷杯品茶，目光在掛画上留连，似在欣赏，闻得声响，转头望向门外。李旭曦以为自己走错房间，脸上一窘，刚要道歉，扭过头瞧了瞧门框边的刻花木牌，清楚分明的「秋竹」二字，却是正确的厢房无误。 「方大人等了我很久？」拉开椅子在方祈对面坐下，李旭曦略带歉意地笑笑，「刚才经过官队下榻的院子，我和陈大哥他们聊了得高兴，都忘了时辰。」 「李公子人缘真好，与那些衙差相处不过大半个月，已是一起吃酒间谈。」方祈唇边露出一抹淡笑，缓缓放下瓷杯。 「哪里，陈大哥率性爽快，爱交朋结友而已。」李旭曦揉了揉胀痛的额角。 方祈瞧他好像不太舒服，蔼声道：「你怎么了？」 「喝得有点多，头痛。」李旭曦笑笑，「我酒量不太好……」 「酒量浅便不要贪杯，小心坏了身体。」方祈眉心轻蹙，带点责备的意思。顿了顿，问道：「今天出外寻人，可有甚么消息？」 「没有啊，可能因为旱灾，搬到别的地方去了……」李旭曦将冷掉的茶水倒入小盆中，添了水，把茶壶放到小火炉上烧热，不小心碰到方祈的手，只觉触着一片冰凉，下意识地吐了一句：「你的手那么冰，觉得冷么？」未待方祈回话，便起身将靠近的一扇窗关上，又拿了件袍子披在他身上。 「谢谢……」方祈怔了一怔，微微垂下眸子拉了拉肩上衣袍，「你这般盲目瞎找也非良法，我可以叫钱大人帮忙张示寻人告示，衙门的捕快良多，把县城搜索一遍也只是数日。」 李旭曦忙婉拒：「不用、不用，这样太劳师动眾了，我也不想张扬。」 方祈想了想，体贴地建议：「那么，不如我吩咐几个下属暗中查探，可是会费时了些，你打算在县里停留多久？」 方大人留多久，他便要留多久啊…… 「我还未想到那么仔细，但镖局的生意不可撇下不管，约莫十天半月吧。」李旭曦含糊其词，接着问道：「对了，賑灾的进度怎么样，宋大人决定了甚么时候派给灾民粮食？」 「适才我们与钱大人商讨过，将百姓按住处和户内人口数目分开，定在两日后于衙门前发粮。」方祈淡淡地道：「朝廷发下来的米粮很丰沛，大概能让百姓撑过两、三个月。」 「那便好。」李旭M.ｚGXXＨ.OＲG