是夜，薛放被端王留宿，王府的厨子把他们白天所猎的兔子，野鸡，獐子拿去料理。 晚上，薛放听说还有一只獐子腿，忽然想起在羁縻州烤肉吃，便也同端王架了炉子，一边烤肉一边喝酒。 对他而言这是司空见惯，对于端王殿下来说，这却是头一遭。 端王本是有分寸的，如今见这般新奇野趣，又有着对脾胃的人相陪，不知不觉竟喝多了几杯。 又有一班鼓乐，在厅门处敲敲打打，越发添了兴致。 眼见夜色深深，端王意犹未尽，拉住薛放道：“你回京也有数日，心里有没有什么打算？” 薛放道：“王爷说什么打算？” “眼下御史台那边、跟兵部都想你过去，你……喜欢哪里？”端王有点口齿不清的。 如今端王在朝中佐理朝政，这些事他自然清楚。 薛放笑：“这还能让我自己选么？” 端王也笑道：“别人自然不能，你……本王可以破例。” 薛放道：“那就凭王爷差遣便是了。我去哪里都使得。” 端王畅快地吁了口气，拍拍他的手：“既然这样，那就先去兵部吧，只是，要先委屈你……”说到这里，酒力上涌。 海公公忙来扶着：“王爷今儿可见高兴，竟喝多了。” 次日早上，薛放自端王府出来，门口已经给他备好马匹。 那王府的长随官亲自送出来，揣手笑道：“十七爷，你索性不用去别的地方了，省得还得叫兵部的人找你，不如直接就过去吧。” 薛放笑道：“到底给我安排什么差事？王爷说什么委屈……可别弄了半天，叫我去给他们看门护院。” 那长随笑道：“十七爷惯会说笑，就算您自己肯，王爷也舍不得大材小用。” 薛放对他一摆手，打马直奔兵部。 杨府。 先前小甘已经将小连接了回院子，杨仪亲自看过她的伤，倒还好，没有伤到筋骨，只是皮肉受苦罢了。 杨仪叫她好好休养，先不用操心干活。小连低头，含着泪道谢。 这日中午时候，小甘收拾枕裘，想给杨仪铺陈让她午睡，正在抚褥子，忽然觉着手底有什么硌着，她以为不小心压着了什么，便一翻褥子要拿出来。 不料才掀起褥子，便惊呆了，原来褥子下竟是一条男人用的长长的革带，边上镶嵌的铜銙磨得发亮，显然还是用惯了的。 她正在发呆，小连走到门口：“妹妹有什么事吩咐我做，我已经好了。” 小甘急忙把褥子压下，假装扫床：“没事……我正要叫姑娘来歇中觉，天这么热，中午不睡会儿下午怕犯困，”她转身道：“姐姐也去吧。等有事自然叫你。” 打发了小连，杨仪从门外进来：“二奶奶有心送了两盆山茶，开的倒是很好，我不会倒腾这个，你们留神别忘了浇水，好好的别就养坏了。” 小甘答应了，替她宽衣。 杨仪脱了外衫，才走了一步，猛看见褥子平整。 她想起什么，转头望向小甘。 四目相对，小甘问：“姑娘看我做什么。” 杨仪知道她很精明，指定是看见了，便咳嗽了声：“那是……我自己的。” 小甘微笑道：“什么是姑娘自己的。” 杨仪欲言又止：“哼。” 小甘才叹了口气，看看门口，放低了声音道：“我当然知道那是姑娘自己的，要不然还能从别处跑来的不成？只是……我虽然知道，别人看见了恐怕要疑心，姑娘还是尽快收拾妥当才好。” 杨仪点点头。 窗外时不时有蝉鸣声音传来，薄帐垂落，杨仪侧卧着，总睡不着。 回头看屋内无人，她把那条压在褥子下的铜头革带拿了出来，沉甸甸的压在手里，也像是压在她心上。 其实杨仪已经不记得这条带子怎么会留下……这分明是薛放系在腰间的，按理说，除非是脱了外衫，否则是不用解这个的。 但那天早上在她醒来的时候，她手里便紧紧地攥着此物，竟不知是怎么回事。 她不知往哪里放，心想着倘若见着薛放到底要还给他，就是了。 打量手中的革带，杨仪抬手，纤细的指腹无意识地轻轻蹭着那锃亮的铜头。 正恍惚，耳畔听见窗外低低的说话声。 小连道：“是那位新调任回京的太常寺白博士……如今升了官，据说是京内炙手可热的人物。” 小甘问：“这样的人竟特意来拜会我们老爷？有什么交情呢？” “之前老爷接了大小姐回京，不是跟白大人同行的么？” 杨仪听到这里，突然想起一件事。 她赶忙又把革带掖到褥子底下，翻身叫人。 杨仪m.ｚGｘｘｈ.ｏrｇ