门口。 此刻夜已深沉，周遭店铺都关门了。酒肆老板提着灯笼站在门口，见她就骂：“怎么这么晚？” 女人连忙解释山路湿滑，进城门时又耽搁了一阵子。一边解释一边开始卸货。 颐殊注意到她的一只脚还是跛的，小小的身躯抱着一坛坛半人高的酒缸，艰辛地往肆内送。 酒肆老板还在一旁骂她，半点帮把手的意思都没有，还说她耽误生意，要扣酒钱。女人好脾气地陪着笑，好不容易搬卸完了，接过酒肆老板扔来的钱袋数了数，脸上露出刺痛的表情，但最终什么也没说，推着独轮车又走了。 颐殊将目光收回，这才看见自己的脚还在车夫的背上。于是她继续上车。 豪华马车缓缓驰过长街，她从车窗处看见那个跛脚女人找了个角落，铺开草席就那么蜷缩在车旁睡了。远远的几个乞丐挤眉弄眼，像是要向她走过去。 然后马车就拐了个弯，看不见了。 颐殊的手揪住了车榻上的流苏，忽道：“掉头，回去。” 马车重新拐回那条街，她再次看见了那个女人。如她预料般地，乞丐们已将她围了起来，她挣扎求饶，却死活不肯交出钱袋，于是他们开始撕扯她的衣服，她一口狠狠咬在其中一个乞丐的脖子上…… 再然后，随着马车前行，又什么都看不见了。 颐殊将目光收回，落在自己的手上，忽然嗤笑了一下。 她并没有回去救那个女人。虽然那对她而言只是随手之劳。可是，既然当年并没有谁来救她，那么她也不会救任何人。 她只是命车夫将车赶回了姬婴的临时住所，再次敲响了那户人家的门。 朱龙来开门时，似半点都不意外，沉默安静地将她领去见姬婴。姬婴坐在院子里，正在看月亮。颐殊甚至注意到，他的左手拇指上戴着一只红色的扳指。他就那么一边轻轻抚摹着那只扳指，一边看月亮。他静坐的样子真好看啊，月光照在他的白衣上，绽化出玉般的柔光。 然后姬婴将目光转向了她。 然后她跪了下去，说：“我选皇位。” 其实想想，这个世界上哪有什么自由？龌龊丑陋的事情每个地方都在发生。起码，身为公主，她从没为生计发过愁。既然同样都会受辱，那么，踩着别人的背去受辱，总比被人踩着要好一点。 我要当皇帝！ 我要除掉如意门！ 我要把那些欺凌过我的所有人通通踩在脚底下！ 我要谁也没法再操纵我，我要随心所欲，我要万人之上无人之下，那才是真正的——自由！ 颐殊在那个看似平凡但其实很不平凡的夜里做出了改变命运的选择。 而在那个夜里，芦湾城的某条深巷里多了具跛足女子的尸体。 颐殊的马车再次从深巷前经过，颐殊从车窗里看着那个女人死时的样子，她的手里仍死死捏着钱袋。袋子被划破，里面的钱被拿走了。 乞丐们拿着钱正兴高采烈地准备分时，前方突然多了一道人影。 他们抬起头，便看见了一个很漂亮很漂亮的女人。女人朝他们微微一笑，再然后，用一杆枪，穿透了他们的喉咙。 后来她想，姬婴其实早就知道她会选皇位的。 在自由和皇位之间，也许有人会选择自由，但那个人，绝不是她。 在笼子里被锦衣玉食养大的鸟，虽然会渴望外面蔚蓝色的天空，但把笼子打开，它们飞出去后，还是会迫不及待地回笼子，因为它们没有办法在外面生存。 即便如此，颐殊仍然感激姬婴，因为姬婴没有像如意门那样骗她，他真的让她当了女王，也真的就此放手，没有借机要挟她。更更重要的是，他很快就死了。死亡让他显得越发完美。他成了颐殊心中最最柔软的存在。 “虽然很想看到姜沉鱼痛失所依的样子，但是……薛采是公子的奴仆，他的心血，他的继承人。看在公子的面上，我决定放他一条生路。”颐殊一边说着，一边伸手抹乱了沙盘。 袁宿抬眸注视着她，最终什么都没说。
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