听到二十病了，二公子更是喜上眉梢，说：“我去看看她死了没。” 十一费解。 不过想想，那个缠绵病榻的妻子，二公子懒得过问。愿意亲自探望二十，权当是别样的关怀了。 同时也说明，二公子那天谈成的生意不是普通的大，而是天塌的大。 —— 二十在掩日楼养病，足不出户。 慕锦态度模糊，走在杀或不杀的边缘。 几天过后，二十觉得这样躲藏也不是办法，二公子想要杀她的话，深夜给她一刀，就一了百了。 关于绣帕的事，二十没有其他的售卖途径，决定再找刘大娘谈谈。二十出了掩日楼。 寸奔这天回来。 慕府正厅向西，是二公子的居处。走上一段小路，到了路口。北望，由近至远，只见一座花苑，一座掩日楼。向南，是苏燕箐所在的泽楼。崩山居在深潭之后，屹立慕府最南。 寸奔此时正是到了岔口。 缃色衣裙的女子走出了花苑，向他粲然一笑。 寸奔看了眼她的腰牌，“六姑娘。” 她曲膝行礼，“寸奔公子。” 二公子的妾室侍寝，寸奔记得的不足五人。小六正是其一。 一至五都已经不在了，小六成了排号最早的女人，少不经事，天真烂漫，样貌远比年纪小。二公子说，她是这群女人中，最没有心计的。 而最有心计的，现在二十高居首位。 小六往掩日楼的方向走。 花苑又出来一个葱青衣裙的女子，追上了小六，“我也去呀。” “刚才问你，你又不答应。” 从花苑到掩日楼的路，没有相连，只驳接在岔路口。 初衷大约是为了不让两边的女人争斗。然而，往返两边的路，是这些女人最常走动的路段，连路边的草都秃过其他路。 “二十！”小六笑声起。 寸奔脚步顿了顿，回首一眼。 二十穿着紫棠素裙，阳光下沁了些汗。她向小六微笑，目光不经意地撞上了他。她福福身。 寸奔礼貌地点头，转身离开。 二十站直身子，收回了视线。 小六亲切地拉起二十的手，“走走，上你们掩日楼。” 二十有些疑惑。 小十解释说：“小九来信了。” 小六得意地笑：“她在信中问候了你们呀。” 三人进了掩日楼。 小六拉开嗓子，喊道：“我小六！” 听到她的名号，十四第一个冲了出来，抱手问：“找茬的？” 小六扬了扬手心的杏色信纸，“小九的信。” 十四不屑地撇嘴，“关我们什么事？” 小六说：“难道你不想知道小九离开二公子之后，日子好过不好过？银子够花不？” “是呀。”小十看看背后，压低声音说：“二公子的妻子虽然体弱多病，可毕竟是正妻。我们谁都不比谁好到哪儿去。难保我们说错了话，就被赶走了。” 十一走了出来，“有话，进房说吧。” 花苑的小六识字，掩日楼的十一认字。其余都不识字。 有二人识字，十四相信了这封的信封内容。十四说：“说来听听，反正那位夫人找我们麻烦是迟早的事，趁早合计合计，没了二公子，该如何谋生。” 小六展开信封，丢出一句话：“小九要成亲了。” “啊！”众女人大惊失色。 天下分四大国。东周临海、大霁西陆，南蛮焱国，北顺百随。其他小国在夹缝中，求全求生。 大霁红颜名扬天下。 百随男丁多，近年来兴起一股到大霁讨新娘的生意。有些清苦的百随人家，出不起讨妻的银两，直接过境到大霁。 小九正是遇上了百随人士。 小六念道：“百随男子生得亦是高峻。初次见面，他称赞我是难得一见的江南美人，我心儿如小鹿……”
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