何老娘对梅二太太道，“都说您最懂道理的人，如何会这般想？就说我们丫头她爹吧，自来性子最好，外头那些营生是做不来的。一门心思念书，念到二十上，中了秀才。中秀才后，我家虽没什么营生，丫头她爹也知道给学子们做担保，这也能每年得些银两。再者，没赚钱的本事，他也知道节俭，不乱花钱。我这媳妇也会精细的过日子，我家日子便还过得。还有我家阿念，念书时一年二十四两的束脩，但每年书院考试他都是第一，书院第一奖五十两银子呢，还倒赚二十六两。这孩子也是个老实的，吃穿上从不挑剔。我家就这家境，孩子们也就是如此了。我家阿冽俊哥儿，也是自小就启蒙念书的，都是本分老实的孩子。我就不信，这样的孩子，以后能没个过日子的本领？孩子们大了，好的坏的，就得叫他们自己想法子过日子去。靠父母何时是个头呢。” 梅二太太虽心下仍有些嫉妒，也知何老娘说的在理，道，“您老人家有见识哩。只是，说着容易，做着难哪。” “这有什么难的？”何老娘都不知道梅二太太难在哪儿了，她都奇怪梅家那老一大家子人，怎么就能把日子过得这样的鳖样。 梅二太太唉声叹气的告辞了。 送走梅二太太，何老娘才与沈氏念叨道，“看这梅二太太训家里小妾训的跟小猫似的，怎么过日子上这般不精道，那么一大家子人，该找活计的找活计，该找生路的找生路，人多，该兴旺才是，怎么到她家反过成这样？” 沈氏笑，“她家也不是没钱，只是各人有各人的算计，吃穿一路官中的，没人往上交，只知道往兜里捞钱，这如何会兴旺？反是耗干了祖宗手里那点老底儿。就拿今科春闱前烧香的那事儿吧，她家一添就是一百两银子的香油钱，那银子是梅家庶女的嫁妆银子，谁个会在乎？别看二太太这么唉声叹气的，她在家里管着一大家子的吃用，那一百两银子的香油钱就是给她儿子捐的。那庶出的姑娘，是大房的。她家事儿多了去，这二太太，现下瞧着衣裳俭朴，私房银子肯定不少。” 何老娘却是鼎鼎的瞧不上这号人，道，“这算什么本事，不去外头算计外人的银子往家里搂，光在家算计祖宗那点儿家业！怪道她把日子过成这等狗屎样！” 沈氏道，“您以为梅二太太外头没产业？”悄与婆婆道，“梅家太爷那辈儿也颇是分了些祖产，这些年，就给这梅二太太当家当的，祖产都进她私房了。她外头也有铺面儿出租呢，只是不敢叫家里知道，只说是自己的私房。可我听阿素媳妇说，她当年陪嫁有限的点儿东西，梅二老爷不过是个员外郎，一年薪俸有限，现下梅二太太手里的，多是管家管来的。” 何老娘瞧不起梅二太太，却也好奇，“她家大太太就不说话？” “没用。二太太是老太太的娘家侄女，大太太是太爷的外甥女，这管内宅都是女人的事儿，梅家老太太自然是偏着二太太了。再加上梅大老爷没个功名，梅大太太在家也说不上话。”沈氏不比何老娘爱出门，却是把街坊间的那点子事儿打听了个差不离，比何老娘消息灵通百倍不止。 何老娘撇撇嘴，很不认同梅老太太这般偏心眼儿，道，“这不是让俩儿子坐下仇怨么？等以后他俩老的蹬腿儿去了，这兄弟俩就完了！还能有什么情分！” “哪里还敢说情分？他家大老爷都为这个闹好几回了。” 何老娘直摇头，道，“真个糊涂的老婆子。”与沈氏道，“咱们阿冽俊哥儿他们，以后你可得一碗水端平，别叫兄弟间生出嫌隙来。这做兄弟啊，可是几辈子修来的缘分。你看看你跟阿素，你姐姐跟咱家，虽说离的远，可一见面就觉着亲，以后孩子们之间也能有个照应。我看他们做官啊做生意的都讲究个人脉，与其在外认识去交往那些个陌生人，先把自己兄弟亲戚的交往好了，岂不比外人强？”何老娘道，“是灰就比土热，这老理，再错不了的。你看梅家吧，这梅二太太再怎么会算计，她家啊，好不到哪儿去！心不正，银子来路也不正，这样的财运，长不了。” 沈氏道，“母亲说的是。” 婆媳俩说着话，周婆子来问中午烧什么菜，何老娘道，“有什么烧什么就成，天儿热，吃清淡些，烧条鱼吧，孩子们见天的出去忙活，也M.ｚgXｘh.ｏＲＧ