在一旁。 尧年见了她就说：“你家姑娘真是了不得，这样年纪已经能会客，到底是公爵府的千金。” 慧之不免害羞，腼腆地跟在了嫂嫂身后，扶意便道：“回去陪着婶婶吧，这里有嫂嫂在，你别照顾婶婶把自己累着了。” “家母身边离不开人，请郡主恕罪。”慧之礼貌地行礼后，才退出了前厅。 扶意则大方地邀请尧年：“家里新开了书房，正在筹备收拾，郡主赏光去看一眼可好。” 尧年饶有兴致，便随扶意穿过内院，没有惊动祝家老太太，径直来到玉衡轩。 她们一起参观了新书房，翻阅了几册老太太收藏的珍本，而后两盏清茶，几盆菊花，悠闲自得地坐在窗下。 下人们远远看一眼，只当是郡主和少夫人说闺房私语，却不知她们讨论的，是生死大事。 五年前，贵妃有份怂恿皇帝对胜亲王父子下杀手的事，扶意早早就传递给了母女二人，此刻说着八月十五的秋狩，还有前日闯进宫里的贼。 扶意没有提及平理，郡主这一次也没说是她的人，扶意估摸着平理并不是受命于王妃和郡主，从镕哥哥的紧张沉重来看，平理很可能直接受命于他的大姐夫，但他如何与世子爷联络上的，似乎连镕哥哥都不知道。 “皇帝是想故意松懈关防，诱骗我父王和哥哥来刺杀他？”尧年厌恶地说，“难道他已经有把握，我爹和哥哥还活着？不然这么做的目的是什么？” 扶意答应过王妃，暂时不告诉郡主真相，但她和尧年的想法一样，蛰伏五年的人，会贪图一时的关防松懈贸然出手？是皇帝太蠢，还是他认为自己的弟弟和侄儿太傻？ 尧年道：“你们可要小心了，指不定他想杀的人，并不是我爹和我哥，毕竟那是完全没把握的事，可他却非要走这一趟，还弄得兴师动众、神神叨叨，必定另有目的。” 扶意最担心的，便是平理的身份被揭穿，怕他的行踪遭人监视，很可能在皇帝眼里，祝家上下如今早已是乱党叛贼，保不齐秋狩那天，皇帝要灭的就是祝家。 但这一次伴驾前往猎场的，俱是京中至尊至贵的王公大臣并皇亲国戚，自然王妃母女也在其列，祝家二房和三房不去，作为大臣的二老爷和三老爷也不单独随驾，此行的目的又模糊起来。 “皇帝的心思不好猜。”扶意道，“请郡主和娘娘小心，我这一边自然也多多谨慎。” 尧年颔首，深知扶意谨慎祝家人精明，她无须多操心，径自捧起茶盏小饮一口，嗅着茶香，缓缓静下心。 然而放下茶盏时，低头间像是不经意地问：“祝镕的身体可好了？皇帝对他动了大刑。” 扶意应道：“他一身筋骨，那顿板子着实伤不了什么，慕公子与他不相上下，挨的还少些，想必也无大碍。” 尧年眼帘低垂，口是心非地说：“我又没问他。” 扶意忙道：“是我多嘴了。” 尧年轻轻一叹：“祝镕回家来，有你贴心照顾，可他回尚书府，怕是要被慕大人再责备一顿，听说慕大人教训儿孙，都是用军棍的。” 扶意好生道：“郡主放心，慕公子当真没事，他是慕夫人的心头肉，自然会得到母亲的照顾。” 尧年笑：“心头肉？” 扶意不好意思地说：“一时急了，也想不出更恰当的话来，让您笑话了。” 尧年则渐渐放开了，问道：“慕家家风如何？你可知道一些？” 扶意缓缓道：“慕大人治家严谨，为人刚正清廉，慕夫人和善好相与，家里家外料理得齐全周到。我家老太太不爱应酬宾客，特别是各家女眷，但慕夫人是能到内院坐坐喝茶，好些日子不来，还能叫我家老太太惦记的人。” 尧年听着，双眸渐渐明亮，嘴角也有了笑容：“怪不得，他能和祝镕做朋友。” 扶意笑道：“祝家世交的子弟不少，能与他投缘的也就一两人。” 尧年想了想，问道：“既然两府关系如此亲密，为何不见婚配，韵之的年纪就与慕开疆刚好合适，听说他们很亲密，时常往来？” 扶意猜得出尧年的心思，正正经经地应道：“认为他们般配的不在少数，可我家老太太和慕夫人都明白，从小一块儿长大，兄妹似的人，若能成夫妻，两年前韵之及笄时，这婚事就能订下了。可惜没缘分，谁也没和谁对上眼，依然是兄妹一般，长辈们也不好强求。”
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