预备进山，忽然听到村子里百岁树下的铜锣响了起来，锣声紧急急促，几短几长的那么几声，桑榆知道这锣声跟鼓点似的，怎么个敲法是有说头的，只是她并不知晓，连忙拽拽梨花嫂的袄袖儿，问道：“嫂子，什么事？” 梨花嫂就手扯着她道：“村里有人出事了，集合村人呢。” 桑榆边跟着她脚步加快地往村子方向走，边继续问道：“出什么事儿了？” 梨花嫂道：“这得去看看才知道，总归不是好事。” 梨花嫂拉着桑榆紧赶慢赶，忽然桑榆停住了脚，顺便也拉住了梨花嫂，指指村子的方向道：“别跑了嫂子，你看，村里人朝咱们这边来了。” 梨花嫂往前一看，果然见一伙儿村里人正往她们所在的路上来了，索性就拉了桑榆等在路边。她们现在站的地方，正好是一个三岔路口，梨花嫂琢磨了一下对桑榆道：“左边小道是咱们刚过来的，没见那边有什么事儿，中间这道儿是进山的，右边这道通向野鸭淀，不是有人在山里出事了，就是掉进野鸭淀了。” 桑榆来荷塘村这些时日，还从没听说过野鸭淀这个地方，便问道：“野鸭淀是什么地方？有很多野鸭子吗？” 梨花嫂道：“那是一片泥沼子地，野鸭子和野鸭蛋最多，可惜人进不去，那里太危险，陷进去有死无活。村里人都知道的，这也有好些年那片儿没再出事了，估计是今年闹灾，实在饿得受不住了吧。左右是死，不如去碰碰运气。” 这救人如救火，村里人脚下很快，说话间就到了跟前。梨花嫂拉着桑榆跟在队伍后头，果见走上了去野鸭淀的那条小路。 一行人急急忙忙地走，桑榆脚下紧跟，大约半小时后，才走到那叫野鸭淀的地方。报信的人带着去出事的地点，却只见堆满腐叶烂泥的两丛芦苇边上，只余下一道断裂的草绳，出事的人早不见了踪影。 见此情形，人群中踉跄冲出一个面黄肌瘦的中年妇女，撕心裂肺地哭喊一声：“石牛！”往那草绳处一扑而去。亏得一个叫水生的小伙子在最前头站着，眼疾手快一把截住了她，后面人赶紧地往回拉了两人几步，重站回了安全地方。那妇女再无动静，却原来厥了过去。 这来救人的几乎都是壮小伙儿，见此情形也都不知该如何是好了，里面还数二丫他哥陶大牛岁数大点，那叫水生的便问他道：“大牛哥，现在咋办？” 陶大牛正沉吟着，桑榆走到前边探头往里看去。陶大牛见她往前探连忙一把拉住，往后拽了她一步，斥责道：“南山媳妇，你咋来了？啥热闹都凑？这要命的沼坑子，陷进去咋整？后边儿待着！” 桑榆站稳，捏了捏被陶大牛拽得生疼的胳膊，顾不上别的，先说道：“找棍子啊，往里戳戳，喊着名点儿，人要刚没顶，说不定还活着！就算不行了，戳着了……也好想办法弄出来啊。”她没好意思说“尸体”俩字，觉得不吉利。 陶大牛冲身边几个小伙儿点了点头，立刻有几人去找了树棍子来，在边上往草绳那戳着，喊着石牛的名字。这时候梨花嫂也上前来了，接过水生手里的石牛嫂，放平在地上，掐了会儿人中，石牛嫂眼皮子颤了几颤，睁开了眼睛。 桑榆凑到石牛嫂跟前，一看她那样子，心里就堵住了一块石头。石牛嫂虽然醒了过来，眼睛里却是空洞洞地，躺在冰凉的地上一动不动。梨花嫂拉了她几把，也不见她有任何反应。桑榆看着她皮包骨头、满面蜡黄、两眼无神的样子，鼻子酸了下，不由自主地涌出了眼泪。她赶忙抹了抹，蹲*子推了推石牛嫂，问道：“石蛋呢？你出来时叫人看着他了没？” 石蛋是陶石牛和石牛嫂的儿子，才五岁。桑榆这么问，无非是不想看着石牛嫂悲伤至痴傻的样子。是个女人就有母性，只要想到孩子，总会鼓起勇气来的。 桑榆抱着希望盯着石牛嫂，却没想到石牛嫂张了张干瘪瘪的嘴巴，吐出了让人伤痛无比的一句话：“饿得还剩一口气，这会儿说不定已经跟他爹一起去了。”石牛嫂的眼泪涌出来，一字一顿地道，“去下面一家团聚。” 作者有话要说：亲们： 没脸管大伙儿要花了。这当了妈才知道，有个娃多了好多好多的事儿。Ｍ.ＺｇｘＸｈ.ｏｒＧ