多难以报效，且官途坎坷。 眼前的柳一清，张眉寿在心里称他一句柳先生，一来是出于真心敬佩，二来是因柳一清曾任太子太傅，教导过祝照读书习字。 张眉寿从过往中回神之时，忽然就道：“母亲，我要父亲陪我玩！” 已经转了身的宋氏一怔，而后忍不住笑了笑。 哪怕女儿近来表现的再懂事，可孩子总归是孩子，玩心是改不了的。 可眼下张峦显然没有空闲陪她玩。 宋氏便柔声道：“母亲先带你回海棠居，待父亲忙完了正事，自会回去陪你的。” 张眉寿却不依。 “我就乖乖坐在这儿，不闹父亲！” 她想做的事情，等父亲回去可就来不及了。 宋氏无奈之际，已听张峦说道：“将蓁蓁抱来吧。” 虽然父亲大人被驴踢了他心情很不好，但女儿的要求，他还是想尽量满足。 女儿还小，尚且没到需要十分避讳的年纪。 赵姑姑便将张眉寿抱了过去，坐在张峦身侧的椅子里，又特地给她备了点心在一旁的高脚小几之上。 张秋池主动走到她身边照看她。 那边，中年男子有些为难地说起了事情的经过。 原来，他今日赶着毛驴欲进京，因天气炎热，正值晌午，便没急着进城，而是在城外数里外的一家茶棚歇脚纳凉。 谁知这时来了一位老道士，见到他便啧啧称奇，上前搭话。 还说什么“阁下必是文曲星转世”，“今次入京十有八九要中状元”之类的话。 柳一清本就是进京赶考的举人，听了这话虽意外却欣忭，正想邀老道士喝茶之时，却又听老道士说他有“邪气萦绕，若想日后仕途通顺，必须及早驱除”—— 柳一清略一琢磨，就直言道：“晚辈所带盘缠所剩无几，来日有缘相见再请大师指点迷津。” 意外之意就是我没钱，您还是换个人忽悠吧。 老道士却摇头道相见是缘，他不为财。 柳一清愣住了。 须得知道，任何职业，尤其是这等高深莫测的职业，一旦不收钱，总会显得更可信一些。 于是，柳一清将老道士认定为世外高人。 世外高人仔细地卜了一卦，最后断言灾星附体于柳一清所骑的毛驴身上，他要立即施法驱除。 柳一清表示感激不尽，有请大师施展神通。 可结果却是老道士施法施到一半，先是被毛驴一尾巴扫到脸上，紧接着一脚踢翻在地、无情地踩破了头——且是拉都拉不住的那种！ 老道士临昏过去之前，目呲欲裂地拿拂尘指着毛驴道：“好你个畜生……修为竟如此之高！倒是老道我小瞧了你！” 说罢，便不省人事。 柳一清吓坏了。 连忙让人帮忙合力将老道人抬上驴背，进城就近找了个医馆，赶紧帮忙包扎伤口。 医馆中人来人往，便有人认出了老道人。 “小时雍坊里的张老太爷，前些年就疯了！” “……”柳一清此时方才知道，他所认为的世外高人，竟是个疯子！ 他早该察觉的——在老人家拿点着的檀香去烫驴屁股的时候！ 柳一清既懊悔又愧疚，当下不敢耽搁，从医馆里借了顶竹舆，又雇了两个脚夫，立即将张老太爷送回了小时雍坊。 后来的事情，不必说，张峦都知道了。 “……” 听完柳一清所述，张峦和张敬，包括张秋池和张眉寿，一时间都哑口无言，不知该说些什么。 原来被驴踢的背后，就连隐情也是这般荒诞…… 张峦接受了事实之后，出言道：“既是如此，那此事怪不得兄台。家父神志不清，反倒给兄台添麻烦了。” 柳一清摆着手道：“论起因果，在下难辞其咎。” 话是这么说，但他心底对张峦不禁就添了一份好印象。 若遇到那等胡搅蛮缠的人家，免不了一顿麻烦。 恰逢那边丫鬟上前奉茶，忙活了半日的柳一清早已口渴难耐，此刻见主人家好说话，老人家也无性命之忧，心下微松，便端起茶盏饮茶。 张眉寿趁此时机连忙扯了扯张峦的衣袖。 张峦刚要问女儿“怎么了”，却见女儿有模有样地对他比了个噤声的手势。
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