起嘴角，一副皮笑肉不笑的样子，忙改口，“可否请教兄弟贵姓？” 男子用枯叶擦拭刀身血迹，慢条斯理道：“姓温。” 老大道：“我姓朱，今年三十有六，痴长你几岁，便唤你一声温兄弟吧。”不待他回答，又问，“温兄弟打从哪里来，又往哪里去？” “从桐城来，往嘉兴去。” 朱老大看他一身打扮，忽然问道：“温兄弟何以为生？” 男子想了一想，方才答说：“走南闯北，哪里有饭吃，便去哪里。” 朱老大点点头：“想必跑了很多地方吧。” 男子嗯了一声：“从南到北，这一二年去了很多地方。” 朱老大忽然问：“温兄弟愿不愿意随我们车队去往河南？” 男子抬眼看他。老大道：“我们是粮贩，因为河南等地这二年连连受灾，不是干旱，就是发水，所以此番从江南收了这些粮食，打算拉到河南去卖，这一路虽然辛苦，却可得……”竖起一只手掌摇了摇。 男子点头道：“荒年确是贩粮有赚头。” “温兄弟好胆量好武艺，不瞒你说，我们车队就缺兄弟这样的人，如若随了我们去，酬金必不会少。一趟下来，三五百银子总能赚到。” 男子摇头：“多谢朱兄相邀，只是，我有事须得先去一趟嘉兴。” 老大有惜才之意，闻言颇觉可惜，忍不住追问道：“可是什么要紧事？” 男子呲牙一笑：“十分要紧。” 朱老大还问：“什么事？” 男子嘴角浮起残忍笑容：“报仇。” 半个月后，温家旧宅。门子老吴正在门房里教自己孙子下棋，忽听门口“笃笃”两声敲门声，抬头一瞧，惊得“啊”地叫了一声，生恐看错，赶紧揉了揉眼皮，面前是温凤楼温五爷没错。当下张了张口，忽然哭了出来，往前扑通一跪，抱住凤楼双腿：“五爷哪，你终于回来啦！你受苦了！我当这辈子再也见不着你的面啦！二爷，二爷他可好？！” 凤楼伸手将他拉起：“二哥现今在桐城。你起来说话。” 门房外有仆从经过，听见老吴哭声，伸头问道：“老吴，你在同谁说话？” 老吴又哭又笑道：“我从前的东家，温五爷！” 凤楼待他哭声稍止，方才说道：“老太太的骨灰现在何处？” 老吴道：“在温大管家手上。那一回，我们都快走到安徽了，夫人突然回了娘家，我们没了主心骨，一帮子人就重新返回了嘉兴城……如今大家都各干各的去了，我仍旧找到这府里头做了门子。虽然主人家换了，但我总觉得还是在为温家当差似的，我……” 老吴上了年纪，话最是多，一旦开了个头，就絮絮叨叨的收不住尾，凤楼打断他的话：“温管家如今在何处？” 老吴忙道：“他高不成低不就的，找不着肯聘他做大管家的人家，便就做起了小本生意，卖起了凉粉皮，就在咱们原先同瑞和的斜对过。” 凤楼颔首，又问道：“她，如今在何处？” 老吴呆呆道：“夫人回了娘家。湖州。” 凤楼摇头。老吴又道：“二姨娘带上碧瑾跑了。”见凤楼眼内波澜不兴，依旧无动于衷，方才想到他必定是在问三姨娘月唤，忙道，“打从三姨娘走后，我就没有听说过她的事情了，也不知道她人在哪里……” 凤楼正要转身走，忽听老吴又道：“不过静好她爹娘还在老地方，没挪过窝。” 凤楼颔首：“好，我知道了。” 这时，老吴孙子忽然怯怯问道：“五爷，你怎么了？” 凤楼看他。老吴孙子伸手指指他的鬓角处：“五爷，你这里受伤了么？是怎么伤到的？” 鬓角上这一处几乎致使他破了相的伤，说起来，还得怪他二哥凤台。 一年多前，老太太气死，凤楼领着鸡鸣和水生去了云南，及至赶到云南后，才发现凤台的处境比原先预想的还要遭。 凤台玩忽职守却又贪欲过重，以致饷银被劫，险些被砍了颈上人头。后来既侥幸留住一条命，叫他去带兵，赏了个千总职衔，统兵数百。他文人一个，勉强能骑个马罢了。突然叫他带兵，他便是不眠不休，一天十二个时辰都用来钻研孙子兵法，也仍然想不出追回饷银的计策来。兼之他是戴罪之人，上司瞧他不上，部属也不将他放在眼里。跟着他，把银子找回来了，是应该，不是功劳，升官加爵就不用想了。m.zgＸＸH.ｏrｇ