方犁就猜到他下边必有这句话等着，闻言又笑了起来，瞟他一眼，道：“行吧，你说怎么补偿？” 贺言春便把他的肩扳过来，脸对着脸，盯着方犁看了半天，欲言又止，却道：“先吃饭，吃了饭再说！” 屋里早备好了整整齐齐一桌酒菜，两人坐到桌旁，一边谈天说地，一边吃了顿团年饭。方犁是吃过才来的，此时并不饿，不过举着筷子意思意思。贺言春则是不知想到什么，也吃得心不在焉。最后菜没动多少，酒倒喝了大半坛。等喊院外奴仆把桌子撤下去时，两人都有些微醺，灯下看人，更觉得秀色可餐、眉目动人。 待院门关了，贺言春一手端着烛台，一手牵着方犁，道：“来，我给你看个好东西！”两人相携去了屏风后头，在床榻边坐下。他伸手到枕下摸索着，脸却渐渐红上来，道：“一会儿你不许笑话我，好不好？” 方犁自然点头，贺言春这才从枕下掏出一册书来，在灯下摊开。方犁凑过去一看，就见是本画册。上头栩栩如生地画着亭台楼阁，只是那亭子里，却有两个白生生人儿，正光着身子打架。－－原来竟是本春宫画儿。 方犁脸腾地红了，把画册啪地一声合上，要笑不笑地瞟着贺言春，道：“想不到你如今也学坏了！这东西都敢放家里把玩了？” 贺言春伏在方犁肩上，只是一味地笑，好一会儿才低低地道：“你答应过我的，不许笑话……” 方犁便道：“哪儿来的这玩意儿？” 贺言春道：“前儿益春侯世子来家里拜会，我俩说话时，他悄悄塞了这东西给我。说是前朝一个有名的画家画的，笔触色彩都是上好的。我、我想着……开开眼界、赏赏画儿也好，便留下了……” 方犁揶揄道：“啊哟，原来你也晓得赏画儿了，说说看，这春宫图笔触色彩好在什么地方了？” 贺言春低头笑，道：“这不是……不是正要请教三郎么？就一起看看嘛！” 方犁笑道：“我不看！要看你自己看去！” 贺言春当然不依，强拉着他上了榻，在他耳边小声央求。方犁平素在外应酬，多听人说起过，只是从不曾亲眼见过，自己心里也有几分好奇，被他缠了一会儿，只得也答应了。两人头靠头肩并肩地趴着，欣赏起那春宫图册来。 细看之下，果然瞧出那画儿的好处来，笔触细腻，所绘山石草木、花鸟人物无不纤毫毕现、形象生动。两人边看边笑，彼此都面红耳赤。后来贺言春又凑到方犁耳边，不知悄悄说了些什么，方犁脸色更红，却斜眼看着他，道：“你个没羞没燥的东西！行，今儿让我来一次，便什么都依你！” 贺言春却又不干，抱着他耍赖，把好三郎、好哥哥、心肝儿叫了几百声，叫得方犁心都乱了，本来预备要重振夫纲的，后来也不了了之。只得样样由着他，随他摆弄去了。 大夏朝优待官员士族，春假一直要放到正月十七。其间方犁只回去过两三次，贺言春也抽空陪母亲兄嫂进了趟宫，给皇后请安，余下时间，两人都只在田庄里厮混。白日里，方犁教贺言春下棋，贺言春教方犁打马球。到得晚间，两人关门上榻，自有一番忙碌情形，小日子过得神仙一般，端的不知今夕何夕。 春假眨眼便过了。临回城的头一晚，两人都觉得份外难舍。贺言春躺在榻上，怀里搂着方犁，幽怨地道：“一回去就忙了，还不晓得下回见面是什么时候。若能长长久久地守着你，还要这富贵做甚么？” 方犁不由笑了，摸了摸他的手，叹气道：“难怪人常说，温柔乡是英雄冢。我如今也后悔了，好端端地，跑去当什么官儿？” 两人互诉衷肠，呢呢喃喃讲到半夜，才抱着睡了。及至回城，官府各处重新开了门，果然都忙碌起来。尤其方犁，一连两月，不是跟同僚议事到深夜，便是和徐久去面见皇帝，又出席了几次大朝会，如此一来，满京城人都晓得新任的铁市长丞是个不过弱冠的年轻人了。 铁市长丞主管全国铁市，下辖全国几十处铁署，铁官这差使又都肥得流油。那些京中高门望族，谁不想朝里头安插自己人？见方犁商贾出身，没什么根基，原以为是极容易的事。谁知打过两回交道后，才晓得事情没那么简单。新任长丞人虽年轻，看着也随和，待人接物却极有分寸，背后又有皇帝和大ｍ.ＺgXXｈ.ｏｒｇ