来。半个月之前，景墨曾买过一打胭脂粉纸送给南星。这两张纸可就是她遗留在这里的？还有那个鼻烟渣又是谁遗留的？南星是不吸鼻烟的，当然另有一人。那人可也是女子？或者竟是一个所谓时髦男子？ 如果这样，这男子又是个什么样人？南星一接到消息怎么立刻就赶来会他？这真是太不可思议！景墨越想越觉可疑，竟假定南星来此实在是出于某种秘密的。带口信的本不是她，只因卫朴听错了，会逢其适，无意中就被自己撞破机密。然而回转来一想，景墨又自觉得神经过敏。南星是个温柔端娴的女子，两人的婚约又是出于她的自愿，断不致于另有什么秘密的情人。不，自己决不可武断地诬衅她的人格！景墨的推想的结论，料定南星必是受了匪人的诱惑或强迫，方才到这里来。这时谅必她已经从后门出园了，因为这里的空屋门窗完全关闭着。如果匪徒们用强力将南星拘禁，多少总不免留些迹象的，事实上却完全没有。景墨想到这里，便急步向后门奔去。 那后门的篱笆果然已经被人撬开了。景墨走出去一瞧，没有人影；又向地上细瞧，要想发见什么足印，以便证明南星究竟曾否从后门出去。不料足印不见，却发见几个明显的马蹄印子，似乎有马车在后门外停过。距离后门不远，有几家旧式的小屋。景墨就走过去问一个白发花眼的老婆子，可曾看见有马车在园后门口停过。 老妇答道：“不错，有一辆马车在门口停了好久。我们正在诧异呢。” 景墨忙道：“你可曾瞧见坐车的是什么样人？” 老妇道：“我看见的，好像是一个男人和一个年轻女人。他们向西去的。” 事情有些眉目了，而且和景墨的推想居然吻合。景墨恨不得有一匹快马，立刻向西追去。景墨抬头一望，看见远远地有一乘空轿子，就不禁高声呼叫。 “轿子！” 这时候景墨忽闻有人在背后叫自己。 “景墨，快下大雨了。你打算往哪里去！” 这意外的呼叫声音很熟悉，景墨一听便辨得出是老友聂小蛮。他怎么也会赶来？景墨回头瞧时，聂小蛮已奔到自己面前。 小蛮问道：“你准备干什么？我等你好久不见回来，不免心焦，赶到高家，门房告诉我，你是到兰园来的，才知道你的踪迹。……你为什么这样子慌慌张张？” 景墨低声道：“聂小蛮，大事坏了？” 聂小蛮也有些诧异。“晤，坏什么事？” 景墨就将经历的情形约略说了一遍。聂小蛮初听时还很注意，后来表情却越听越淡漠起来；等景墨说完，他反而笑嘻嘻地向景墨瞧着。小蛮是幸灾乐祸？当然不会。那末他是想用镇静的态度来安慰景墨？ 小蛮说道：“景墨，你可是以为你的未婚夫人，因为受人诱骗，已经落到了你的仇人的手中去？” 景墨反问道：“是啊！你难道觉得南星的失踪不是被骗，内中另有什么别情？”ｍ.ｚｇXＸＨ.OＲＧ