。……王典史，我想你不能不委屈这位员外爷一下。在这案子调查完毕以前，不能让他自由行动。知府大人要是有话，我自会同他讲。” 王朝宗张大了惊异的眼睛：“老爷，这……这话什么意思？” 聂小蛮作简语道：“你还听不懂？把他押起来！送进监里。” 这一句话对于那位陆员外足有一个霹雳似的效用。他也突然从圈椅上跳起来。他说话的时候，他的嘴唇也颤动了。 他期期地问道：“什么？……押我？……把我押起来？” 聂小蛮淡淡地道：“是啊，押你！难道说我大明朝的王法是押不得你陆员外的吗？” “这不关员外员外，你……你不能随便押人。我是有朋友的啊。” 聂小蛮冷笑地道：“有朋友更好。这里有，你可以马上请你的朋友来同我讲。” 陆全福显然已没了主意。他并不想和小蛮硬碰，只向机瞧一瞧，仍向着聂小蛮交谈。 “你……你有什么理由押我？” 聂小蛮向他瞅了一眼，答道：“理由自然是有的，我本来还不想道，但为了王典史执行他的职务便利起见，不妨就告诉你。第一点，昨夜里你的行踪不明。你在惠天客栈里的确是个老主顾，二一二号里，昨夜的确也有马吊局。不过你不曾加入马吊局，并且也不曾到过客栈。” 聂小蛮道时两只严肃的眼睛始终盯住在那个圆胖的脸上。不过圆胖脸上的那双灵活的眼睛，这时已不灵不活，更没有触接聂小蛮视线的勇气。他只凝视着地板上还没有干透的茶渍，暗暗在咬自己的嘴唇。 他勉强硬着头皮回答道：“你弄错了，我……的确在那边。” 聂小蛮点点头道：“也好，这一点很容易证明，现在用不着道什么废话。第二点，昨夜里大雨以后，你明明进过魏湘儿家里去，你却一再道送她到门口，不曾下车……” 他不等聂小蛮道完，忙抢着道：“笑话，我的确不曾下车。怎么能进她的屋里去？” 聂小蛮慢慢地道道：“不过她屋子里的地板上，还留着你的脚印……你的薄底快靴印。” “我的薄底快靴印？太奇怪了！”他的表情显得很惊惶，两条腿也在发抖。 聂小蛮仍自顾自道：“我就为了这个奇怪点，要把你押起来。朝宗兄，你看凭着这两层理由，连同他自己承认的，他对于魏湘儿的妒恨的动机，把他暂时押一押，准备作进一步的调查，总不能算违法吧？” 王朝宗攒蹙着眉头，举着他的右手，用力搔他的下巴，分明他认为这是一种难得遭遇的僵局，他却没有方法打开。 陆全福又瞧着他喘息地道：“王典史，这是没有的事！我可以用我的名誉作保证，我昨夜真是不曾进她家里去！我可以立誓，我当真不曾进去！至于湘儿的死，我更绝对没有关系！苍天在上！我……我真是不曾打死她！我正要查明这个凶手！王典史，你必须相信我。”他不但喘息，声调也颤抖了。m.ＺGＸｘH.oRG