并不强烈，只是蜷缩着，就像狂风暴雨中被无情摧残的花…… 顷刻间，一股无形的力量扼住了棠儿的思想，她惊恐万分，骤然失态，表情因恐惧而扭曲，眼睁睁看着青鸢抽搐，无声无息地死亡。血色骤然从她的脸上消失，她出现了呼吸滞碍的症状，倒地，纤细的身体蜷在一起。 一双有力的臂膀抱起她快步离开。 耳边安静，棠儿清晰地听见自己的心跳声，景物从眼帘快速闪过，婆娑的树影，斗拱插天的飞檐，自由飞翔的鸟儿，湛蓝的天…… 玄昱从白川手中接过棠儿，他后悔了，不该让她独自面对可以预测的死亡。 尔后的一整天，棠儿的记忆遁入一片空白，只是模模糊糊地看着玄昱，听见他的安抚之言如隔空传来。她像只嗷嗷待哺的雏燕，乖乖任他在口中喂入食物。 青鸢的皮肤不再具有弹性，腹部的伤口足有一指多长，血液彻底凝固，宫女们给她换上漂亮的衣裳，为那僵硬的人上妆，处理得格外仔细妥帖。 无数个夜，她们挨在一只枕头上，青鸢并不爱笑却特别怕痒，棠儿觉得乏趣总会去挠她痒痒寻开心。她内疚神明，害死青鸢的凶手不只是玄沣，还有一直依赖的自己。 灰蒙蒙的天，太阳极力想要挣脱束缚却显得更加黯淡无力，山涧瑟风凄凄，赤红的杜鹃花连绵锦簇。 灵幡祭柳堆在山石边，侍卫们挥动铁镐深挖墓穴，将青鸢的棺材抬起缓慢沉入其中。 棠儿屈膝而跪，一张脸已是木然，青鸢的死仿若在她心里压上了一道千钧重门。这重量和窒息感足以令她清醒，男女之间哪有什么平等，她对玄昱的爱意感激，就随着这道封闭的墓室而不见光明。 一座新坟不刻便垒砌得老高，棠儿回过神，伸手去擦拭墓碑，一件件摆放贡品。 并不明显的火焰仿若饥肠辘辘的恶鬼，快速吞噬着厚厚的冥钱，一阵阴风袭来，纸灰在空中盘旋。 棠儿眼泪涔涔，手被不定的火舌灼得一烫，阖目低语：“青鸢，来世我们再做姐妹，那时换我护你。” 时间在沉重悲痛中流逝，玄昱俯身去挽棠儿的手臂，“回去吧。” 这世间的情纵然如幻影无常，昙花一现，缥缈虚无。棠儿仰目相视，清澈的瞳仁中有什么黯淡下去，如微小的，渐渐残烬的烛光，“玄昱，你相信命吗？” 玄昱心上一绞，“以前不信，现在有些信了。” “玄昱，请你和你的人不要再出现到我面前。”她的声量适中，语调中余有受惊过后的悲凉。 只在一霎，玄昱的情绪陡地不能控制，脑海中一下转过无数个念头，思维凌乱而复杂。他极力自持，神色立时恢复工整，出言亦是淡淡的：“给我一个理由。” 棠儿悲不自胜，朴素的长裙内，身子禁不住微微发颤，“前因铸成，后果难易，孽海缥缈，瑶境无路。娼妓这个身份将伴随我的一生，直至入土为安，方能由时间抹去前生耻辱。玄昱，谢谢你为我做过的一切，多说无益。” 无数刻薄的话已经冲到玄昱嘴边，可望着眼前这个纤弱的小女人，心在绞痛却只能强忍。他眼眶一热，想为自己辩解，话未出口由衷感到心软，坚持到最后只是说出一句：“我先送你回家。” 棠儿怔目望着他，态度冷漠：“品茗对弈，东大街有思行茶馆。听曲消遣，可以去锦香居，楚湘楼。至于其他，清河街也是好去处，小班倌人个个才色绝佳。再退一步，尚大人让他未出阁的女儿陪你出游，用意还不明显吗？我可以自己回去，请你不要在我身上浪费心力。” 玄昱终于无法忍受，以绝对居高临下的姿势俯看着她，冷言道：“李觅，不是我想拿话伤你，你以为我是谁？一只发情的公兽，油腻贪婪的嫖/客，还是满腹肥肠的瘟神？实言相告，那日你去江宁府，尚誉已经看出我隐藏不住的眼神关切，他暗里试探要把你送到我的住处。只要我点头或者点一下眼皮，你的美，你的那点倔强尊严，你的卑微柔弱，你的一切伪装在我面前将无所遁形。我的人没有逼迫用刑，青鸢是主动招供，她的死于我有联吗，你凭什么以这种态度语气对我说这种话？” 棠儿如鲠在喉，双手捂住脸，眼泪不断从指间渗出。玄昱，你给我的是一颗真心，可我能拿什么回报。当那些美好被岁月拆解，我带给你的是狎妓实证，不该承载的负担，还是被人戳着脊梁骨的羞辱？ 更多反击之言从玄昱脑中闪过却忽地止住，他不忍她过于伤心，转身即走。这场追逐中，他的姿态早已伏地了，唯一能保留的只有男人最后这点尊严。 白川看着主子的脸色，左右拿不定主意，只能带人离开。 尚未燃尽的纸钱被风卷起，火星散在碑前，骤又扑出，仿若带着青鸢枉死徘徊的游魂和汹涌而来的记忆。 棠儿涕泪涟涟，指尖抚过墓碑上m.ＺｇｘＸＨ.Orｇ