心。” 魏东平方才满意的点了点首，指了指身边的副主考官戴师道，“你最该感谢的应该是戴大人，是他把你的卷子荐了上来。” 太子当时只是要他关照这位姓沈名默的学子一二，并未要求他一定取中他。 所以魏东平打得主意便是若是这位沈默的学子真的有才，经底下人的选拔荐到他这里，他便可以顺水推舟依着太子的意思提拔一二，这样别人也不会说什么。 没想到这位叫沈默的学子真的被荐了上来，而且还颇得戴师道的认同，觉得是难得的好文章。 魏东平读过以后也觉沈默的文章写得不错，方把他点为了解元。 魏东平把此番缘由点出来后，戴师道笑道：“魏大人太过谦了，我虽把沈解元的卷子荐了上来，可是最后做主的却是魏大人。” 他二人在这里互相谦让，周巡抚却看看魏东平，看看沈默，总觉得这里边有自己不知道的事。 周巡抚浸润官场这么多年，刚才魏东平提及太子时的那一番话虽然说得极为隐晦，可是神色却很微妙，他立时就觉察到了一丝不对。 周巡抚深知像魏东平这样的京官，不像他们这些地方官因为远离权力旋涡中心，说话做事不用时时考虑后果，更随心一些，而是一言一行皆有一定的深意。 他忽然提到太子，内中想必一定有什么自己不知道的事。但是有一点可以确定，魏东平似是极为欣赏这位沈解元。那么是不是可以理解为，太子会对这位沈解元极为欣赏。 周巡抚想到此，不由多看了沈默几眼，既是这样，自己大可以拉拢一二。 酒过三巡以后，魏东平拉着亚元虞炜说话时，周巡抚便不动声色的打听沈默的家庭状况，当得知沈默已有妻室以后，周巡抚的表情和虞炜当日一样流露出了一丝失望。 不过这丝失望之色转瞬即逝，快得让沈默几乎以为是错觉。 整个鹿鸣宴持续的时间并不长，大家拜过师喝过酒相互认识以后，宴会就结束了。 林泽与沈默结伴走出来时，就见一个贴身丫鬟打扮模样的人拦住了他们，“我家夫人想见沈解元一面，特地让奴婢过来相请。” 沈默看着眼前的这个贴身丫鬟，不同于之前的小丫鬟，这个丫鬟大约二十上下，穿着上好的绫罗绸缎，头上插得珠钗也不是凡品，脸上的神色更带出一种平日里发号施令的精明强干，的确像是当家夫人身边能干的管事丫鬟。 他收回目光，便看了林泽一眼，“还请大哥稍候，我去去就回。” 林泽知道他的意思，点点头：“那我在此等你两刻钟时间。” 沈默这才随着那丫鬟朝后宅走去。 巡抚衙门的后宅占地并不广大，但是修建得很是气派，亭台楼阁错落有致。 在穿过一条长廊后，那丫鬟终于停了下来，朝坐在六角亭中的一位夫人蹲身行了一礼。 那位夫人正是周夫人，她听人说这一科的解元既年轻生得又好，便动了见他一面的心思。要是家世人品都过得去，倒是可以让女儿相看一下。 如今她见到沈默人，心里立时多了几分满意，不错，看他通身的气质就知道出身大家，加上这出色的容貌，又是解元，配女儿倒是刚刚好。 周夫人有了这样的心思，便试探的问了几句。 一日之内，被人问了好几次可曾婚配这个问题，沈默苦笑的同时又觉得林溪的担忧倒是一点没错。 “回禀夫人，在下已经娶亲。” 周夫人很惋惜的叹了口气，原本还以为能把他和女儿撮合到一起，没想到他已经娶亲了。 过后，周夫人兴致缺缺的问了他几个问题，然后便叫领沈默过来的那个丫鬟把他送回去。 哪知两人刚走过一处芍药花台，就听旁边响起了一道声音，“公子请留步。” 沈默循音看过去，就见花丛的另一头站了一个十四五岁的少女，见他望来，脸上立时起了一层红晕。
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