“莫尔顿先生”拉住东方美人的手。 她却没有理会，还是迟疑又迷茫，脑海里浮现出一个瘸着腿、走路的时候摇摇晃晃，脏兮兮，被宽大布料裹着身体的小孩。 他天生就有畸形，长成那种可怕的样子，一定是恶魔附身的缘故。莫尔顿夫人想，自己一定不希望有一个这样的孩子。但既然有了，那就是她的孩子呀！ 她眨一眨眼睛，眼睛里落下无知无觉的泪水。 东方美人往前走去。 随着她的脚步，整个庄园开始颤抖。楼下，那副巨大的油画裂开，里面却不是墙壁，而是一个巨大的、仿若眼睛一样的空洞。肉块们开始往里面爬去，静默又迅速。 只留下“莫尔顿先生”，依然停留在三楼。 被于是拍打的郁金香原先有些蔫哒哒的，但在此刻，又像是回到了从前的美好。云层被风吹走，清冽的月光照下来，笼罩着宛若活物一样的庄园。 莫尔顿夫人走到了季寒川身边。 她没有去看那个倒下去的人。这不包含任何情绪，不代表她是怜悯，还是厌恶。她只是没有去看，并且蹲下来，把注意力放在男人手上的羊皮本上。 这时候，东方美人背后，“莫尔顿先生”冷漠地看着一切。 虫潮在退去。 它们之中，有一些被肉块一起带回画像之后的黑暗里，也有些爬到了窗外，深入泥土。 莫尔顿夫人犹豫一下，像是自言自语似的，下定决心：“我没有不相信亲爱的。” 她的声音也很好听，落在庄园之中。 她细白的手指一点点触碰那个羊皮本。 难道是里面记载了什么吗？ 自己的丈夫，和“强盗”，会不会有什么关系？ 莫尔顿夫人的头脑晕晕乎乎的，却还是努力去思考。上了楼之后，她眼前的图案不再闪闪烁烁，不会有时不时出现的石棺影子，更没有那股焦糊臭味。现在，旁边的窗户“轰”一声被风吹开，外面的雨水落入屋内。纤长手指点在羊皮封面上，莫尔顿夫人原本觉得，自己需要翻开它，然后在里面找到什么东西。信件，或者其他。 她也不是很清楚。但如果用心一些，总可以找到。 抱着这样的心思，莫尔顿夫人的手指碰了上去。 一阵刺目的光亮，照亮了卧室的每一个角落。 莫尔顿夫人听到一声痛苦的喊叫。她手指哆嗦了下，下意识以为是倒在地上、来历不明的强盗。然而出乎意料，光线落在强盗身上，竟然仿佛一种治疗。那骇人的烧伤痕迹开始消失——不，不是消失，仅仅是“好转”。即便这样，也足够让东方美人睁大眼睛，露出不可思议的目光。 在这之后。 她记起什么，回过头。 背后空空如也，只剩下一道灰烬，被从外面刮来的风吹拂着，一路往外，融入雨水之中。 一楼，那副巨大的油画后的黑暗在肉块填入之后开始缓缓变化，成了寻常的墙壁。东方美人困惑着，低头，看着眼前的羊皮本。 羊皮从本子上掉落下来，露出里面零零碎碎的东西。她看到了一块怀表，一封信，一块麻布，上面似乎还有用炭笔书写的痕迹。她没有细看，更多注意力，放在外面那块羊皮上。 ——这正是季寒川在二楼书房找到的那一块羊皮！ 只是在那天晚上，他将它缝在自己的本子上。到了白天，又光明正大地告诉管家、告诉欧文，自己在羊皮本封面上撒了墨水，用水去洗，却洗不掉上面的痕迹。 管家和欧文接受了季寒川的借口。他们完全没有发觉，家庭教师已经在自己眼皮子底下暗度陈仓。在夜最深的时候，肉块或许会攀爬到那个暗格外，看着里面的东西。原先用来包裹记事本的羊皮被季寒川卷好，放在里面，成了一个不太完美、但毕竟不曾被发现的赝品。 季寒川睁开眼睛的时候，听到了轻轻的m.ｚgxxH.ｏＲG