畅想一下未来。 就在这个时候朝廷前线失利，便要继续征兵去前线打仗，木家有兄弟三人自然是被征召的对象。通常应该是已经有了儿子的木老大或者木老二去，他们家偏是新婚没多久的木老三去了。 直到很久之后荣氏才知道，她两个嫂子仗着生了男丁同公婆撒泼，胆敢让她们的丈夫去，她们就带着孩子回娘家，木老大和木老二也跪下来求木老三，并且保证会照顾荣氏，不会让她走道儿（再嫁）的，木老三无奈，给荣氏留下仅有的百十文钱去参军了。 木老三离开不久荣氏就发现自己怀了身孕，木家上下原本很是高兴，等她生下来发现是女孩儿之后对她就淡淡的，因为女孩是八月桂花盛开的时节生的，荣氏给取名叫桂花。 没有男人，家里又穷，荣氏母女在木家的生活并不算好，饥一顿饱一顿的，不过荣氏咬牙也就坚持下来了，转折点在木老三离开的三年后，驿站那边送来了木老三的信件。 木家上下这才知道木老三参军不但没死，还当了个小头头，还问起荣氏的近况。 木家请村里的秀才给写了回信，重点告诉木老三他媳妇没走道儿，还给他生了个闺女。 一年后木家再次接到信件，同时而来的还有五两银子和一个木质的小拨浪鼓。银子是给荣氏的，拨浪鼓是给闺女的。从这以后荣氏母女的日子好过许多，木老爹木老娘对荣氏好了不少，倒是她的两个嫂子依旧横挑鼻子竖挑眼，不过也不敢太闹。 就在荣氏满心盼着木老三打完仗回来的时候，传来了木老三阵亡的噩耗，木老三倒在了这场战争胜利的前夕。 阵亡的将士都有抚恤金，木老三也曾立过功，他的上峰知道他只有一个女儿，怜惜孤女难过，又自掏腰包一百两，连同抚恤金等等凑了二百两银子送到木家。 木家得了钱给木老三办了丧事立了衣冠冢，为着摔盆的人选，木老大家和木老二家还吵了一架，这时候的习俗是，如同木老三这样没儿子的，哪个侄子摔盆哪个侄子就等于他儿子，可以接收他的遗产。最后大房胜出，由大房的二子木耀给木老三摔盆。 这事儿荣氏不关心也插不上话，她那会儿六神无主除了哭也不知道想别的。 丧事办完刚出头七，木老娘就找荣氏谈心：“招娣啊，如今老三没了，你还年轻，也不用为他守着了，咱们家放你再嫁。” 荣氏急了：“母亲，我……” 木老娘：“你听我说，你娘家什么情况我知道，咱们家说放你再嫁也不是说让你回娘家，我们的意思是以后你就把这里当娘家，你再嫁的时候按规矩咱们家要给你出一套嫁衣，你给老三守着这些年，老三也遗留了一些银子，我们就再出一套被褥。” 荣氏心动了，要说荣氏对木老三有多少感情，那纯粹是扯淡，两人成婚不足半年，木老三一走好几年，她都快把木老三的模样给忘了，何况她还年轻，她这个年岁，村里就没有守着的，哪个都会再嫁。 荣氏：“那桂花呢。” 木老娘：“桂花还有我们老两口，再不济还有俩大伯呢，肯定不能让你带着，而且不带孩子你嫁人也更方便些。” 荣氏彻底安了心，同意再嫁，将桂花留在木家。 木家很积极，很快给荣氏找了个别村的汉子，据说那汉子十分勤快，就是太老实了，不会说话，前头儿的老婆同货郎勾搭到一起跑了，眼下只有一个女儿，荣氏嫁过去肯定不会吃苦的，要是再能生下个儿子，那日子更是红红火火。 荣氏听着条件点了头。她想着自己要出嫁，就把桂花所有的衣服拿出来重新浆洗一遍。对木老三没啥深感情，对相依为命的女儿，荣氏是真的疼爱有加。 洗衣服的时候，一直同她不错的邻居媳妇齐氏悄悄找到她：“招娣，木家给你找的那个男人你知道具体吗？” 荣氏：“怎么了？母亲说老实肯干，有个女儿，老婆跟货郎跑了。” “呸！”齐氏：“他们真这么说的？这是要把你往火坑里推呢，我有个堂姐就嫁到那个村儿，那个男人打老婆，心情一有不顺就打，往死了打，他前头那个因为生的是闺女可没少挨打，后来实在受不了，这才跑了，不过也有说是被他打死了。老婆没了之后那男人就打闺女，那小姑娘从小到大身上就没一块好肉，他们村里儿就没有不知道这件事的。” 啪嗒，手中的衣服掉入河水中，溅起小小的水花，随着水流缓缓飘去下游。 齐氏一把捞回衣服：“我说你也长个心眼儿，那木老三留下这么一大笔银子，你守着，他们家就得好吃好喝的养着你，把你打发出去了，他们可省银子了。Ｍ.ｚgxＸH.Oｒｇ