宋时宰相解位，都要带个外任的职衔，到那里资禄养老，不必管事。荆公择日起身，百官设饯送行，荆公托病不见，只带一名亲吏江居与僮仆、家卷同行。 东京至金陵有水路，荆公不用官船，驾一小艇微服而行，由黄河朔流而下。将次开船，荆公唤江?居及众僮仆分付：“我虽宰相，今已挂冠而归。凡一路马头歇船之处，有问我何姓何名何官何职，汝等但言过往游客，切莫对他说实话，恐惊动官府前来迎送，或骚扰居民不便。众人都道：“谨领钧旨。”江?居禀道：“相公隐姓潜名，或途中小辈不识高低，有毁谤相公者何以处之？”荆公道：宰相肚中能撑船，言吾善者不足为喜；道吾恶者不足为怒。只当耳边风过去便了，切莫揽事。” 一路无话，不觉已到钟离地方。荆公住在小舟情怀抑郁，打算舍舟登陆观看风景，于是分付管家道：“此去金陵不远，你可小心伏侍夫人家卷，从水路过江?，我从陆路而来。约在金陵江口相会。” 王安石打发家卷坐船，自己只带江?居并两个憧仆登岸。江?居禀道：“相公陆行，必用脚力。是拿钧帖到县驿取讨，还是自家用钱雇赁？”荆公道：“我分付在前，不许惊动官府，只自家雇赁便了。”江?居便引荆公到一个经纪人家来。主人迎接上坐，问道：“客官要往哪里去？”荆公道：“要去江?宁，欲觅肩舆一乘，或骡或马三匹。”主人道：“如今不比当初，忙不得哩！”荆公道：“为何？”主人道：“一言难尽！自从拗相公当权，创立新法，伤财害民，户口逃散。哪有空役等雇？况且民穷财尽，百姓餐餐不饱，也没闲钱去养马骡。江?居问道：“你说那拗相公是谁？”主人道：“叫做王安石，听说长着一双白多黑少的狗眼睛，恶人自有恶相。”荆公一听忙垂下眼皮，叫江?居莫管别人闲事。主人去了多时才来回复道：“马是没有，只寻得一头叫驴。明日五鼓到我店里。客官将银子与他。”荆公听了前番许多恶话，巴不得早点走路，分付江?居但凭主人定价，不要与他计较。 日光尚早，荆公在主人家闷不过，唤童儿跟随，走出街市闲行。果然市井萧条，店房稀少。荆公暗暗伤感。步到一个茶坊，到也洁净，荆公走进茶坊，正欲唤茶，只见壁间题一绝句云： 祖宗制度至详明， 百载余黎乐太平。 白眼无端偏固执， 纷纷变乱拂人情。 后款云：“无名子慨世之作。” 荆公默然无语，连茶也没兴吃了，慌忙出门。又走了数百步，见一所道院。荆公道：“且去随喜一回，消遣则个。”走进大门，就是三间庙宇。荆公正欲瞻礼，尚未跨进殿槛，只见个壁外面粘着一幅黄纸，纸上有诗句： 五叶明良致太平， 相君何事苦纷更？ 既言尧舜宜为法， 当效尹周辅圣明。 排尽旧臣居散地， 尽为新法误苍生。 翻思安乐窝中老， 先讽天津杜字声。 荆公默诵此诗一遍，问香火道人：“此诗何人所作？没有落款？”道人道：“数日前有一道侣到此索纸题诗，粘于壁上，说是骂什么拗相公的。”荆公将诗纸揭下藏于袖中默然而出。回到主人家，闷闷的过了一夜 。 五鼓鸡鸣，两名轿夫和一个赶脚的牵着一头叫驴到了。荆公梳洗过后上了肩舆。江?居骑驴，两个僮仆步行。约行四十余里，日光将午，到一村镇。江?居下驴禀道：“相公，该打中火了。”荆公随身带有清肺干糕，分付江?居道：“只取沸汤一碗来，你们自去吃饭。”荆公将沸汤用了点心，众人自去吃饭。 中火已毕，荆公复上肩舆而行，又二十里，到一村家，竹篱茅舍，柴扉半掩。荆公叫江?居上前借宿，江?居推扉而入。内一老叟扶杖走出，问其来由。江?居道：“某等游客，欲暂宿尊居一宵，房钱依例奉纳。”老叟道：“但随尊便。”江居引荆公进门与主人相见。老叟延荆公上坐，见江?居等三人侍立，知有名分，请到侧屋里另坐。老叟安排茶饭去了。荆公看粉壁上有大书律诗一首，诗云。 文章谩说自天成， 曲学偏邪识者轻。 强辨钨刑非正道， 误餐鱼饵岂真情。 好谋己遂生前志， 执拗空遗死后名。 亲见亡儿阴受梏， 始知天理报分明。 荆公阅毕惨然不乐，须臾老叟搬出饭来，从人都饱餐，荆公也略用了些。问老叟道：“壁上诗何人写作？”老叟道：“往来游客所书，不知名姓。”荆公俯首寻思：“我曾辨帛勒为鹑刑、误Ｍ.ＺｇXxH.OｒG