在她回过神来时，应策的身影已然走远，只可窥见一抹月白色衣衫。 颜荔捂着滚烫的脸回了房间，在床上翻来覆去许久，都不曾睡着。 脑海中闪过今日种种，马车里的亲吻，以及方才应策目不转睛的凝视，唇角若有似无的笑意，温热宽大的手掌…… 她将脸埋在薄衾里，像只小兽一样扑腾着。 似是察觉到主人的不安，乌云从屏风后跑了过来，比一开始圆润许多的小身子灵活地跳上床，小爪子扒了扒被子，被颜荔一把抓住后脖颈拎进怀中。 她揉搓着乌云的狗头，小声嘀咕：“你说他那样是甚么意思？搞暧昧还是真的有些喜欢我？” “……如果喜欢我，为甚么不直说？” 颜荔顿住：“不是，就算他直说了，我也不会答应他。” 她可没忘记与姐姐的约定。 没了睡意，颜荔便从床头檀木柜中取出一只锦盒，细细数起银子来。 这是她的小金库，积少成多，已经攒了近贰百两银子。 将大大小小的雪花银数了一遍，心头纷杂的思绪便平静了下来。 将锦盒收好，颜荔闭眼躺了下来，她摩挲着乌云的脊背，灵台一片澄明。 自古以来，男子便比女子优越。 于应策而言，他在择偶上可有许多选择，可于她而言，一旦行差踏错走错一步，面临的便是万丈深渊。 她不可轻率，亦不能被一时的心动冲昏头脑。 花言巧语谁都可言，只是那具俊美皮囊里是否有一颗真心，能否一生一世一双人，谁也不知。 颜荔轻叹一声，她还是专注赚钱好了。 至少沉甸甸的银子攥在手里时，那份无与伦比的安全感是谁也夺不走的。 ** 翌日颜荔起了个大早，将孙大娘叫了进来，两人商量好如何布置胭脂铺，便吩咐人前去采买布置。 应策亦匆匆用了早点便出门去了，弥国虽是小国，但民风彪悍，军力不容小觑，大周亦不可怠慢使团。 如此各自忙乱了几日，两人也不曾腾出时间谈心。 青荷街的胭脂铺子开张这日，门首迎来了许多宾客。 无不锦衣华服，年轻貌美。 文若兰一身绯衣，眉眼弯弯地向颜荔道了万福，笑道：“今日姐姐的铺子开张，妹妹别无他表，只得将相熟的小姊妹拉来捧场了。” 颜荔忙笑着请人进去，嗔怪地看了她一眼：“妹妹你来了就好，还费心请来如此多的千金小姐。”说着，她转头叮嘱孙大娘，“大娘好生招呼娇客。” 孙大娘笑盈盈地引着众千金往里间走去。 胭脂铺取名画浓斋，出售各色鲜丽胭脂水粉，一时间宾客如云。 除了文若兰带来的客人外，也与颜荔先前所做的功课密不可分。 她不止早早地便在附近几条街张贴告示宣传，还特意在门店开张前几日，用粗布将铺子围起来，营造出一种神秘的氛围，引得路过的行人极为好奇，不知这是在搞甚么名堂。 好奇心一传十十传百，因此在开业这日，青荷街一大早便围满了看热闹的人。 见原是一位姿容出众的贵小姐开的胭脂铺，不少人便有些失望，正欲离去时，就听到那位年约四十的中年妇人M.ｚGxXＨ.ＯＲg