几个女孩都知道今日马虎不得，当着外人，彼此间都是和和气气，上石阶时秦淑走在前头，走几步回头道一声小心，秦贞娘笑着唤声三姐，甜甜应一声好，外人看着，也很成样子了。 今日出来的，都是文官清流，家中教养都是好的，这时见秦家姐妹和睦，便知道秦夫人是个有气度的，那位员外郎的夫人性子开朗些，笑着赞一声：“秦家的姑娘们，当真是娴静得好似娇花一般。” 杨氏回头谦逊一句：“哪里，在家可都顽皮着呢。” 员外郎夫人又捧一句：“咱们这些人家的孩子，只要出来知礼，在家略松些，也是无妨的。” 众人都是大家族出来的，知道亲生兄弟姐妹间尚还有龃龉的，这秦家姐妹四个，内里如何不论，当着外人能一团和气，已是好的了。更不必提那两个哥儿，听说是一嫡一庶，众人细细瞧了，竟瞧不出身份。 子女和睦，便是嫡母教导有方，各位官太太对杨氏这位侍郎夫人，都真心接纳了起来。 还未走到千佛岩，杨氏已是气喘吁吁，钟夫人见了，不由得笑：“我才进金陵时也是这么着，爬会山就累得喘不过气，这里已是半山腰，不如歇会吧。” 杨氏捂着心口喘两口气，点头应了。 歇了下来，夫人们在一处，姑娘们又聚了一处，男孩们也自玩到了一处。 喜静的便去寻秦淑，爱闹的便挽住秦珮，持重些的见秦贞娘行动间颇有规矩，便来与她相交。 众人都知道，秦侍郎家中只一位嫡女，瞧秦贞娘与杨氏样貌有五六分相似，已知道就是这一位了。见她与秦芬两个形影不离，各人心里倒都有盘算，有的觉得秦芬必是懂事知礼，有的却觉得秦贞娘有容人雅量。 那带了儿子来赴宴的，少不得赞一声秦贞娘，隐晦地问上一句。杨氏自家不好答，钟夫人便替她答了：“你们可下手晚啦，她家贞娘已定了姜家。” 那问话的听见说晚了，起先满心失望，待后头听见姜家，又咋舌赞叹：“难道是姜阁老家不成？” 杨氏自谦几句，将远房堂亲的话说一遍，又道是早几年就定下的，旁人听她果真不是有意攀附，便觉得她家运道好，为人又不张扬，愈发与她亲厚起来，真有心结亲的，便又去问秦芬秦珮两个。 如今杨妃娘娘早生了儿子，地位渐稳，再不曾提过从前说的话，杨氏如今，再不必把庶女留着去攀高枝了。 这两年来秦芬秦珮两个处处乖巧，杨氏更愿意替她们谋个好前程，这时把六七分的好夸成八九分，十足慈母心肠。 夫人们有话说，这里女孩子们也有自己的话说，钟姑娘领着秦贞娘和秦芬，慢慢往那座最大的雕像走去：“我们去那里看大佛。” 那尊佛像瞧着近在眼前，走却也走了许久，转过一座怪石，往上一看，竟还要上百十级台阶，秦芬今日穿的衣裳腰身略紧，这时早喘不上气了，拖着秦贞娘的手，上气不接下气地道：“钟姐姐，四姐，咱们……咱们歇歇再走。” 钟姑娘也不来嘲笑她，反而停住脚步，任由秦芬歇息，她知道自己是主家，该尽足待客之道，便学母亲，拣了件京里的事来说给秦家姐妹俩听：“你们可曾听说过那位范离小将军？他这几年替英王办事，很受看重呢。” 秦贞娘娇喘微微，拿出手帕擦汗，只有点头的力气，没有说话的力气。 钟姑娘神秘地笑一笑：“我听说，他从前去替英王殿下查盐税时，还曾与你们有过一面之缘呢，我在京里好几年，却都不曾见过他的尊面。” 她学的是母亲行事，然而终究自家还是个小姑娘，这句话，到底露了少女心怀。 秦贞娘用帕子用力扇了几下风，好容易缓过气来，摇着头道：“我怎么不记得这事了？” 秦芬早想了起来，轻轻提点一句：“四姐，这范离小将军Ｍ.ZGＸｘh.ＯＲg