花染匠闻言不再推辞,说道:“还请姑娘转告东家,此事必当办妥。” 从头到尾,陈昌只当自个儿是个木桩在旁边杵着。后两人行至正街,换了车架,远远能望见府邸了,他略嘱咐两句才带着三七打马而去。 还未出一百米,陈昌止住脚的,回头望见那一行八人抬着一小轿走远,冷不丁开口问道:“她出门怎不见人跟着护着?” 三七闻弦知雅意,知他嫌府上人不尽心,忙回道:“怕是底下婆子小子看漏了眼,我回去便让人警醒警醒。”又见陈昌点头才略松了口气。 只他心里道:这大家太太奶奶出门哪个不是婆子小厮一大堆的,只偏偏这二奶奶不按章法来,也没派个人知会声,可见是不想人知晓的,遂在心里叫苦。 只如此又过了两三日,李婠也未出门去。一日日落时分,李婠往贺夫人院子里去,半路遇着陈蕙、陈茯两姊妹,三人遂同往。 贺夫人于三人皆不待见,只遣了婆子出来随意打发了两声。那婆子口中直道:“太太不得闲、正料理家事。”三人也不多呆,略坐了坐,便回了。 可巧,回去的路上又遇着个两个模样整齐的小丫鬟,说是今儿冬至,请各院太太小姐吃饺子去。一个行礼后忙去请二太太去了,另一个与李婠三人在原地等着。 留下的这个口吃伶俐,一直说着话,什么“先去了院里请,没见人,又急急跑来,府上路多,恐错过了。”又说,“大太太、大姑娘、大奶奶已经到了,太太正等着。”“今日饺子馅有三四十种,芹菜牛肉的、素三鲜的。”嘚啵嘚啵说了好一阵,倒是免了三人绞尽脑汁找话聊。 李婠见她频频摸嗓子,使秋灵赏了她个银角子,喜得她连连又说了好些吉利话。 半响,贺夫人也来了。 四人到了院里,已是掌灯时分,院落里俱都点了灯火蜡烛。有婆子提了灯笼来接,过了仪门,进了正屋,老太太居上,正与段馨说着养胎忌讳,周围丫鬟婆子立着,时不时插上一句,倒是和乐。此时见来人,众人纷纷止了话。 四人行礼毕。贺夫人笑道:“老祖宗勿怪,被府上管事婆子们一拖,正巧这三个又来我院里,两个小丫鬟找不人,我娘几个儿便都来迟了。” 老太太也笑:“这府上大小事桩桩件件都赖你,哪有怪你的由头。”顿了顿,多问了句:“那布粥施米之事可办了。” 秋夫人忙道:“今儿早便在外搭了十多处棚子,都置办起来了。” 老太太连念了几句阿弥陀佛,连声到好,罢了,又招呼众人:“快快,入座罢,那曲也唱起来,今日小节,咱们娘们儿也乐呵乐呵。” 一丫鬟扶着老太太坐了上座。其余秋氏、贺氏、陈芸、李婠、陈蕙、陈茯一一告了座。 秋夫人瞧了眼下坐的李婠。 李婠正巧也望了过来,点头回了一笑,后目光一侧,看向立在案边的段馨微微隆起的肚腹处,正待开口,秋夫人忙对段馨说:“你也坐罢。”段馨忙回:“多谢太太。” 秋夫人似想起什么,瞧了李婠一眼,说道:“瞧我,忘了问,怎地贺大姑娘、二姑娘没来?” 李婠面色如常,身后一婆子恭敬地道:“贺二姑娘身子乏,贺大姑娘便也没来了。” 秋夫人笑道:“这两个倒是与蕙姐儿、茯姐儿一般,平日里一个挨着一个,一个离不了一个的。” 老太太对这桩眉眼官司置若罔闻,笑呵呵地说道:“快少话些家常,天儿冷,菜凉了便失了味了,今儿个这厨娘可是使了十八般武艺,莫错过了。”说罢,夹了一个饺子吃了,其余人也动筷吃了,众人大赞其味,惹得老太太赏了厨娘几吊钱,众人吃吃笑笑,推杯换盏。 至晚间要散时,老太太又叫人提了好几个食盒来,直命她们带回去:“虽说他们自有饮宴去处,也让几个爷儿们也尝尝。”众人忙接了盒子。 李婠先与贺夫人作别,后一一与众人作别往院子去。今日天黒尽了,老太太恐人路上摔了,俱都让小丫鬟们点灯来送。 李婠与秋灵两人行至院外不远处,李婠对前方那提着灯笼引路的小丫头说:“前面便是了,你快回老太太处罢。”那小丫头见前方院子灯火通明,底下路也好走,便行礼回转了。 两人行至右侧院墙外,正在转去正门前,此时月色隐去,晚风习习,墙外柳树柳枝轻荡,影子憧憧,两人自树下见路走着,忽地,秋灵拉了李婠袖子一把,指了指前方。 李婠微惊,朝前方看去,只见前面好几棵柳树下有两个影子挨着,却只有两只脚!凝神细听,又有m.zgxXh.Org