“我是荣威院的人，这辈子本也就打算遵照母亲大人遗愿，光复荣威院，还能让我弟弟去做个吟游诗人。可这游历生涯的所见所闻直叫我软了心肠，我真想就做个小小知县，还能抓住这衰败王朝的尾巴，帮衬着平民百姓。 “你让我看见了希望。明慎，你未曾远游过，未曾亲眼见这民生多艰，可我相信你能以民为本。 “这天下，这位置，由你来坐，才能各得其所。” 谢咏柳是温和性子，今日却一反常态说了这么多，说到最后都有些激动，摇摇头拒绝了凰明慎端过来的茶：“明慎，你得赢啊。” “我得赢。”凰明慎朝她笑道，却笃定非常。 * 凰明独接到消息时，距离散朝已经有很长一会儿了。她紧紧抿着唇，黑布蒙住了眼睛，凰明慎一时瞧不出她是喜是怒——一般来说，凰明独也是没什么喜怒的。 她靠近殿内时就看到这个样子了。凰明独一个人高居主位，面无表情，明明感受到她的到来了，却也不像往常那样开口打招呼。 得了，这是恼她了。 凰明慎不太好意思地讪笑，她没资格劝独儿放心，在刚听说独儿被削了兵权的时候她也是一样的焦虑慌张，甚至比她现在这般更严重。 不同于生下她们二人就断了气儿的父后，也不同于九五至尊却亲情淡薄的母帝，她二者才是真算得上血脉至亲。故而，凰明慎本就是为了负荆请罪来的： “独儿，你不猜猜我给你带什么来惊喜了？”凰明慎自然知道怎么哄好她的妹妹，自顾自背着手走到位前，揽着凰明独的脖子就坐到她腿上了。 多大的人了还坐妹妹腿上和妹妹撒娇，她却完全没这个自觉，笑嘻嘻地装乖：“你绝对猜不到。” “还能有什么比我的宫女突然告诉我你要和我一同去北域更惊喜？”凰明独冷哼一声，完全不打算轻而易举原谅她，却偷偷挪了挪坐姿，让姐姐的位置更多些。 “我那是权宜之计。你也不是不知道，明枪易躲暗箭难防，我真要让你自己去，我在凰京可就真的是手太远了，到时候想发落你，我连情况都没搞清楚，恐怕就得被连坐了，”凰明慎幽幽地叹了口气，“倘若你我二人真在途中有事，我在朝里的人也能帮我周旋，我也不至于两眼发蒙。” 凰明独却不是这么好糊弄的：“还有呢？” “……独儿，我有预感，京中不太平。我只能以退为进。她们的动作，我在棋局外才能看得更清楚，”凰明慎正色，脑中回忆起今天谢咏柳后来对她说的话。 她说，你有天生的帝王之术，也有天生纵横捭阖的全局观念。既然如此，不如把它二者皆好好利用起来。 “独儿，听到咏柳那番话，我才意识到，这也可能并不算是以退为进， “她们想借这个机会让你只身护送朱雀，借此害在京城的我，我可以不遂她们的心愿，同你一道去北域……因为在此之外，我可以用这次的机会，反将她们一军。”凰明慎正经不过多会，又笑得狡黠了。 “你何止是反将她们一军。” “对，我要——” “重新下一盘更大的棋。” “知我者，独儿也。”凰明慎这会是真诚地、发自内心地笑了。她点一点自己妹妹的鼻尖，“莫要生气啦，乌有不入虎穴而能得虎子者乎？” 本想恼她没有提前告诉自己她的安排，本想埋怨她不把自己的安全放在心上，本想怪她行事太险的凰明独此刻：…… 凰明独不再说话了，只伸出左手M.zｇXxh.oｒＧ