？” “娘娘再歇息一会儿吧，还有一刻钟才到卯时呢。”宫人小声道。 “起吧，我早就醒了，再睡不着咯。” 值夜的宫人掀开帐帘，守着外间的宫人进来，一同伺候太后起身。 太后并不是猛然起来，她如今有些年纪了，总要靠在引枕上先稍坐片刻。 这一坐，八宝姑姑便进来伺候了。 “倒是劳烦你总陪着我早起。”太后道。 八宝姑姑扶着太后下床，笑道：“娘娘说的是什么话，奴婢已然习惯早起了。再说这样的时辰也不算早，衙门都开始点卯了。” 太后拍了拍她的手，叹道：“八宝，不知为何，今日我心慌得很。” 一旁的宫人过来伺候梳头，八宝姑姑陪着太后，轻轻为她打扇：“娘娘，只是夏日闷热，用过早膳殿中再加些冰就好了。” 只是长春宫刚用了早膳，就听得外面岐王求见。 太后刚刚在用茶，奇道：“今天是什么日子，他来做什么？” 常喜回话道：“娘娘，岐王是从御前来的，急得满头是汗。” 太后神色一正：“让他进来。” 岐王于兄弟中行五，他年幼丧母，幼时承蒙当时还是中宫的太后关照，与天子一向要好。因而如今他在诸亲王中还算有差事，挂着宗人令的职。 岐王身着常服，因要面见太后在外面已是净过面了，但脸上还带着日头下疾行的泛红。 他进来行了礼，直奔正题：“母亲，您快劝劝陛下吧！今日一早陛下就将儿臣召入宫中，说是要赐死秦王太妃！” “你说什么！”太后的手一抖，茶盏摔落在地。 岐王也顾不得那么多，只道：“兰泉宫人为乱廷掖之事，陛下全怪罪于太妃一人，如今就要下旨赐死太妃，将四哥贬为庶人。” 太后面色发白，她站起身：“老身亲自去见他！” 八宝姑姑连忙扶住太后：“娘娘，现下日头已经起来了，外面太过暑热，您万不可此时出门！” 常喜也忙上前道：“娘娘留步，奴婢为您传谕。” 太后如今心慌气短得很，她扶着八宝稳了稳心神，终是长叹一声：“常喜，你随老五到御前去，你就问陛下可记得当年在佛堂与老身立下的誓言。哪怕如今他并不信神佛，但君子立誓不可违。” “喏。”常公公郑重一揖，与岐王道，“殿下，请。” 岐王知道自己今日前来长春宫劳动太后实乃下策，连连作揖赔罪道：“母亲，陛下以仁孝治天下久矣，儿臣实不忍见此事将陛下多年经营毁于一旦。多有叨扰，还望母亲见谅。” 太后却是失了精神气，她只摆手道：“去吧，此事除了我，还有谁能劝他？” ** 群玉宫一早也得了消息，天子遣了秦国太妃守皇陵，又将秦王贬为庶人。 “娘娘，”凝香压低声音道，“外边的内侍见着岐王方才去了长春宫，太后娘娘又遣了常喜同他去福宁宫，那边只怕是劝过几轮了。” 贵妃闲闲拨弄碧玉缠枝碟上的荔枝，淡淡道：“劝有何用，不过是再换个名头。龙山距离玉京还有数里，太妃在路上磕了碰了，到皇陵又凉了热了，年纪大的人只怕一时是熬不住的……” 凝香不敢再言语。 贵妃问：“你觉得宫中毒案与秦国太妃有关么？当年废立太子一事败后，她再无晋位，秦王如今也只是终日饮酒作乐。她即便毒死陛下所有子嗣，也再轮不上她的儿子，想来不过是陛下终等到一个好时机罢了。” 她并不在意凝香不敢回话，又自顾自道：“只是我追查了这些年，可不甘心让线索断在此处……” 正在这时，闻铃打帘进来，三步并作两步到贵妃面前行礼道：“娘娘，不好了，重华宫那里传了消息来，八殿下突然人事不省，太医束手无策！”ｍ.ZｇｘxＨ.ＯrＧ