书, 身心清贵, 到裴喻这一辈, 算得上是老翰林。 是以裴家不论男女, 都要习字读书，经史子集也好，话本小说也罢，不拘你读些甚么，横竖肚子里都得装着墨水。 裴茹儿生得温婉，眉眼间却又几分利落的清冷，她虽是女儿身, 学识却不一定在男子之下。 她带着陆芍绕过游廊，来到自己院子。伺候她的女使瞧见她双眼通红，便忧切地道了一声：“是不是老爷又催促姑娘了？” 裴茹儿轻点了点头，吩咐她去准备茶水果子，自己则拂开竹篾帘，拉着陆芍在榻上落座。她换上笑意，饶是心里头郁结不畅，也没忘记待客之道。 “今日怎想着过府来瞧我？” “原先确实有些事，但也不急在一会儿，还是你的事紧要些。我方才听见姐姐房里绿响说的话了，你方才是在同裴大人起争执？” 裴茹儿记起裴喻翻来倒去的话，闷闷地‘嗯’了一些：“仍是那些车轱辘话，想教我多多露面，同人相看一番。平日睁一只眼闭一只眼，凡是他说出口的世家，我就从来没有驳他脸面，不肯相看的，就因相看后实在不合适，他竟绕开我，直接同我母亲说了门公爵人家的婚事。我知晓如今的世道身为女子有多艰难，但是大梁民风开化，你且去贵胄人家打听打听，至如今哪里还有不经相看，强买强卖，两眼蒙黑的婚事！” 陆芍将话代入自己，心里忖着，哪里没有，她不就是未经相看，便被魏国公送去提督府冲喜么。 可她也知晓，二人境遇不同，她回府不过一岁光景，论个亲疏远近，自然比不得自幼养在府里的姑娘，且裴茹儿是裴府嫡出的大姑娘，主中馈的正头夫人又是她生母。裴夫人疼爱她，照理说姑娘的婚事当是由她经手，只是她性子恬淡，替裴茹儿相看的时候不拘甚么勋贵人家，只想着家世清净，不要被糟心劳思的事牵绊住，然而最最紧要的，还得是裴茹儿自己喜欢。 二人过日子，情意可以慢慢培养，可到底得看顺眼了，才好循序渐渐下去。裴茹儿不喜欢，她也不强求。有这样通情达理的母亲，她的婚事确实自由开化，不至落个两眼蒙黑的下场。 可裴喻不同，他眼瞧着自家的女儿的婚事频频撂下，心里头焦急，便怪裴夫人是妇人之心优柔寡断，这才插手亲自去管这件事。 陆芍也纳罕：“你年纪也不算太大，裴大人这般心急做甚么？” 裴茹儿抿了抿嘴，稍带心虚地垂下眼，拨弄着手里的拭泪的绢帕：“前几日上街购置春衫，正巧碰着周大人，就耽搁了几句的话的功夫，有些不入流的话便传入了父亲的耳里。他似乎不大喜欢这位周大人，嫌他木讷，不懂斫方为圆。与他一道入给事中的朝臣都步步高升，可他这么多年过去了，却仍是七品官职。” 陆芍原先也未听说过周景的为人，后来赖在厂督身侧，听多了，才知他为人刚正秉直，就拿赋税一事来说，他原先不愿替东厂办事，却又发现赋税改革切切实实于百姓农户有益，他权衡再三暂且压制下偏见，下县干实事去。料想这样的人，品性也坏不到哪儿去。 可她总不能道长辈的不是，只能囫囵说道：“兴许裴大人还有旁的考量？” 裴茹儿立时打断道：“甚么旁的考量，他就瞧不上周大人！你可知他这样一个惯读经史子集，满腹经纶的人，平日里自恃清贵，不肯趋炎附势，现如今自己媚权，却又另寻一套说辞。我同他说理，他说不过我，便怪我母亲平日给我看太多的书，生出这么多离经叛道的思想。” 说着她便笑了声：“我瞧着甚么女子无才便是德，浑是他们男子压制束缚我们的借口。你想呀，只要我们多认得字，多读些书，便不会被他们迂腐压迫的言辞教化，一旦女子不再顺从，他们便从自傲的高椅上跌落下来，心里头哪里能不急？我今日可算明白了，倘或我瞧得书不多，我连争吵都吵不过他！” 陆芍点头，觉得她说得话很是在理。她虽顽劣，也被祖母逼着瞧了许多书，直至祖母过身，她一人失了庇佑，才知读书明理的好处。 裴茹儿说了一箩筐的话，有些口干，正巧绿响拨开帘子，端着热茶进来。她接过，压着茶盖抿了一口。 憋了许久的话终于倒了出来，心里头便舒坦多了：“横竖我是要嫁个自己喜欢的人的。” 陆芍打趣道：“你就差将‘嫁周大人’这四字说出口了。那周大人可知你的心意？我问这话不是泼你冷水，两厢合意，你父亲那头才有松口的可能。” “你也知晓，周大人事忙，我们平日鲜有交集，惟有的几次碰面，还是我打发绿响从他身侧的侍从那儿套话，问着去向，才佯装偶遇。” 裴茹儿自顾自说着，落定决心似的阖上茶盖：“我得寻个机会同他明说了才好。” 有了决心，她也不再觉得烦闷，反而打起精神想着往后的事来。 二人吃着时令果子，又就着近日发生的事说谈了几句。说至铺子即将开张挂幌，裴茹儿才想起自己絮ｍ.ＺgＸxＨ.ｏRｇ