再走吧。” 顾希言迟疑了一下，又坐了下来。 桂花酿小圆子是金陵人常吃的甜点，做法很简单。糯米粉加热水和成成软硬适中的面团，再将面团搓成长条揪成小块，稍稍搓圆一点便成了糯米小圆子。将圆子下入煮开的水中，煮熟至圆子浮到水面上，捞出来倒入甜酒酿，砂糖调味，再倒一点刚才煮过圆子的汤，最后淋上糖桂花，撒上少许枸杞即可。 春兰端上的这碗桂花酿小圆子卖相极好，一个一个莹白的小丸子飘在汤面上，配上嫩黄的糖桂花，鲜红的枸杞，香气直钻到人鼻子里。 沈琼英且不吃圆子，先舀了口汤品尝，淡淡的酒香和馥郁的桂花香交织在一起，配上这清甜的味道，让人的心情也跟着愉悦起来。有一枚小圆子顺着汤不知不觉间溜到了口中，她轻轻一抿，软糯香甜，还带着丝丝米香，原来这没有馅的小圆子也很诱人，是一种单纯朴素的美味。 那一厢顾希言吃了半碗小圆子放下勺子，随口道：“这次的桂花酿小圆子，味道似乎比你儿时做的更甜了些。” 沈琼英愣了一下道：“是这样吗，我怎么没觉出来？” 一旁的春兰插言笑道：“姐姐觉察不出，但婢子却早就发现了，姐姐心情不好的时候，总爱吃甜点，是我嘱咐后厨多放些糖的。” 顾希言暗自笑了笑，沈琼英从小便喜欢吃风消饼、脂油糕甜食，尤其是心情不好的时候格外嗜甜，照她的理论说，甜食能使人心情愉悦，便是发生了天大事，吃些甜食也就容易熬过了。 这天晚上下起阵阵寒雨。沈琼英躺在榻上，断断续续听了半夜的铃檐响声，好容易朦胧睡去，却始终半梦半醒，依稀间看到父亲沈德清向她招手：“英英，上次你不是要给我做枣酪解酒，为父等了这许久，怎么还没等来你的孝敬呀？” 沈琼英忙道：“这段时间忙着别的事，便混忘了，爹爹稍等，女儿这就去做。” 沈琼英依稀记得，枣酪是一道很费功夫的甜品。她选了大个红枣一捧，加热水泡到涨大，煮熟之后去掉内核，再用小刀仔细刮去外皮。粳米预先泡上一晚，放入缸钵内用棒槌用力掏碎，一边捣一边加水，待到米浆浓稠，用纱布滤去渣滓，只留下纯浆备用。 接下来，沈琼英拿出自己煮粥常用的小砂锅，将米浆、枣泥和少量核桃屑放入砂锅内小火煮，待到火开了几次，米香四溢时，加一点砂糖进去。便可以盛出来喝了。 这种方法煮出来的枣酪颜色微紫，米香、枣香、核桃香交融在一起，闻上去就十分诱人，沈琼英忍不住尝了一口，粘软香甜，枣香四溢，真舍不得一下了咽到喉咙里去。她相信没有人会拒绝枣酪的味道。 沈琼英提着这碗枣酪去找父亲，哪知卧房、书房、内外花厅并前厅都找遍了，也不见父亲的身影。她心急之下又去找母亲和弟弟，谁知若大的沈宅竟空无一人。她心里发慌，忍不住要哭出声来，忽听得窗外窸窸窣窣，分不清是雨声还是风声。沈琼英猛然惊醒，才发现是一场幻梦。 外面的雨又下得紧了，屋顶树上一片潮声。初冬夜长，此时天尤未明，屋内十分昏暗，那雨声只顾淅淅沥沥响着，一点一滴合着凄凉的况味涌上心头。沈琼英的思绪又飞到十年前那个夏日。 那一年沈琼英十七岁，顾希言十九岁。就在那年顾希言高中探花的消息传遍了金陵，沈府上下也都替他欢喜。可自从沈琼英发现父亲贩卖私盐那一刻起，一切都不同了。 沈琼英清楚的记得那年初夏的一日，父母将她叫进卧房，父亲沈德清仔细看了看女儿的脸色，迟疑道：“你顾哥哥过几日便要回来了。” “真是太好了。”这是这段时间来沈琼英唯一值得高兴的事，她忍不住露出笑容。 谢小鸾却重重叹了口气，看向女儿眼神也多了几分愧意：“英英，你对你顾哥哥，其实是有意的是吧？” 沈琼英的脸一下子红了，期期艾艾不知说什么好。 沈德清当即了然：“说来是为父对不起你。其实自顾少爷入府后，我见你二人年岁合适，脾气相投，顾少爷人品又好，便有了两家结亲的意思，你们要好我也乐见其成。只是现在为父的处境你也只知道的，顾沈两家怕是结不了亲了。” 沈琼英的脸色当即变了：“爹爹，你这话是什么意思？” 谢小鸾见女儿这样着实有些心疼，解释道：“如今沈顾两家身份不同，你顾哥哥高中探花春风得意，而我们沈家，你爹爹随时有可能被判罪，这门亲事门不当户不对，娘也怕你嫁过去受委屈呀。” “顾M.ｚGXxH.oｒG