柱国侯府门口停了不少大车，一个个看上去很有身份的贵妇都坐在车里，从车窗里往外观望。 本来柱国侯府大门紧闭，里面的人都是揣着胳膊坐在门背后堵着门的。 突然听说是他们侯爷从江陵派的人回来了，才赶紧拉开一条门缝。 岂知在周围观望的人见到久不开门的柱国侯府竟然有开门的意思，顿时激动起来，一拥而上，往那拉开一条狭小门缝的地方挤过去。 穆侯大公子带着几个随从根本就不是这些人的对手，就被那些人三下五除二，挤得趴在门上嗷嗷直叫唤。 “这位小哥，我家夫人是乾州衙司夫人，特意来拜会柱国侯夫人的。” “大爷，我家奶奶是甘州州牧夫人，特意来给柱国侯夫人磕头问安的。” “门房哥哥，我家夫人是朔北都护府的都护夫人，从漠北千里迢迢而来，在这里等了好几天了，您就让我们见柱国侯夫人一面吧，只要能跟她说句话，我们……”嘴里说着话，手里已经把一个装着银子的荷包递了进去。 “我们也等了好几天了。眼看我们老爷觐见的日子就要过去了，这要还见不到柱国侯夫人的面，我们回去也难交代啊。” 里面的门房哪里将这些人看在眼里，只是觑着眼睛问道：“刚才谁说是从江陵来的？说是有我们侯爷的信？” 穆侯大公子巴着大门挤过来，一想到那十万银子，他就生出无穷的力气，拼了老命大声道：“这里，我在这里！”手里萧士及的那封信已经被挤成咸菜了。 门子瞧见他手里真的有一封信，回去请示了一下，就拉开一条缝，让穆侯大公子侧着身子挤了进来，然后咣当一声又关上大门。 外面等候的人见状，气得不行，都在嘀咕柱国侯夫人架子太大，柱国侯这检校荆州刺史的位置还没坐上去呢，她就拿乔不见人了云云…… 穆侯大公子千辛万苦地挤了进来，已经帽歪衣斜，连脚上的鞋子都只剩了一只，不由心有余悸地问道：“这是怎么了？这么多人在外面求见你们夫人，你们夫人为何不见？” 那门子懒得跟他废话，只是一伸手，道：“把信拿来。” 穆侯大公子警惕地将信抱在胸前，道：“我要见你们夫人，亲自把信交到她手里。——这是柱国侯亲自写的信，有极重要的消息，我答应过柱国侯，不能交到别人手里。”开什么玩笑，把十万银子拱手送出这回事，只有柱国侯这样的大拿才做得出来，他穆大公子可没这么大方…… 那门子见穆侯大公子郑重其事的样子不似作伪，想了想道：“你最好说的是实话，不然你会死得很难看。” 穆侯大公子上前用手指头捅着那人的胸脯道：“你放心，你死了我都不会死！” 那门子“哼”了一声，将穆侯大公子的手一把推开，道：“跟我来！”就把穆侯大公子带到二门垂花门处候着。 杜恒霜此时正在正院的东次间跟萧嫣然说话。 萧嫣然年岁不小了，却因为龙香叶之前太过挑剔，萧士及又只顾他自己的公事，没人为她做主聘嫁。 杜恒霜不得已，只好担起做嫂子的责任。 这些日子，她除了在暗中处理自己的事儿，别的时间，都在给萧嫣然挑未来夫婿的人选。 不过萧嫣然虽然现在年纪大了一些，但是她嫡亲大哥的官儿越做越大，她的身价也水涨船高，自从萧士及得封检校荆州刺史之后，上门提亲的人多了好几倍，全是长安世家名门的青年才俊，甚至也不乏五姓七望的嫡系出身。 杜恒霜从中挑选了一些家风好，父母都很靠谱的人家，然后命人去暗中打探那些男人的事情，特别是有没有隐情嗜好之类，务必要做到在萧嫣然做决定之前，明白对方是什么样的人，当然，萧嫣然也要明白，自己是什么样的人，适合什么样的人。 这些事情，以前杜恒霜可能不在意，可是在她成亲七年之后，她的心态，不可避免地跟刚成亲的时候不一样了。 萧嫣然怔怔地听着，本来还想说：“大嫂做主就行。” 可是当杜恒霜事无巨细地娓娓道来，将各个人选的优劣短长都摆出来，她倒是听住了。 过了好久才道：“大嫂容我细细想一想。” 杜恒霜点点头，“当然要想仔细。终身大事，不小心是不行的。” 萧嫣然将杜恒霜给她的小册子收起来，就听见外面知数回报道：“夫人，今儿外面又来了一堆要给夫人请安的官家太太们，夫人见不见？” 杜恒霜叹口气，道：“不见。让她们回去吧。” 自从自家大哥被授检校荆州刺史之后，他们柱国侯府门前就多了许多想要进来请安问好的大官小官的夫人们。 杜恒霜一概不见。 日子长了，萧嫣然都觉得有些不好，悄悄劝道：“大嫂，我知道大哥惹你生气了，但是这些人来求见大嫂，也是官面上的人，会不会……对大哥官声不好呢？” 众口铄金、积毁销ｍ.ＺＧxxH.ＯＲｇ