当年萧祥生因故入狱，死在牢里，龙香叶曾经支撑过萧家一段日子。 她一向自诩书香世家出身，讲究大家闺秀的派头，知书识礼，针黹绣活儿学得倒是不错。龙家家境小康，她虽然是庶女，也没有被嫡母苛待过。嫁到萧家，萧祥生一盘盐商生意，和杜先诚一起，占了整个长安城几乎一半的生意，龙香叶一直过得的是大富之家的日子。 如果萧祥生没有出意外，龙香叶这一辈子当然是顺风顺水。 可惜萧祥生去得太早，杜先诚又远赴海外，萧家和杜家的生意就落到两个女人手里。 龙香叶和方妩娘不一样，她对做生意完全不在行。刚接手萧家生意的时候，龙香叶也曾经想过要大展拳脚，总觉得这些简单的买进卖出有什么难的？又不像是她以前见过的那些跨国大企业…… 结果她就栽在这个简单的“买进卖出”上面，将萧家没有被官家夺走的那些铺子都赔了进去。 若不是那时候有杜家倾力相助，他们萧家一家大小真的要喝西北风去了。 方妩娘说起当年的事，除了龙香叶之外，倒让许绍和毅郡王的神情都变了一变。 许绍端起茶杯吹了口热气，笑着帮打圆场道：“萧属官少年有为，独自创下这样大的家业，实在是不容易。” 方妩娘听了许绍的话，笑得连连点头，又别过头，对许绍投了一个心满意足的眼波。 龙香叶脸上一下子变得煞白，手里握了拳头，轻轻捶打胸口，不无委屈地道：“方妹妹说得极是。这就是妇人家掌生意的下场。——一定是赔得精光。我当年犯了这样的错，一定不能让霜儿也走我的老路，犯下同样的错误。做生意，还是让男人去做吧。泰哥儿精明得很，又跟下面铺子的掌柜熟悉，由他来接手，实在是最合适不过。” 说来说去，还是要将外院给萧泰及管，内院给萧泰及的妻子关芸莲管。 杜恒霜听见方妩娘的话，心里泛起的，却是对萧士及浓浓的怜惜和爱意。 她还记得，当他们一家搬回洛阳之后的第一年，萧士及徒步从长安走到洛阳，专门为她庆生。 十二三岁的半大小子，从锦衣玉食的公子哥儿，突然一落千丈，成为贫家小子。为了掩饰自己的窘境，萧士及一路行来，都是打着赤脚。等到了洛阳，才在洛阳城外的一个小溪流里洗了脚，穿上兜在胸口的鞋。 萧士及光脚走了那么远的路，腿上脚上伤痕累累。 杜恒霜那时候年纪也不大，可是心细如尘，被她发现了萧士及脚上累累的伤痕和血泡，追问之下，知道了缘由，偷偷哭了许久…… 杜恒霜眸光闪动，如漆似胶地绕在萧士及身上。 萧士及觉得杜恒霜在看他，也对她回了一个微笑。目光往下移动，却看见了她挂在裙踞上的那块紫玉佩。——这是他爹萧祥生当年临死的时候对他嘱咐过，让他好好珍藏的信物。 这块紫玉佩，和方妩娘说的话，也让萧士及想到了当年那些事。 不过，他已经记不起来当年吃过的那些苦。他只记得，杜恒霜回洛阳的时候，在车上送他的一幅赤金脚铃。这副赤金脚铃，他一直带在身边，到现在还在他怀里的荷包里面装着。 小两口旁若无人地对视起来。 毅郡王看见这副情景，忍不住大摇其头，侧过身子对身边的慕容兰舟道：“你看士及那个样儿，我还从来没有见过他有这样温和的样子。” 萧士及在毅郡王手上，从来都是一把刀。 但是锋利是对着外人，在家里，他收敛锋芒，侍母至孝，兄友弟恭，看在外人眼里，好生赞叹。 慕容兰舟也极为欣赏萧士及，低声道：“你这个属下着实不错。宁可人负我，不可我负人，很是难得。” 龙香叶见自己说了话，萧士及和杜恒霜都不发话，不由有些着急，轻轻咳嗽一声，企图一言九鼎，“既然士及也同意，那就这么说定了吧。——外院管的那些下人和生意，都由泰哥儿接手。横竖他手上也有两个铺子，我看他管得还在行，挣得不少。能者多劳，泰哥儿，你就帮你大哥分分忧，帮他把这盘生意接过来吧。” 萧泰及的眼风在中堂上溜了一圈，见在座的旁人都是一脸不以为然的样子，也知道不能太过份了，忙走过来扶着龙香叶坐下，“娘，这件事，还是从长计议。不过，咱们萧家后院，还是交给大嫂打理吧。芸莲她从小Ｍ.ＺＧxｘH.ＯRｇ