抛下了一室无关紧要的人，崔管事引了玉察出门，两人一前一后走在游廊。 “此地人多眼杂，情势特殊，请恕在下不能为公主行礼。”他在前头轻声说道。 “崔管事不必拘礼，唤我姑娘就是。” 出了宫，她就是一个任人践踏欺负的孤女，此刻崔管事一声公主，联想近日遭遇，如隔世一般。 “姑娘……这半年来，过得可好？” 从宫中仓促带出的银子用完之后，便是风餐露宿，忍饥挨饿，这也罢了，要命的是叛军的搜查，日日东躲西逃，提心吊胆。 这半年来生了三场大病，若不是李姑姑豁出命照顾，以及……她坚持着想见家人最后一面的信念，只怕真的熬不下去，死在外头做无名尸骨了。 粉雕玉琢的小公主，整个人肉眼可见地清瘦了。 “一切……都还好。”字句从她嘴里蹦出。 她默默垂下眼帘：“只是李姑姑，已经两日未进滴米，她正候在外头，烦请管事……” “这是自然。”崔管事温和应道。 “姑娘，你不来，我们家大人的病，怕是好不了了。” “城破那晚，有消息说顺宁公主死了。” 崔管事回头看向满庭枯树，大雪盖头，淋淋落落的梨花。 那晚，听闻这个消息，平日永远从容不迫的首辅大人，起初几步尚走得平稳，接着便猛然弯腰，扶住了墙角，呕出一滩鲜血。 一抬眼，血丝如蛛网密布在瞳孔，瞳光颤晃。 他扣住墙的手指狠狠发力，似要嵌进去，攥得指尖发白。 嘴唇翕动，什么也没说，却又像什么都说尽了。 这之后，首辅大人，一病不起。 哪怕顺宁公主的死讯被澄清，可是公主的下落一日未明，首辅派出的人马便一刻不停地巡查。 他身体略好的时候，便亲自出去寻，从公主最爱吃的蟠烟糕点铺子，到公主亲手栽种了橘树的白马津，骊宫桥、飞雪峰、至公主最爱逛的朱雀长街。 沆瀣不堪的贫民窟，乌烟瘴气的赌场勾栏，荒无人烟的山村小镇，他都去过了。 一遍又一遍，一天又一天。 可是这些，又要如何与公主说起呢？ “你来了，一切都会好起来的。”崔管事安心地弯起嘴角。 首辅大人今日回来之后，看到屋里的人儿，不知要多高兴，多欢喜呢！ 只是，崔管事莫名觉得，这简直就是一只洗得干干净净香喷喷的小羊，送到饥肠辘辘的饿狼嘴边啊。 经过这半年的磨难，她平添了几分脆弱与不安，好似落雨天湿淋淋的幼犬，悬崖上转瞬凋逝的小白花。 年轻气盛的男人哪里能把持住，不在这张纯白无瑕的宣纸上涂抹一番？ 倘若她知道，首辅每回在宫中见了她之后，面上虽是不动声色，大冬天却叫人送了冰块，握在掌心，以驱散燥热与悸动，那么，打死她都不敢赴这趟劫难了。 无知者无畏，眼下，只能将希望寄托在首辅微乎其微的道德上了。 戌时，一盏又一盏灯笼，次第亮起，游府彻夜通明，每月的烛火费便抵了寻常人家一年的伙食。 首辅大人，今日又出门寻了公主一整日。 游澜京回府后，甫一下马，便由陈妈伺候着，径直去了正厅。 崔管事未等到首辅大人，又见小厮结结巴巴，方知大人此刻在正厅设宴。 崔管事眯了眯眼：“这个老婆子，心眼儿还挺多。” 他清楚，陈妈存了私心，想举荐自己的外甥女伺候大人， 崔管事朝玉察躬了身：“姑娘不是有事要求首辅大人吗，您若是肯，现在就随我走一趟吧。” 玉察一路穿行，路上，换岗递吃食的小厮们，瞧见崔管事身后领着一个仙子姐姐，只瞧从额头到鼻端，再到下巴的侧颜弧度，真是令人心旷神怡，浑然忘了一天的劳累。 还未进正厅，只在花厅，就被陈妈拦下了。 花厅中，四季如春。 然而，陈妈的脸上永远覆了寒冬腊月的冰。 这里没有外人，她眉峰怒扬，嘴角下搭，更显得刻薄寡恩。m.ZGＸxH.ｏｒg