，明远也就没有必要总是在捶丸场或者是界身巷待着。 他有更多的自由时间，可以巡视巡视他在汴京各处的产业，可以去山阳镇或是汴河边，看看工匠们用最新制造的水力机械辅助制作工艺复杂的火器。 他偶尔也和全汴京城的贵介公子们一样，去汴京市郊探幽访胜。 而汴京城外，开宝寺的铁塔也就快要完工。明远的“钞能力”，也不用让他在半夜里独自提着灯笼上塔观景，而是可以堂而皇之地大白天上塔，居高临下，领略秋高气爽，饱览汴京一带的壮阔风景。 只是在这种时候，明远会不由自主地回想起三年前登塔观景的情形，想起陪他一起登塔的人。 都三年了—— 他们之间约定的三年之期，还有大半年就届满了。 但是种建中一直都在西军中，没机会回京，没机会和明远见上一面。 他们之间一直保持着非常频繁的通信。在信上他们从学术到军事，向来都是无所不谈。 可是他们在信纸上也甚少表达情愫。 尤其是明远写给种建中的信——这样即使信件误落在种建中的袍泽们手中，也不会有人留意到什么。 而种建中本人的性情豪迈奔放，也不擅长在笔下流露那些婉转曲折的心曲。 这样下去，他们就越来越像是一对“世上第一好”的铁杆师兄弟，而不像是彼此心心相印，想要缔结白首之约的一对。 一想到这里，明远就感到些烦躁。铁塔上的佛龛里安详慈和的佛像也没办法让他的心快速安定。 于是明远一转身，匆匆下塔。迈下每一级台阶的时候，他的心都似乎在发问： ——师兄啊，你还记得那个三年之约吗？ 在明远看来，誓言就是誓言——可能他就是这样一个执拗的人，认定的东西，不喜欢半途放弃。 所以哪怕是“缺席完婚”，只要是能知道彼此的心意都没有发生过转移，他都是愿意的。 但是，总要让他见上师兄一面，好确定一下彼此的心意从无转移吧？ “远之——” 明远刚刚迈出开封铁塔，耳畔就想起这样一个声音熟悉的称呼。 明远差点儿就自行脑补：这一声喊的是“小远”。 但一回神，明远发现亲自来开封铁塔下找人的是王雱。 “元泽兄怎么来这里找我了？” 王雱一脸喜气洋洋的，这名将满二十九岁的青年才俊满面笑容地道：“远之，快随我去踏秋。” “踏秋？”明远天生就不愿错过任何好玩的事，连忙问，“去哪里？” 他倒是忘了问王雱，怎么打听到他在这开宝寺铁塔上，一路寻到这里的。 “走，去了就知道！” 王雱一挽明远的手臂，拉着他就往开宝寺外去。寺外，两家的长随都已经备好了马，待王雱与明远上马，就能立时出发。 明远便紧随王雱，一路穿街过巷，向城西南方向过去。 待到行得近了，明远忽然醒悟：“是金明池？” 王雱欢喜地承认：“对，就是金明池。” 金明池位于汴京城外，与琼林苑隔街相望，原本是开凿用来训练水师的。但近些年来，这里的“水师操练”表演性质渐渐多于实战演练，而金明池也在每年春季时向士庶开放，供汴京百姓随意游玩。 但那是春季—— 如今的金明池附近十分清净，笔直的林荫道上，金黄色的落叶如同片片金箔，铺洒满地，美景如画，却既无人打扫，也不见多余的脚印。 究竟是什么人会在这个时节前来金明池“踏秋”？ 明远想到这里，稍稍一勒马缰，偏头看向王雱。 王雱却像个没事人似的，回头向他笑道：“远之快些，莫让大家都等急了。” m.ZGＸＸh.oＲg