块振着，沉瓜浮李，元澜取出西瓜递他，“方才席上说这林戴文在户部查粮食的损耗，也不知吓破了南京多少人的胆。依我看，大可不必草木皆兵，真有一根藤，还不知牵出多少瓜。席翁之见呢？” 席泠含笑望他，缄默片刻，摇了摇头，“我小小个县丞，可揣摩不到上意。” 就这片刻缄默中，元澜似体会出些意思，又没根没据，说不清，只觉面前这位年轻人忽地缥缈起来，有种叫人摸不透的深意。元澜只得一面暗忖一面笑，正点头，倏听席泠笑了声，“不过。” 元澜立时歪过脑袋去，“席翁有何高见？” “不敢不敢。”席泠端起晾了半日的茶，额心微聚，“妄论时事，我若说错了，元翁不要见笑。就按元翁所说，一根藤上不知能牵出多少瓜，大家拧着劲，或许能扛一扛。可我要是那藤上的瓜，我就得想想，别的人会不会拧这个劲。” 元澜扣紧两道潦草的眉，“席翁见笑，我是个粗人，不大明白你这话的意思。” “噢，我的意思是，若我是这里头的人，我就会想，我咬死不露破绽，未必别人就不露么？倘或林戴文真是有什么密旨在身，要查什么粮食亏空，他查不出，拿什么向朝廷交代呢？不论查不查得出，必定要向内阁向皇上交代，那就必定得有个人扛这椿事。谁来扛？自然不是那些在朝中有关系的、四五品或是二三品的大员来扛，这担子就只能落在那起叫不上名的、无人说话的人头上。这种人一多了，保不齐就有人不想做这冤屈鬼，先抓住时机，戴罪立功。” 言讫，他呷了口茶，叹道：“一根藤上的瓜也好，一条绳上的蚂蚱也罢，都得分个先被吃的，后被吃的。保不准那后被吃的，人吃饱了，就不吃他了。” 元澜听了半晌，别的愚钝，却领悟出来一个道理，他一个九品巡检与四五品的官可不是一条绳上的蚂蚱，真闹出事来，他们可不会管他死活。 他摩挲着嘴皮子默了半晌，笑了，“真是听君一席话胜读十年书啊。” 席泠也忙笑，“我不过是胡乱说说，咱们终究不是局内之人，到底怎样，谁说得清？” “是是是。”元澜不住点头。 恰逢元太太与箫娘说完话了，后头丫头来报，席泠起身告辞，元澜忙将其送至宅外，匾下临别，依依不舍，好一番客套。 箫娘侯在马车内，闷出了一身热气，半晌才见席泠上来，心里有些恼，翻着眼皮，“多少话说不完呀叫人等了半晌，车帘子又不好挂，热死了！” 马车摇起来，席泠挂起窗帘子，叫她透透风，老远又把元府大门望一眼。箫娘奇了，挨到他边上来坐，跟着朝外望，“怪事情，你与元老爷拢共没见几回面，忽然热络起来了，难得见你这样多话。” 席泠依然远眺，脖子上扯着几条硬朗的经络，“与有的人说话是说废话，与他，句句天机，就看他能不能勘破一星半点了。” “什么天机？” 再一回首，箫娘的脸凑在眼前，额上浮一点细细的粉汗，纨扇打个不停。席泠捏着袖管给她搽，她却歪着脑袋躲，“把我妆面搽花了！” 席泠只得垂下手，另一手还反抬将窗帘子捞着，“怎的耽误到这时候才出来？” 一问起，箫娘就憋不住笑，咯咯地先用扇面挡，后来挡不住了，就把额头抵在他肩头，抖着身板笑了半日。席泠也不禁笑起来，歪着眼看她，“哪样事情高兴？” 半合儿才把箫娘问起来，脸上笑得红彤彤的。马车已驶到市井里，蝉声人声，乱着闹着，炎热潮湿的夏天，浮成她脸上的细汗，密集微小的，像浮在荷花上的小露珠，滚着滚着，汇做一颗，由她脸上滴溜溜往下滑，巧妙地滑到衣襟里，浸透了雪白的肌肤。 她匀够了气，才把他捞帘子的手拽下来，掩在车内，说见不得人的事情，“元太太做生辰，拢共就请了几个场面上的太太奶奶，还坐不满一席呢。因此就没搭戏台子，把唱戏的请到屋里来，设了围屏唱。我们后头隔着屏风听戏，她们听不出来，我却听出来了，有个作小生的唱得有些生。我心想，这一个班子里，怎的参差不齐的？就歪着眼看，你猜我看到了什么？” 帘子的罅隙里透进来一条光，细细长长折在车内。席泠被车马摇得松快了，倚在角落里，目光晃来晃去，摇着她的影，“看到了什么？” 说得兴起，箫娘索性捉裙跪坐上来，手撑着窄窄的条凳，“是周大官人！我可是瞧得一清二楚，当下就吓了我一大跳！啧啧，真是好大的胆子，竟敢混在小戏班子里来给元太太过生辰，你猜元太太听没听出来？”M.Zgxxh.orＧ