“时辰还未到呢。”绿蟾睇一眼天色，张望期盼。总算把陶知行盼来，继太太领着众人让到外间，留父女说话。 陶知行今日穿戴得分外风光，鹤氅罩直身，头戴靖忠冠，腰带挂满琳琅。坐在杌凳上瞧绿蟾，怎么瞧怎么喜欢，“我的心肝要出阁了。” 只说完这一句，就有些哽咽。绿蟾把手塞到他手心里，“爹爹，就在隔壁呢，明日一早就能来向您请安。” “不好不好。”陶知行捏着袖蘸干泪花，又笑，“按礼数来，不要叫人家小瞧你。你是我陶知行的女儿，背着个商贾之女的名头，往后恐怕叫那起做官的太太你瞧你不起。不怕，他们只怕是想爹的银子，想不着，因此才嫉你。你不要理他们，有委屈，回来对爹说，爹爹为你讨公道！” 说得绿蟾也哭起来，雨打了梨花，娇艳可怜。陶知行忙摸了绢子轻搵她的脸，“不哭了不哭了，好好的，不兴哭。何家那小子倘或欺负你，你也来对爹说，爹拼一身家财，也要他的命！” 绿蟾噗嗤笑出来，挂着莹莹两滴泪，“爹年纪大了，要享清福，不要喊打喊杀的。” “好好好，不说打打杀杀的事情。爹前头厅上去坐了，等你来拜我啊。” 这里出去，就听见震天花炮响，由前街递嬗哄闹进来，是何盏来接了。绿蟾翘首以盼，旋即就有盖头朝她模糊的泪眼罩上来，乱七八糟的婆子丫头讲她宝贝似的捧出去。 箫娘也在后头跟着，与一班陶家的亲戚媳妇们送到厅上，拜别父母，再打前门轰轰烈烈地涌出街。 这里也未歇，陶家的亲友男女各分，聚到厅上吃席。箫娘恰就与元太太坐了一桌。抻头环顾一圈，晴芳在跟前端菜递茶服侍，被箫娘拉拢跟前，“嗳，怎的不见你们家表姑娘？这样大的日子，她竟不来凑这个热闹？” 晴芳只顾忙，拍拍她的腕子，“回头我告诉你。” 闹哄哄的厅内厅外，挤满了人。元太太将满堆珠翠的脑袋扎过来，借着喧哗掩声，“你是问辛家那位新嫁的玉台姑娘？” “是嚜，她是这家的表姑娘，按礼也该来呀。” “啧、且来不了呢。”元太太神秘莫测地抬抬眉。 “怎的？” “我看你是白在各家走跳。”元太太愈发凑近，案底下挽她的手，“她得了个疯症，眼下满南京城都传开了，你竟不晓得。” 箫娘受惊不小，瞠目结舌，“疯症？几时的事情呀？我真是半点风也没听到！” “听说是元宵那夜发的疯，突然闹起来，三五个丫头擒她不住，拿着刀，要四处杀人！请了十几位大夫去瞧，连南直隶太医署的御医都请了去，硬是没瞧好！出了正月，这事情就传得人尽皆知，偏你傻呵呵的没听过。” 箫娘还兜着下巴，痴痴地追问：“为什么疯的啊？” “为什么？真正是一桩说不出口的大新闻！”越是难出口，云太太说得越起劲，带着一抿隐晦的、霪气的笑，“听说这个辛玉台小姐，为了讨汉子欢心，往秦淮河请了个千帆历练的老鸨子往娘家去。学了些，呀、学了些上不得台面的霪.乱手段，荡.妇似的，摸到汉子床上，把他床底下的夜壶扔了，跪在底下，张着嘴，要做个活夜壶。” 箫娘的额心紧蹙，有些不大信，“玉姐做得出来这种事？” “怎么就做不出来？她是多大个体面人物？听说，当夜汉子还是歇到别处去了。” 她讲得绘声绘色，倒不像“听说”，仿佛活见过那副场面似的。箫娘却有些难想象，心高气傲娇滴滴的辛玉台跪在仇九晋面前，要为他做那牲口似的勾当。 她甚至不能想象辛玉台的面目，好似从未认得过她。 元太太将满厅上珠光相映的女眷们睃一眼，几分幸灾乐祸，“这时节，只怕这里头没一个不晓得这件事的。到底也个是县令家的千金小姐，这样伤体面的事情叫人议论，她的脸皮还搁得住？听说是为这个，起先哭了几日，茶饭不吃，关在屋里不敢见人，没几日，就听见说患了个失心疯。” 始末听完，箫娘不知是喜是忧，只觉脑子里一霎空荡荡，一霎又挤满玉台那张高台的粉面。俄延半晌，才摇头嗟叹，声音显得无奈又无情，“啧啧啧、M.ＺgxXＨ.oＲG