应该是被山匪抓去后开始试炼，因此匪徒持刀闯进马车时，顾锦棠并没有反抗。 群匪把人质绑上山，正要撤退时异变突生，山林里跳出一只巨大猛兽，毛色雪白，尾巴蓬松如云，几个跳跃便将山匪冲得七零八落。 混战中的山匪和官兵吓破胆，白色猛兽看也不看他们，径自四处跳跃寻找什么，突然竖瞳紧紧锁定在一个土匪身上。 它蓦地兴奋起来，如大猫一般跳动，树林间一阵震颤，惊起飞鸟，所到之处引得人们四散而逃。 唯有顾锦棠镇定站在原处，看着它朝自己奔跑而来。 那是他契约过的狐狸。 大概是见到主人有些兴奋。顾锦棠面无表情地想，按这情形还怎么上山进土匪窝，土匪都快跑光了。 挟持顾锦棠的那人双腿直抖，眼看猛兽疾风一般冲来，哪里还顾得上人质，连连后退想逃，慌乱之中被树根绊倒摔下山坡，连带被捆住双手的顾锦棠一起跌落下去。 不起眼的树枝杂草仿佛在这一刻变得凌厉，刺痛地划破衣服和肌肤，顾锦棠紧紧闭上双眼，身体重重撞上一块坚硬石头，不争气地陷入昏迷。 再次醒来，便是在这房间里。 顾锦棠头还有些震荡，这具身体似乎很弱，连坐起来都十分费力气。 他想下床喝口水，右腿传来一阵刺痛，掀开被子一看，却是包着厚厚的纱布，大概是不能走动了。 周奚舟端水到床边，自知做错了事，难得没有抬起下巴看人，老老实实给顾锦棠喂水。 “这是哪里？”一杯饮毕，顾锦棠舒服许多。 周奚舟眉梢浮上得意：“石临寨，我的衙署。” “官府？”顾锦棠瞪大眼睛，“那土匪山寨……” 他原应该先去山寨，再将活动地图扩大到整个石临府，最后和官府合作招安土匪，现在倒好……一步到位，直接快进到入住官府。 顾锦棠抚住额头。 周奚舟轻哼道：“跟我住衙署有什么不好，你要是惦记山上的地盘，我去把土匪剿干净就是。” 顾锦棠抬头想了想，经此一事土匪们吓破胆，短时间不会出来打劫，估计上山是上不去了。 不如就好好待在石临寨，日后带人上山把山寨捣了，押着土匪们白天种地晚上学习，一样能达到教化的效果。 于是，他点点头：“那就住下吧。” 周奚舟高高兴兴宽衣。 “不过，”顾锦棠环顾四周，“你这里只有一张床吗？” 周奚舟耳朵一红，恶声恶气道：“一张床怎么了，我一个人住当然一张床！不然你还想睡臭气熏天的土匪寨？” “……”顾锦棠心想我也没说什么啊，无语地让开一半位置，“上来吧。” 周奚舟在他身边躺下，床小，两人一动手臂就能挨到。 他有些兴奋地想变回狐狸，用爪垫把对方摁在身下，然后……然后怎么呢，哦对，不许他嫌弃自己！ 周奚舟想，明天就把这破衙署换了！ …… 第二天。 “大人，这房子是有点小，还有点破……”皮肤黝黑的苗族汉子越说声音越小，“可是咱们实在没有钱建大宅子啊。要不，我找人给您修修？是瓦破了，还是桌椅不好使？” 周大人脸黑如锅底，这官当得忒寒碜。 手下汉子十分不安，生怕他怪罪。 “没事了，你先回去吧。”正当他不知改如何是好时，房中传出一道清越的声音。 如泉水激石，叫人心神为之涤荡一清，汉子如同得到解救，感激地看过去。 只见那是一个生得十分好看的年轻人，他坐在轮椅里，缓缓推到门口被门槛挡住去路，双眼清澈如碧洗，叫人感到分外亲切。 这就是周大人昨晚带回来的中原人？ 前一刻还不悦的周大人立刻丢下重修衙署的事，朝他走去了。 顾锦棠伤到脚，暂时不能下地，往后几天起居都由周奚舟来照顾。 他也没闲着，在周奚舟的陪同下在寨子周边走一遍，大致了解这地方的地形、土质和作物，心中已制定相宜的种植计划。 上回的苗人汉子后来带着几个兄弟给邑长衙署里外修整一遍，又有几位婶子抱来新被褥、草席，房子虽简陋，住得还算舒服。 当然，和曾经的生活条件不能比。 柳牛说道：“您从中原来，肯定要住一段日子才习惯。整个石临府都穷哩，官府也没有钱拨下来，周大人的房子已是顶好的，我妻子做梦都想住大青砖房。” 他笑得露出一口白牙：“不过只要肯吃苦，我们有地种就饿不死，说不定还有机会去中原看看哩。” 顾锦棠认同地点点头，十分欣赏他爱劳动的精神：“嗯，有机会的。” 彼时，柳牛还以为他不过随口安慰自己。 ……M.ＺＧＸxｈ.ＯＲｇ