散落一地的麻绳，将我的脚踝和双腕接连捆起。 如我所料，她并未怒不可遏地吼喝，也没用冰冷的刀刃刺穿我的脖颈。她像似化身为牛头马面，直要把我拖入阿鼻才肯罢休。 “没必要再自欺欺人了，阿照……” 我呼唤了恶鬼的真名，这下我们都将跌入地狱。 “你要我怎样？要我一刀杀了你吗？” 绑于手脚的绳索紧勒着肌肤，这痛楚远不及怒吼冲破双耳来得凌厉。 “你知道没有你的六年里我是怎么度过的吗？你知道我看到你作了他人妻妾时内心有多煎熬吗？但即便如此，我也愿尊重你的决定，我只要能偶尔见到你平安无事便好。” 她再次将我拉进怀中，不过我再也无法回应她。我宛如死尸一般被她强搂着，她的双臂如两根粗木，沉甸甸地压在我背上，这对此时的我而言已是无足轻重的压迫。 “我一度以为你已作古，那同你别离的梦魇日日显现。我真恨不得将北条政庆和他的家眷挫骨扬灰！” 她的胸脯抽动不止，语无伦次的嘶喊中掺入沉重的鼻音。 “可你却告诉我，你才是毁灭小田原城的元凶，我一直苦苦寻觅的幕后黑手就是你。” 我的肩膀被打湿，这样的地牢中当然决计不会下雨。 “所以杀了我吧，阿照。杀了我这样的罪人，连同我腹中的孩子一起。” 她抽噎着，冰冷的雨水一丝丝拍打我的肩膀，她眼中降下的雨必然无法扑灭她胸中的怒火。我知道自己已罪无可赦，但到了这个地步，我还能轻松去往三途吗？ 我久立于她怀中，直到一切重归平静，但闻她平静言道： “我不杀你，雪华。我是不会杀死你的。” 注释： ⑴出自《万叶集·卷一》，大海人皇子作和歌。故实不详。 ⑵额田王先与大海人皇子（天武天皇）生十市皇女，后疑似成为中大兄皇子（天智天皇）妃妾，正史未详其事。二皇子皆为大化改新中流砥柱。西元六七二年，天智天皇崩逝，其子大友皇子临朝称制，大海人皇子趁势犯上作乱，终推翻朝廷，逼大友皇子上吊自尽，大海人皇子践祚为天武天皇。此内乱后世称壬申之乱。 ⑶见《日本书纪·卷十一》。菟道稚郎子为应神天皇所立太子，因蒙兄大鹪鹩尊（后之仁德天皇）忌惮，后自尽身亡。 ⑷永历元年（一一六零），第七十八代二条天皇强娶其叔父第七十六代近卫天皇之妻·藤原多子为妻，藤原多子此时年仅二十一岁，已得太皇太后封号。后再度入宫伴驾，是为二代皇后。 ⑸上述故实冗杂，读《平家物语》方可晓悉。简要言之，十二世纪中后期，出身伊势平氏的平清盛只手遮天、犯上僭越，平宗盛为其三子，在清盛死后成为平家实际上的领导人。源氏虽世代与平氏分庭抗礼，但清盛于保元·平治之乱后多所降罪，源氏逐渐没落，身为河内源氏后裔的源赖朝也被流配至伊豆国。源义经乃源赖朝之异母弟，后兄弟二人一齐诛讨平氏，终于长门国坛之浦灭亡平家。然则，源赖朝回到东国，在相模国镰仓建立幕府，与远在西国的朝廷采分治策略，日本且被一分为二。长期架空皇权的平家虽亡，朝廷对东国武士政权忌惮逾恒，更拉拢源义经任朝廷官职。源义经一人仕二主，此举或公然违抗幕府法度，赖朝为保镰仓幕府安泰，乃全国海捕诛杀亲弟。源赖朝直系血脉三代断绝，外戚北条氏（源赖朝正妻·北条政子的母家）遂把持幕府，复于承久之乱打败朝廷，彻底控制日本全土。此镰仓北条自称桓武平氏后裔，与平清盛之伊势平氏同根。本书所拟之北条，同系桓武平氏，与历史上十五世纪末起家的后北条氏无关。M.ＺgＸxh.Ｏｒg