杨枝被母亲搂在怀里，陪在末座，眼见那一顶花丝镶嵌牡丹冠在命妇间传来传去，想伸长了脖子看个究竟，却什么也没看不清。 想再往前去一些好看清些，却挨了母亲一巴掌。母亲从不打她，那是唯一一回。 回府的马车上，母亲拉着她的手，温声道：“那可是最尊贵无匹的皇后娘娘，我儿不能造次。” 可那最尊贵无匹的皇后娘娘后来怎么样了呢？ 杨枝心中浮起一丝空落，好似在梦中踏空了一脚，却听见柳轶尘问：“怎么不答？” 杨枝忙道：“金簪花丝转圜处与倚翠阁别个首饰不同，更丝滑平整。凤尾花丝粗细有别，生机犹甚倚翠阁之物。” 柳轶尘盯着她，又问：“你从何得知此间机巧？” 杨枝压住心中情绪，沉沉应：“属下到底是个女子。女儿天性，喜欢摆弄各种首饰，无意瞧出来的。” 柳轶尘转过头去，不再言语。又片刻，看着窗外翠山，方道：“你说的对，那钗的确不是倚翠阁制的。” “大人……” “方才我们前脚刚走，倚翠阁褚师傅后脚就出了城。”柳轶尘道：“黄成追去了，在西山。” ** 京城到西山快马两个时辰可至，两人到时天已半黑，西山脚下有镇“阳泉”，山腰有寺“慈济”。 慈济寺前有个卜算的瞎眼老叟，每日辰时而至，酉时即归，今日却多待了半个时辰，只因黄成一把剑架着他脖子：“不许走，不然要你狗命。” 然话音刚落，寺前竹林中传来一声惨叫。黄成疾奔过去，倚翠阁的褚师傅倒在地上，脖子上一条鲜亮血痕，面色惨白，双目圆睁，已没了气息，极目四望，却见一个黑色人影在西边院墙一闪即逝，忙拔足追了出去。 寺前瞎眼老叟仍在枯坐，夕阳已沉到了山坳之中，他却无知无觉。 一深一浅两个脚步声缓缓临近，深的那个道：“老伯，打听个事。” 老叟抬起无光无泽的眼：“三位可是京城来的？为的是一支金簪？”老叟颌下有须，而须发皆白。声音沙哑，许是年岁已高，说一句话有半句都像是在吊着气。 杨枝与柳轶尘对视一眼，将背上的黄成托了一托。黄成昏睡中觉察到动静，大骂一声：“不要脸的宵小，敢暗算姑奶奶，看姑奶奶不把你扒皮抽筋做成个夜壶！” 杨枝尴尬的抽了抽脸，柳轶尘已应：“正是。” “那么……这位便是大理寺的柳大人？”老叟问。 “是在下。” 杨枝纳罕，不觉出声：“老伯怎知？” 老叟不语，柳轶尘已道：“褚师傅先到一步，想必已向老伯和盘托出。”他目光自老叟皱巴巴的脸转到手，老叟似乎觉察到什么，拿袖子遮了一遮，撑着竹竿在寺前坐下：“柳大人想问什么，问吧！” 柳轶尘掏出一支金簪，递给老叟：“敢问老伯，这金簪可是贵手所制？” “乡野粗人，岂敢妄称贵手。”老叟叹，摸索着接过金簪，只片刻，便道：“是老朽制的。” “老伯可还记得下定之人？”柳轶尘道：“她缘何找上老伯？” 老叟道：“去年五月，老朽无意撞坏了一支贵人的钗，老朽穷困，无银钱相赔，只好将钗修了修还给贵人……去年七月中，贵人央老朽照样子制一支钗，老朽感念贵人宽容客气，便制了。” “那贵人是谁？” 老叟道：“老朽不知。” “老伯可记得那贵人年岁声音？” “是个中年妇人，老朽听见下人叫夫人。”老叟道：“声音沙哑，哦，那贵人偶有咳嗽。” 杨枝神色微变，看了柳轶尘一眼——方夫人素有嗽疾，声音也有些沙哑。 柳轶尘似问到了满意的答案，点了点头。须臾，就在杨枝背的手酸欲问大人能不能歇会的时候，他沉沉望了那老ｍ.ＺｇｘxH.Ｏｒg