神殿祭司们表达了要马上把雅克带回总坛的强烈意愿后，出乎他们所意料地，得到的回应是一致反对。 吕贝妮把雅克紧紧抱在怀里。“雅克还只是个孩子而已！怎可以让他离开家庭呢？” “夫人，根据玛莎拉领的惯例，被检定为有潜质的孩子，都在十岁前便会被送到首都留学。雅克小少爷现在的年纪可是刚刚好啊。” “可是，这不是太突然了吗？一般都会在一年前就预告的吧？” “是的，正常来说，雅克小少爷最快将会在明年的海伦祭之后才正式起行。可是在过去两年来，雅克小少爷所表现出来的潜力实在太过巨大，神殿方面不得不重新考虑他的教育问题，也是完全为了他的好处……” 祭司们板着一张张的官僚脸在打官腔，像一堵冷冰冰的墙壁，连一点点后退馀地都没有。 吕贝妮知道求情是没用的，她转向丈夫图图，很罕有地露出了一丁点求救的眼神。 接触到这个眼神，那位态度轻佻的种马掩嘴乾咳一声，很随意地说道：“绝对同意神殿方面的看法，不过……雅克有非留下来不可的理由。” 主祭双目精光一闪，知道交手的时候到了。 “请问领主大人，理由是甚么？” “雅克作为玛莎拉领出生的领民，还没有通过本地自古流传下来的”玛莎拉试炼”。”图图连眼也没眨一下地说道。 “玛莎拉试炼？”主祭司的眉头皱起来了。 他主持玛莎拉领的海伦祭少说也有二十年了，领上不少孩子都是经由他保送到首都特洛伊城接受教育的……但怎么从未听说过此地领民要通过甚么“玛莎拉试炼”？ 想了一下，主祭司突然开怀笑起来。 “领主大人，以我俩的交情，这时候还要带我绕花园吗？”他笑得眼泪都流出来了，“毕竟小雅克是你的孩子，我很明白的。你想向神殿要甚么条件，直接点说吧。我们有曾亏待过你甚么吗？干嘛拿甚么”玛莎拉试炼”来哄我？” 图图依然露出那副吊儿郎当的脸。 “主祭大人，在这个国家，与女神殿保持良好关係比一切都重要。我的这个孩子受到神殿赏识，将来位高权重，我这个做老爸的难道不是要甚么便有甚么吗？为了家族和领土的将来，当然是儘快让雅克接受神殿的精英教育才对。” “领主大人果然英明。” “……所以，我会安排雅克儘快通过”玛莎拉试炼”的，烦请主祭大人到时候再劳驾一次吧。”图图恭敬地鞠了一躬。 主祭大人皱起眉头，完全想不出这位领主在打甚么主意。 就在此时，一名副手拿着一份玛莎拉领的文献向他报告说，“玛莎拉试炼”在歷史上是真有其事，意义就有如其他文化传统中的成人礼。 这习俗传承了好几百年，但直至数十年前起则逐渐息微，直至近年甚至已鲜为人知。 但这项试炼似乎对世袭领主玛莎拉家族来说，有着特殊意义。歷代的领主家族成员，包括现任的图图.玛莎拉，均必需要通过试炼，才会被认可为家族的真正成员。 －－－－－－－－－－－－－－－－－－－－ “这可不比其他的繁文縟节，即使是像我这样不拘小节的领主，也不能蒙混过关。”图图道，“这可是关乎于祖先的训戒，跟领地的传承尤关的大事。” 图图在此提到“传承”一字，非同小可，差不多已等于认定了雅克就是他的继承人了。 图图这话一出，大宅中眾人哗然。几位夫人几乎同时从沙发上站了起来，眼睛睁得大大的看着自己的丈夫。 “领主大人，难道你已经……”芭芭拉也不顾仪态地伸出了颤掉的手指。 “孩子们现在都还小，请领主大人三思……” 图图伸出手来，压下了夫人们喧宾夺主的举动。毕竟他现在的谈判对手可是女神殿的祭司们。 主祭表情很是复杂。他摸不透这个图图的底，始终想不明白他为了阻挠神殿而不惜提早提拔他儿子的原因。所谓玛莎拉试炼肯定只是胡说八道，但他的真正目的是甚么？ 看到了夫人们神经过敏的表现，主祭猜想道，或许这位领主是想争取时间，把这位孩子稳稳拴着下一任领主的位子，免得孩子出人头地后便拋下家族不顾？ “既然领主大人认为试炼如此重要，以至连孩子的前程都值得先搁在一旁，那好吧。”祭司道，“以贵公子的能力，要通过你们所说的玛莎拉试炼，三个月应该足够了吧？” “就三个月，一言为定。”图图满意地笑道。 m.ZgＸｘH.orＧ