谢族长一进门，便忙恭敬地行礼，嘴里一迭声地道歉：“真是该死，我来晚哩，让各位叔伯久等，本来我早就出门了，愈哥儿的事情，怎么也不能耽搁，谁知道刚出家门，便遇上了涵哥儿家里日子过不下去，拖家带口找我讨主意，这都快到腊月，小孩子还穿着单衣，看着真是可怜，我找了些米面和布料给他们，这一下子就把时间耽误了。” 这一番话下来，族里的长老都捋着胡须满意地点头，原本对于谢族长来迟，让他们等待的不悦也不复存在，更有族老眯着眼睛想了想，摸着花白的胡子说了句：“涵哥儿是个可怜的，你这族长是得多关照些才行。” 沈意冷眼看着谢族长八面玲珑的交际，默默的添茶倒水。 这时，终于有人想起了来这的目的，年岁最张的谢三老爷抬起耷拉着的眼皮，浑浊的目光看向谢愈：“愈哥儿，我们人都齐了，有些什么事情，现在说哩。” 谢愈早已打了不知多少遍腹稿，被谢三老爷叫到，也不紧张，三两步走到堂屋正中，对着各位族老行礼，就连族长都没有漏下。 躬身行礼后，谢愈便挺直了腰板：“这次劳各位大驾，是有一件大事请示族里的意见。” 谢愈这份郑重其事的样子，激起诸人的兴趣，他上门送拜帖的时候，只说有要事相商，但具体是什么事情，却丝毫没有透露，不说族老，就连伺立在身后的后辈，也好奇地等着谢愈的下文。 “前些日子，族长将我叫去，说族里想着帮我打理考中举人后的免税田。” 这话刚一出口，原本耷拉着眼皮，好似已然风烛残年的那些族老们，迅速看向族长，眸光如利剑般刺了过去。 作为谢家族老，他们自是知道谢愈父亲和族里闹翻的根本原因，虽说在他们看来，谢家族长做的这事说不上错，谁家不是靠着这些手段让家里的田地越来越多的哩，但是谢家大郎不能接受，举家搬走，虽说外人还觉得谢家出了秀才了不得，但他们自己却深知，这秀才的好处他们却半点没有沾上。 好不容易旧事过去，谢家大郎又去了这么些年，再也没人提起，谢家终于又出了个读书人，甚至还是少年举人，前途不可限量，这种时候谢族长居然又提起这个事情，真是蠢到家。 但蠢归蠢，但还是得想个主意将这事囫囵过去，不能让愈哥儿和族里离了心。 正当族老们酝酿说辞的时候，谢族长却顶着众多要杀人般的视线，率先说道：“是哩，愈哥儿那日里说要好好想想，今日这是想明白哩？” 谢愈沉吟片刻：“想明白哩，不用族里帮我打理。” 谢族长的笑容僵在脸上，他咬紧牙关腮帮子被顶得格外凸出，他在这之前一直认为谢愈会想明白，毕竟这是对他有利无害的一件事情，为了拿捏谢愈，还故意最后一个到达，万万没想到谢愈居然毫不犹豫地拒绝。 气氛瞬间凝滞，原本和乐融融的氛围被打破，谢三老爷放下手上的茶杯，慢吞吞打着圆场：“愈哥儿，谢族长许是言辞不当，但你很快便要上京，这会试万不能分心，家里这些田地，族里帮你打理也是好心。” 话音刚落，另一个族老立即接上：“是哩，我们这些老骨头还当用，保准帮你将这事办得妥妥当当。” 谢愈认出来后面说话这人是族里性子最直的九老爷，微微一笑正要说话，又被族长打断：“愈哥儿也不知受了谁的拾掇，心里竟是疑起了族里不成，我这打理你的免税田一分好处也得不到，要不是看你年岁小，怕你为难，也不会提出这件事情，你当我愿意劳心费力么？” 愤愤不平地将这一长串话说出口，谢族长脸涨得通红。 谢愈心知肚明，见他年岁小难打理是真的，至于谢族长能不能得到好处，这却是见仁见智。 但，谢族长这么激动，与他又有什么关系呢。 谢愈依然温润的笑着，温声说道：“族长误会哩，我的意思是，族里不用帮我打理免税田，我将这免税田的指标献给族里，田地的收益都给族里使用。” 这话一出，简直石破天惊，谢三爷手上的茶杯被打翻，茶水顺着案桌流向衣服也不在意，谢九爷更是刷地站了起来，声如洪钟：“愈哥儿，你可说真的？”M.ZGｘXh.ORg