前来通报，那厨子已经在鶯宿梅等候召见时，紫鳶正在魂不守舍地梳妆，鈿匣舞鸞，隐映艳红修碧，散黛随眉广，胭脂逐脸生。紫鳶叹息着，从紫檀边座青白玉雕螭璧四扇屏风走出来，沿着回廊走到鶯宿梅里。 缠绵不休的雨总算停歇了，花尘浪卷清昼，柳丝初透晴烟，风酣百和花气，紫鳶已经走过这段路无数遍，却从未发觉原来这段路是那么漫长，平日他总是跟眠樱一起走这段路，有时候默然无语，有时候谈谈笑笑，有时候并肩坐在朱栏上看着日出日落，云聚云散，所以才会觉得时间过得太快，这段路太短而已。 厨子向紫鳶行礼请安，紫鳶打量了他几眼，他曾经远远看过这厨子，当时他已经觉得这厨子的身形有点熟悉，现在靠近一看，他再次肯定了自己的感觉。 紫鳶从前在海棠馆里迎来送往，记住陌生人的模样是刻在骨子里的本事，就算不像眠樱般过目不忘，但至少不会记错，他牢牢地盯着那厨子的脸庞，然而对方着实毫不起眼，丢在人群里也不会被认出来。 他不认为这厨子是以前的芳客，先别说区区一个厨子有没有这能奈上海棠馆花魁的床，如果真的是芳客，眠樱想必也会记得的—当然，他和眠樱也不是天天躺在同一个芳客的床上，眠樱从未见过紫鳶的某些芳客也是不足为奇。 「小姐，请问有什么是奴婢能够效劳的？」 紫鳶屏退了所有下人，他没有多作寒暄，甚至还来不及坐下来，便单刀直入地道：「你既然是厨子，想必常常出门，马上带我去找眠樱。」 他当了娼妓那么多年，陪过睡觉的芳客来自五湖四海，所以他的官话自是极为流利，平日跟靳青嵐交流也是用官话，但现在对着同乡，他不自觉地用上了望霞的乡音。 那厨子却惘然看着紫鳶，过了半晌才好像听懂紫鳶在说什么，小心翼翼地问道：「请问小姐知道眠樱小姐在哪里吗？」 柳荫翳日，落花绕树，轻飞隐空，淡烟浅罩轻笼，金鸭香浓喷宝篆，紫鳶微嚲连环金珥，紧握着雪白缎绣花蝶图面锦边骨雕花柄团扇。 外人或许听不出来，但紫鳶在望霞出生成长，自是听出那厨子的口音根本不地道，但他无暇追问，只是摇头道：「不知道，但我也不懂得京都的路，所以需要你带路。」 那厨子沉默不语，紫鳶立刻冷冷地道：「你要是不带我出去，我就告诉靳大人，你根本不是望霞人，你在欺骗他。」 紫鳶只是随口说说，岂料那厨子的眼神竟然闪过一丝阴狠，紫鳶顿时毛骨悚然，但那厨子很快恢復毕恭毕敬，垂首道：「恕奴婢无能，京都那么大，哪怕奴婢懂路，但如果不知道眠樱小姐在哪里，恐怕也不能把小姐带到他的身边。」 「我不去找眠樱，还会有谁在意他的性命？立刻带我出去。」 「可是靳大人有命，小姐未得他的首肯，不得踏出流鶯馆半步。」 厨子一搬出靳青嵐，紫鳶只能颓然坐在红木嵌螺鈿长榻上，怨脸明秋水，愁眉淡远峰，美眸鮫珠红簌簌。 这流鶯馆里甍栋丹堊，芝兰户牖，玉树以珊瑚作枝，珠帘以玳瑁为押，终究不过是一个囚牢。 紫鳶从未那么恨自己是个男妓，是个明明手脚健全，却甚至不能自由出门的臠宠。 二人僵持不下之际，下人匆匆地进来通传道：「稟告小姐，靳大人带着眠樱小姐回来了。」 紫鳶立刻回头，蛾眉蔽珠櫳，玉钩隔綺窗，倚栏红袖卷轻纱，只见细雨斜斜，淡烟轻靄濛濛，千花织步障，靳青嵐正牵着眠樱踏上璇闺玉墀，走进鶯宿梅里。 眠樱从头到脚的衣饰也跟出门时截然不同，他一身碧玉簪冠金缕衣，披着靳青嵐的暮云灰地金丝绣水墨藤萝纹披风，娇香淡梁胭脂雪，愁春细画弯弯月，身姿云轻柳弱，弓靴微湿，虽然有点憔悴，幸好看起来不像是受伤了。 靳青嵐也是难掩倦态，但他在紫鳶和那厨子之间逡巡的目光依然凌厉，那厨子向靳青嵐和眠樱行了礼，识趣地道：「紫鳶小姐吩咐奴婢准备金丝脆麻花，请大人容许奴婢告退。」 「下去吧。」 那厨子退下之后，靳青嵐向紫鳶冷冰冰地道：「眠樱失踪了，你还有心思吃甜点？」ｍ.ZgＸＸH.ORg