而在会议上对大明可能夺取苏尹士运河的消息表示怀疑的，则是外交大臣斯当东。他差不多是个中国通，在大明生活了很多年，对大明的内政外交和行事风格还是比较了解的，他可不认为大明会采取如此激进的政策。 “但是他们占据苏尹士运河似乎是可能的！”海军大臣纳尔逊侯爵摇摇头说，“他们的波斯湾舰队是由许多老式战舰、巡洋舰组成的，它们已经失去了在大洋当中和新式战舰、巡洋舰交战的能力。但是在红海这个细长的海域当中，它们还是由用武之地的。 而且我们在亚丁湾和苏尹士运河布署的兵力非常薄弱，根本抵挡不住他们的波斯湾舰队。” “可是我们布署在苏尹士的兵力是归属联合王国管辖的！”斯当东说，“一旦大明攻击苏尹士运河，那么联合王国就会立即和大明帝国处于战争状态。 而奥地利、普鲁士、美利坚、荷兰、汉诺威、巴伐利亚、萨丁王国等联合王国缔结军事同盟的国家，也会站在大英帝国一边，加入战争！ 到时候，大明帝国将会面临西方八国的联合进攻！” 纳尔逊侯爵摇摇头，“海战的胜负取决于新锐战列舰和飞机母舰的数量以及质量。同参战国家的数量没有任何关系……而我们现在没有一条飞机母舰，也没有可以在海上作战的飞机。新锐的胜利级战列舰的数量也只剩下八艘。 所以我们不能承受失去苏尹士运河的风险！ 一旦我们失去苏尹士运河，大明的飞机母舰和新式战列舰就有可能进入地中海。到了那时……” 他的话没有再说下去，但是威廉皇帝已经明白了。 到了那时，法兰西和罗刹就会站到大明一边了！ 而他这个印度皇帝也就要成为傀儡了。 “侯爵，你说的对！”威廉皇帝挥舞着拳头，“我们不能失去苏尹士运河……侯爵，你说我们应该怎么办？” “我们必须抢先把舰队派进红海！”纳尔逊侯爵说，“我们必须把第一印度舰队的主力派进去……第一印度舰队的那些老式战舰在印度洋上，已经没有多少用武之地了，红海才是他们的战场！” “侯爵！”一旁的陆军大臣休.高夫连忙提醒道，“如果我们把第一印度舰队派进红海，那我们在印度洋上的海军力量就只剩下第二印度舰队了。 虽然第二印度舰队拥有8艘胜利级、12艘不屈级和2艘布雷克级等新锐舰艇。但数量还是太少了，不足以在保护亚丁湾——孟买的运输线的同时，还为马来半岛的英印军队提供支援。 失去了海上的支援，我们在马来半岛的军队，将会腹背受敌！” “腹背受敌又能怎么样？ｍ.ZｇXＸｈ.OＲg