因为李洵的这一道命令，各地往东，西，南三个方向的商队便大增。 从肃城往西边三百多里便是上宣郡，再往西六百多里则是西戎的地盘了。等于说，上宣郡与西戎之间，大概就隔了一个郡。 西戎与北戎一样，因其地形地貌原因，也是以畜牧业为主的，牲畜皮毛等产量十分丰富，还因其日照丰富，水果也产出颇多，还盛产麻和一些药材。 大启对西戎向来以和亲与贸易进行安抚，因此常常会有许多牲畜，果干，皮毛，麻布，药材等物通过边关的高旗郡流入内地。 李洵军中对肉类需求量大，当地供应不上的时候，往往便会从上宣采购。 因为年节，官府提前预告了会大量发年终奖，百姓与士兵们手里都会很有钱，所以前往上宣的个人商队也多了许多。 趁着过年东西好卖，肃城也有一些分商人将糖运到高旗郡去卖给西戎人。 李洵在各地巡视了年前的军中演习，回了肃城郡王府准备陪着七公主好好过个年，亲兵却在他刚回府的第二天下午前来禀报： “郡王，周郡守带着几个商人前来求见。” 如今肃城在李洵的治理下逐渐安定，百姓们手里也有了钱，倒是吸引了不少附近的商人前来开店做生意，从其他地方来往肃城的商队比起之前也多了起来。 作为如今肃城等地的实际统治者，平日里想要求见或讨好李洵的商人很多，但他自从来肃城就一直十分忙碌，根本不耐烦应付这些事，因此，商人们想要见他还是有一定难度的。 不过，周应亭不是不知轻重的人，他带着这些商人来，很可能是有正事，李洵自然不可能再将他们拒之门外。 “让他们到外院会客厅等候。” 换了身郡王常服，李洵这才前往了会客的一间偏厅。 “参见郡王！” 等待的几人齐刷刷下跪行礼。 李洵道了声免礼，让几人落座。 面对李洵这样的上位者，天潢贵胄，又手握重兵，几个商人显得有些惶恐。 商人们见多识广，哪怕民间说郡王再怎么仁德，那也是对他们有生杀予夺大权的上位者，他们又岂敢因为对方有些仁慈的名声就轻慢了去。 几人把目光投向周应亭，寄望于他来向郡王陈情。 周应亭只好做了这个开口的人。 “郡王，这些是肃城的商户代表。他们从上宣郡来往肃城时，经常遇到悍匪拦路索财，往日里他们给些买路财便也罢了，如今那些悍匪越发贪得无厌，竟是直接抢了他们两拨货物，还杀了不少随行的镖师。所以，他们想来跟郡王商量商量，能不能在他们来往上宣郡时，派些官军护送，他们愿给官军出比镖师高五成的报酬。” 李洵闻言微微皱眉。 听这话的意思，这些商人在来往肃城时，竟是经常受到匪徒拦路勒索，看样子是持续很长一段时间了，如今匪徒们发展到杀人抢劫，他们实在没办法，这才想请求官军庇护。 时刻注意着他神色变化的商人们，见他皱眉，顿时吓了一跳，赶紧跪下请罪。 “郡王恕罪，是小人们唐突了！若您觉得不妥，只当小人们没提过，小人们绝无冒犯官军之意……” 李洵见状便知道他们是误会了自己的意思。 心中微微叹息，这世道里，商人地位卑微，面对上位者更是谨小慎微犹如惊弓之鸟。 “都起来。” 几人战战兢兢地站起来，然后听到郡王温和中带着几分无奈，道： “派官军护送有什么用，不过是治标不治本。除了去往上宣的商路，还有哪里有匪徒，都一一报来，待过了年，本王派兵直接将他们剿了。” 正好新收入手下的两万多兵马还没怎么打过仗，尤其是河原的新兵，在出兵攻伐北戎前，能有地方练练手最好不过。 商人们却是震惊极了地望着他，根本不敢相信自己听到了什么。 李洵见他们如此，又道： “记住了，以后再遇到这种事，不必忍耐，直接来报就是。不需要你们出什么镖师费，你们只要在肃城依律向本王纳税，本王便会维护你们的商道畅通。” 练兵只是一方面，另一方面，也是为了降低物价。 商人们不可能做亏本生意，他们的每一分成本都会转嫁到购买者身上。商道畅通了，流入肃城及其余三地的物资也会更多更廉价，这样才能提高百姓们的生活水平。 几个商户直到听到后面的话，才敢相信，郡王的话真的是他们想的那个意思。 饶是他们早就历经人情冷暖，此时此刻，却也忍不住心中激荡。 都说商人奸诈，唯利是图，不忠不义，不管走到哪里，他们都是可以被当权者随意盘剥打压的。 可如今，却有人说，只要他们在当地按规矩纳了税，便会维护他们的安全。 M.ZgｘXH.ｏｒg