从前在尚书府时, 戚氏性子泼辣, 嘴里刻薄护短, 原本就不讨桂氏母女的喜欢, 那时候有外祖薛家撑腰, 她才得以在尚书府里陪她长到十二岁。 前日她被截去花船, 此事是何人所为，大体上已经是不言自明的了。 薛大伯同戚氏感情甚笃, 如今她无瑕伤怀, 务要冷静下来, 先将活着的人救下再说，那对母女是怎样的性子，她是最清楚不过的。 “谁敢再拦我！”嘭得一声抬手将粥碗远远掷出去，竟一下将屏风也砸倒下去，趁着侍女乱作一团，她翻身滚落下床榻，拾起离着最近的一片碎瓷抵在了项上：“都让开路！” 就在侍女们面面相觑无所适从之际，眼看着锋利碎瓷都已然划破了皮肤，门外适时响起了男人的说话声。 “速速收拾了，你们都出去吧。”在侍女们俯身收拾鱼贯而出的档口，段征只是皱眉望了她一眼，而后又转身同门外的骆彪慎重低语了两句，待人皆走完了，他缓步走到桌前，朝她伸出一只手：“别闹了，冉冉，你在流血。” 他神色瞧着极为疲累，眉睫间亦是少见的愁虑。 可是赵冉冉并没如何觉察，这个新的亲昵称呼，让她一下子回到了前日黄昏，自然也想起在繁华热闹的广陵城内，那竟是她同乳娘最后一回相见，如今她陈尸含冤，她恨不能手刃仇敌。 外头天色阴沉沉的，屋子里的几扇窗户又被人拉了帷幔遮了，此刻唯有一盏昏黄宫灯，映着赵冉冉一张高热潮红的脸，她眸光中是连自个儿都未觉出的痛心癫狂。 她半坐在地上，见他脚步动了，手中的瓷片却握的更紧了，想要开口时，却是未语泪先流，哽着喉咙剧烈地喘息起来。 京中的巡御史还等在花厅里，正同桂大将军的得力干将一起饮茶。 此次江南两派中，以崔克俭为首的文臣乡绅们因了将行的赋税新政，已然同他们这些新贵武将势不两立，动静越闹越大，惊动了天子。 这两日新仇旧恨一并发作，段征忙得焦头烂额，才知道镇守一方要用的心思，委实比行军打仗要复杂莫测的多。饶是有陛下信任，崔克俭此次上奏，他也务必得慎重处置。 因此，不得已的，才将同桂家的关系拉到了明处。 “你先将瓷片放下。”他驻足凝眉，目光恳切地紧紧盯着她手中之物，“地上凉，来，我拉你起来。” 回应他的却只有赵冉冉愈发不信任的泪眼，这节骨眼上，桂大将军的好甥女还偏生为两个小人物闹出这等事，他暗自握拳，也只好立在桌前不再擅动。 平复了些心绪，赵冉冉盯着他的眼睛，只问了两句话： “你早已同桂家交好是不是……救薛伯伯出狱应是不难吧。” 旁的事情，她也猜得了大半，只是如今连问也不屑问一句的。 “好，我会谴骆彪亲去救人。”微末小事，他自是想也不想地就应了下来，“即便是为你乳娘报仇，过一阵子，也不是办不到的事。” 他一面诱哄着，一面试探着就靠了过去，提到戚氏时，见她手腕颤栗明显松了心神，他遂一个跨步上前，在她腕上经处轻巧一捏，那片锋利碎瓷就应声落地。 段征立刻将人拥进怀里，指腹朝她项间探去，确认伤处无碍后，便将人抱坐上塌。 “是我大意疏忽，你不必忍着，想哭就哭，外头的事我都会一一料理干净。”抬手来回顺她凌乱长发，段征怜惜地将人抱坐在自己腿上，说话间，听得外头脚步声，他目光冷然挑眉朝外看去。 得了肯定的答复，赵冉冉卸下一口气，不觉悲从中来：“阿娘…她停灵何处，我想去…看一眼。” “还在府衙停着，我已叫人去接了，你好生睡一觉起来，再去看不迟。”他无奈叹息：“朝中出了些乱子，还有客在等，我叫小蓉来陪你吧。” 说完也不指望她回话，唤进两个侍女陪着，交代了两句又急匆匆地出门去了。 在安神香的作用下，床榻上高热不断的女子浑浑噩噩地进入昏睡。 . 衡潢阁花厅。 一个面白无须气质却极为俊逸的年轻宦者，正悠然拨动盖碗。 此人原是季国公府收养的一个小宦，名唤凌修诚，因是从小聪慧异常，算是个文武全才，这一年里替国公府为圣上办妥了不少疑难暗事，故此旁人尊称一声凌大人。 在场另一个是桂大将军麾下的一名何参事，他跟着桂祥在官场上摸爬滚打了半辈子，又是个话多的，一见段征回了花厅，便纵横捭阖洋洋洒洒地说了起来。 半个时辰后，段征终于听明白了他的条陈。 江南即要推行新法，变法者同那些旧绅官商，总有一方是要流血的。 M.zGｘＸＨ.oRｇ