“才不比人，还如此狭隘。”一旁的江子匀沉声对裴少淮道，“淮弟，我上去会会他。”江子匀多喝了几盏，脸颊微微发红，正是意气大盛的时候。 裴少淮略拦了拦好友，应道：“谢子匀兄好意。” 又道：“既是冲着我来的，今日我若是不回应，传出去便叫人以为我胆怯，才华名不其实。” 裴少淮的学问堂堂正正，何以畏惧？ 若说不利之处，不过是谢英晟有备而来，裴少淮需要当场想一首诗来应对。 那又如何？ 武将竞技，文臣比诗，那是再常见不过的事。 裴少淮上场，叫侍者取来新笔，没有什么夸张的动作，也不哗众取宠，只落笔写道： 油盏灯影抚窗台，今夜抱得月归来。 劝君惜时莫轻负，方得女娥把桂栽。 明面上在感慨少年灯下苦读，状元得来不易，劝慰他人惜时苦读案上书卷，有付出终有回报的一日。而字字句句又都在回应谢英晟，把他那点醋意小心思暗讽得体无完肤—— 今日我连整轮明月都夺了回来，又岂会差你一棵丹桂？ 连意境的广度都不一样，有何好比的。 再说了，那丹桂是月宫女娥栽种的，与你何干？有这时间耍小心思，奉劝不如“惜时莫轻负”。 榜眼、探花相视一眼，当即款步上前，先道：“裴状元果然大才，此诗意境叫人豁然开朗。”两人合力替裴少淮将诗句举起，展示众人。 引得众人喝彩叫好。此诗即便不是为了回应谢英晟，也颇有深意。 谢英晟脸色讪讪，只得假借醉酒，叫人扶着先一步离席。今日暗讽状元不成，一个“醋罐子”的酸名头怕是跑不掉了。 琼林宴散，新科进士们纷纷辞别，各自归去，明日还要入宫上表谢恩。 裴少淮刚出了会同馆，行至拐角处，便遇见了一名侍从，闻道：“裴状元，沈阁老请您过去一叙。” 裴少淮颔首，随之前往。 他并不感到意外，白日宴上他向沈阁老行礼时，他便看出沈阁老有话要对他说。 小阁楼内，方一踏进便如隔了世音，再不闻外头学子相互辞别的声响，十分静谧。 “其实，我一开始将你取为二甲第八，正好在十卷之外。”沈阁老开门见山道，又说了后来圣上是如何将他点为状元的，才又道，“我寻你过来，只为同你说明白此事。” 说得好似只是解释一件事而已。 裴少淮却行大礼道：“学生谢座师指点。” 他明白，沈阁老在隐晦地提醒他，自他成了状元伊始，他就已经卷入了朝争之中。朝中河西士子已经自成一派，天子有意找人与之抗衡，裴少淮会是个不错的选择，得圣眷也意味着险阻大，沈阁老提醒他要做好应对准备。 见裴少淮一点就通，沈阁老暗自感慨，果真是邹阁老看中的年轻人，于是又多说了几句，道：“你也不必太多忧虑，左右你入翰林后不过一修撰，再如何也不至于将你怎样……借这几年，你好好学本事。” “学生明白。”裴少淮道，“学生再谢座师提醒。” 裴少淮能够察觉到，沈阁老的帮助和提点，未必如邹阁老那般纯粹，但此时此刻是真心实意为他着想。 “你且回罢，仕途之初，想来你的师者、长辈还会指导你。” “是，学生告退。” 归去路上夜色寥寥，车轱辘声咕咕响，木制车轮循着一寸深的青砖痕辗转向前，今夜风大，驾上的灯笼点燃M.ZgＸxh.ｏｒG