劝道：“咱们这样的人家，实在不必为了这七品官级，去吃那样的苦头。” 裴秉元摇摇头，道：“孩儿已经下了决心了。”目光毅毅，唯不敢抬头去看妻子。 又道：“爹娘也省得，孩儿为的不是荣华。” “那你为的是甚么？”老太太追问道，见劝不住，不知是恼了还是急了，声音陡然重了几分，道，“甚么值得你抛家弃子，不顾妻母，非要去那荒糟之地……若是有个三长两短……”老太太没敢说出不吉利的话，只得含泪咽了下去。 裴秉元无言以对。 三年国子监，尚能初一十五休沐归家，有甚么急事，一两个时辰也能赶回来。真去了玉冲县，官职在身，有所不便，恐怕一年到头也见不上几回。 裴秉元终是开口了，道：“为了争口气。” 从一路科考，到进入国子监，再到毕业为官，这一路，裴秉元的情绪敏感而复杂。 裴少淮已经开始读书，迈出了科考的第一步，他理解父亲——年已四十，不惑之年，多年来，一直看着身边人在前面领跑，如今终于到他开跑了，岂能忍得住不放手一搏？ 争的就是这口气。 至于妻儿老小，兴许是他心头的羁绊，但并拦不住他。 对于这样的父亲，裴少淮并不好评价甚么，可以夸赞他有上进心，扑得下身子去吃苦，也可以怨他“甩手掌柜”，抛开家室，管顾不到。在这世道里，兴许裴秉元这样的，才是常态。 …… 夜里，裴秉元回到林氏房里。 他见妻子只顾着替他掇拾明日要穿的学服，不声不响，主动道：“世珍，你若是怨我，想哭便哭出来罢，总比闷在心里不同我说话好。” 林氏顿住了，手里的衣裳落到地上，下一瞬，再也绷不住，扑在丈夫怀里，靠在他肩上呜呜哭出声来。 “这些年，你把这个家料理得这么好，产业生意撑起来了，英儿懂事，淮儿聪慧，都是你的功劳。”裴秉元轻拍林氏后背，哄道，“往后几年，又要辛苦你一个人操劳了，都是为夫自私，不能陪伴在你身边。” 玉冲县那样荒凉之地，裴秉元岂忍心把妻儿带上，叫他们一起受苦。 林氏推了一把裴秉元，嗔道：“我哪是为了这个。” 又道：“官人身子单薄，去了那样的地方，身边没个贴心照料的，岂能叫我不担忧不牵挂？我怕的，是你太过辛劳。” “我省的夫人关心我。”裴秉元道，“我想好了，等到要去的时候，希望夫人松松口，把老周一家让我带着，他同他的三个儿子，都是能干事的，我用着能少操心。” 林氏既哭着，又被裴秉元逗笑了，真是哭笑不得，道：“官人少在这里编排我，说得我是个母夜叉，甚么事都要管着你一样……你是这个家的爷们儿，还不是你想带谁就带谁走，我哪管得住你。” 林氏心里虽还是堵得慌，但裴秉元的态度，算是给了她些许安慰。 二人调蜜了好一会儿。 林氏嗤道：“早知晓官人这一把年纪了，还要出去到处闯荡，是个这么不消停的，我就……” “夫人就如何？” “我就不嫁与你了。” “那为夫自然是不肯的……再说，为夫怎就一把年纪了？”裴秉元果真不消停、不安分起来。 …… 裴秉元选择外派官职的事，就这么定了下来，只等几个月后，国子监毕业，朝廷下旨，他便会奔赴玉冲县任职。 …… 下个月十九是段夫子的五十生辰，徐家准备替他操办一场，淮哥儿、津哥儿作为夫子的学生，自然要备上一份礼。 这日散学后，回府路上，裴少淮提醒弟弟道：“下个月夫子的生辰，津弟莫忘了。” “嗯嗯，我打算去玉铺子看看是否有合适的物件，或是找人雕磨一个。”津哥儿应道，又问，“大m.ＺgxXｈ.oＲＧ