说贾家老太太疑心是大妹妹嫁妆太多，所以让我不得不多送聘礼。烦你回去告诉大妹妹，嫁妆对外少说些也使得。如此外人若有什么闲言碎语也只在我身上，都与大妹妹不相干。” 宁安硕忙回去转告了宁安华：“左右表哥的聘礼已经送来了，别人也都知道有多少了，我看姐姐只说有五万嫁妆，和贾氏当年一样也好。” 宁安华几乎没有犹豫：“就这么办罢。” 对外少说两万嫁妆对她的实际利益基本没有影响，甚至还有许多好处。 这个消息必然还是黛玉送回来的，她主动少说嫁妆，也算回报了黛玉。 她的聘礼已经比贾敏多了，没必要非得在这个虚名上再压她生母一头。 也勉强能算在林如海那里多挣了点印象分吧。 对贾母来说，林如海主动送她五万聘礼，和不得不给她五万聘礼的意义也是不一样的。显然是前者的打击更大。 希望经过这一次，贾母能彻底放弃拿捏她的想法了。 ——她印象中的贾母行事没有这么粗糙…… 也许老年丧女之痛，确实会让人伤心到糊涂？ 而且她坚持说七万嫁妆，在旁人眼中难免落下争强无礼的印象。五万之数正好与聘礼相等，也不多于原配的嫁妆，于她名声是无碍的。 至于贾家人舒不舒服她就管不了了。 何况既然林如海愿意担这个责任，她为什么不让呢？ 只可惜晒嫁妆在婚期前两天，等消息传到贾母耳中还得一个多月。 算来算去，贾母的态度，也只能在今年林贾两家走年礼上窥见了。 婚期的前半个月，诸事齐备。 宁宅内外一片喜庆的红色，只等送宁安华出阁。 嫁妆是女子的私产，聘礼却要分女子家中是留下还是全数让女儿带走。林如海送来的五万聘礼，除去一些不禁放的新鲜果品之外，自然是全部归为宁安华的私产。 这日，宁安华终于每日抽空把自己的财产算清了，正准备好生休息两日，谁知秦嬷嬷和陶嬷嬷拿了说薄不薄、说厚不厚的几本册子过来，两个人都不似往日的大方爽利，竟有些忸怩之态。 宁安华……当然不是真正单纯无知的“闺阁女儿”，一看就明白她们要说什么了。 她懒得装太久的娇羞，索性把册子都夺过来，往床帐里一放，就推嬷嬷们出去：“哎呀，我都知道了。我累了，嬷嬷们好歹再疼我几日，让我歇歇儿罢。” 秦嬷嬷和陶嬷嬷站在门外，你看我，我看你，都有些发愁。 最后还是秦嬷嬷说：“舅爷年纪大几岁，看来也不是没有好处。好歹舅爷知道疼人，姑娘就算不明白也无妨了。” 陶嬷嬷点点头，眼角有些湿意：“若是太太还在就好了。” 秦嬷嬷拍了拍她，笑道：“别多想了。若太太还在，也就没有这门亲事了。” 八月十六，宁安华的嫁妆由宁宅抬出，也绕了扬州城一圈，接连不断地抬进了巡盐御史衙门，直抬了半日。 唱嫁妆的林平等人直唱到太阳西斜，嗓子都哑了才算唱完，也叫围观的众人好生长了一日见识。 人群散去，有两个身影急匆匆回了城东竹桥街，收拾了行囊，想赶在城门关闭前出城，偏晚了一步。 盯着的人回给林平。 林平口中含了润喉的糖，口齿不太清晰地回给了林如海。 林如海道：“不必拦他，明日随他出城。”又命林平：“快去找个没关门的医馆开两幅药，省得落下什么症候。” 林平笑道：“今日沾了这么大的喜气，哪怕嗓子哑上一个月也值了。” 林如海听了笑道：“这话你还是留到新夫人面前去表功罢。” * 八月十八，黄道吉日，诸事皆宜。ｍ.zｇＸxH.ｏrG