昏暗的空间里头，蜡烛佇立在周围，是这儿唯一的光源，房间狭小，中央摆放着一张小桌子，桌子上摆满了小瓷瓶、玻璃罐，中间一个铸铁香炉，里头有些看不出原先模样的粉状物，而一旁玻璃罐里也有些铁红色的液体，整间屋子处处透着诡异。 男人手上捧着一本厚厚的书开门走进里头，书的封皮是用真皮製的，上头镶了些金色的符号，最显眼的是封皮中央的五角星。 外头正下着雨，十分应景的在男人放下手中的书时传来震耳欲聋的雷声，男人翻开书皮，找到做了记号的那页，一边看着书籍上头的指示加热铸铁炉，一边将瓷瓶及玻璃罐里头的东西依序并酌量倒入，等待锅内的混和物缓缓升温冒出黑色的气体。 随后，男人又从一旁小盒子里拿出一截整齐的捆成一束，看起来像是毛发的东西撒入锅内，他口中念念有词，唸完那一大串难以辨认的音节，男人长舒了一口气，闔上书本，离开这间小密室。 外头雨还在不停的下。 七月暑气更重，盛夏艳阳让人走在路上都觉得皮肤炽热烧灼，早上气象预报说颱风已经远离，这几日都会是晴空万里的好天气，姚棠用手轻轻搧着风想驱走黏在皮肤上湿热的暑气，她一身轻薄的棉麻无袖上衣和刷白直筒裤，裤管向上摺了几摺，露出纤细的脚踝，脚上一双白色低跟系带凉鞋，坐在住家对面的公园树荫底下的长椅等待萧澄。 今天是预约回诊的日子，和萧澄约了十点去医院。 萧澄已经正式从美国医院离职，在那之前他便接到数份工作邀约，有医院的、生技公司的，甚至还有大学助理教授的约聘合同，萧澄考虑了一阵子，最后接了生技公司研究主管的职位──说实话，萧澄并不适合当医生，便是毕业后在医院任职，他也是更多的投入于研究，而非医病。 比起面对患者，面对实验室的小白鼠对萧澄来说容易得多。 当时听见萧澄的决定，姚棠自然是支持的，更何况现在医院里头有潜在的连环杀手，便是连环杀手的目标对象是女性，她还是希望萧澄离那儿越远越好──撇开这些，她担心的是萧澄父母的想法。 萧澄成长的家庭是典型的菁英家庭，父亲是知名建设公司的执行长，官商勾结少不了，从小父母聚会的熟人都是些法官、议员、大学教授等，具有响亮社会地位的人物，萧澄父亲一心培养萧澄成为医生，要是知道他转行不知道会是什么样的态度。 事实证明姚棠是瞎操心，生技公司的研究主管无论是于权于钱都比萧澄原先的职位高了不少，只差在社会地位没有医生崇高，萧澄父亲是典型的生意人，利益得失算计得清楚，并不在乎这些虚的。 倒是萧澄母亲有些不满，觉得研究主管的职位说出去没有医生来得响亮。 「她就是有些爱慕虚荣。」萧澄说这话时，口气里有明显的无奈，姚棠笑着宽慰他，说至少他母亲只是抱怨，并没ｍ.ZgxXＨ.ＯｒG