可首辅大人要消酒，尤其见他面色不虞，一双眼阴沉得厉害，底下人哪还敢拦着，只得派了几人暗中盯紧。 谢昶传来近身的暗卫吩咐几句，那暗卫当即领命离开，谢昶的脸色也越来越冷。 他闭上眼，双拳攥紧，眉宇间的戾气聚如山峦。 身体中那种前所未有的敏感和恐惧愈演愈烈，几乎烧穿了他的心脏。 谢昶自十五岁起，便有一个秘密藏于心底无人知晓。 他与一女子同感识，共生死。 而那女子，正是他失踪多年的妹妹阿朝。 先帝隆丰八年，南浔书院涉嫌一桩文字狱案惨遭灭顶之灾，所有参与史籍编纂、检修、刻印、买卖者一律斩首示众。此案牵连甚广，也殃及到无辜受累的南浔书院山长之子、谢昶的养父谢敬安。 官兵上门前夕，养母得知难逃此劫，不知从何处寻来一名游历四海的方士，请其做法，令他兄妹二人感识相通、命脉相连。 那时的谢夫人是这么说的： “阿昶，你并非我之亲子，大难当前，去留随君，你本就不必与我们一同赴死。” “我知你志不在南浔这方寸之地，也知你性情坚韧不易磨折，能从阎王爷手里夺下性命，来日定能青云万里。当日救你之时，你爹爹从未想过让你报答什么，我们抚养你这些年，也从未过问你出身何处、仇家为谁，只盼你顾念当日救命之恩与这八年养育之恩，护佑阿朝一世安稳。” “牵连进这桩案子，我与你爹爹势必要与南浔书院同生共死，可阿朝还小，稚子无辜啊……你就让阿娘再自私狠心一回……” 就算爹娘不说，他也不会弃阿朝于不顾。 说到底，阿娘从未真正信任过他。 也是，谁会将幼女的性命交付给一个冷血阴鸷、身负血仇的怪物呢。 他当然也可以一走了之。 与他后来手上沾染的无数鲜血和人命相比，区区忘恩负义又算得了什么。 可他最终还是答应了养母的请求，把自己的性命与一个六岁的小姑娘捆绑在一起。 他带着阿朝连夜逃离南浔，不料不久后皇帝病重，正逢多地藩王北上，浙江十一府大乱，他与阿朝在人仰马翻的街头走散。 兵荒马乱的时期，一个六岁的孤女如何生存？他本以为命不过朝夕，却没想到老天爷冥冥之中善待了他一回，那个小小的、娇气的、日日吵着要吃糖糕的孩子，竟然在乱世之中活了下来。 也幸好因着感识相通，他能感受到她日复一日的成长，磕磕绊绊，大病小灾，甚至有一次险些丢了性命。 只是这秘密深埋心底，就连心腹下属也不曾透露半分。 紫禁城杀机重重，他一步步走到如今这权倾天下的位置，得罪的人不知凡几，无论是为他还是为阿朝的安危考虑，都不能将自己的命脉暴露于人前。 也正因此，寻人的难度大大增加。 整整八年，他感受着她从孩童到少女初初长成，算算时日，这孩子年底就该及笄了。 风平浪静了这么多年，今夏以来他却感受到她身体的急剧变化，一开始不轻不重，倒是折磨人，那种莫名的眩晕恶心甚至让他以为她已有孕在身，后来才发现不是。 之后这几日，他亲身体会到她陷入从无仅有的伤痛与绝望中难以自抑，短暂的放松之后，今日这种剧烈的恐慌又再度铺天盖地席卷而来，直到将她整个人吞噬。 蓦地，手臂一阵尖锐的疼痛袭来，谢昶猛然睁开眼睛，额角青筋直跳。 拂袖看向自己的小臂，那里分明毫发无损。 他当然知道这种疼痛意味着什么。 m.ｚgＸＸH.ｏｒG