齐摆放，只是分了男桌女桌。男桌是傅大老爷坐了首席，左首是族中两位老者，下面依次是几个同宗的叔伯兄弟，再下是念祖念宗两兄弟，最下首坐了夏坤。 女眷则开了三桌，傅老娘当然坐了上座，同桌的是她那一辈仅存的两位老妯娌。年青的小媳妇和傅兰香、傅百善、夏婵坐了一桌。剩下几位太太就和吕氏，傅姑妈坐在一起。 看着周围的人都竖起了耳朵，宋知春放了筷子满脸的疑惑不解，“嫂子怎么睁着眼睛说瞎话呢？第一，我家珍哥年前就定亲了，媒人是青州左卫指挥使魏大人。第二，我家珍哥父母俱在，她的婚事何时轮到隔房大伯父作主了？” 傅大老爷面若寒霜，他没想到一介妇人竟敢在大堂上大放厥词。将手中酒杯重重一放，转头怒喝道：“宋氏，老二去了是事实，这件事不是你想瞒就瞒得住的。我是珍哥的亲大伯，老太太是珍哥的亲祖母，她的亲事我们如何做不得主？我念你哀毁过度言辞无状不与你计较！” 叹了一口气，傅大老爷摇了摇头道：“至于你说珍哥年前就定亲了，那好，我问你，你们回来这么久，可有媒人上门来下茶定礼？订亲的庚贴何在？珍哥还年轻，这桩婚约黄了就黄了，不是什么丢人的事。坤哥是大姑奶奶家的，是知根知底的好孩子，日后必不会辱没了她！” “嗬嗬——” 宋知春拉长了腔调，语气陡然转厉，“大老爷口口声声说我家二老爷死了，怎么没见你一家人面有悲戚哀声？怎么没见你堂前张挂白幡？本朝《职制律》规定，在丧期不得听戏吃酒，不得婚聘嫁娶。你们一家人却个个都穿红着绿，满脸的喜庆之气。难不成，身为朝庭命官的傅家大老爷守孝守得与众不同？” 傅大老爷有些不自在地掩住面前的酒杯，宋知春却是紧紧盯着步步相逼，“既然说我家二老爷死了，怎么还背着我私自让珍哥顶着热孝嫁人？这是人是鬼的事儿你们大房全干了，打量着我男人不在家就想霸占我们二房的家产不成？真当我们二房的人都死绝了？” “放肆！真是唯女子与小人难养也！”傅大老爷气得直打哆嗦，“宋氏，你也是大户人家出来的，怎么如此不知轻重？等把几个孩子的婚事办妥当了，我自会操持老二的丧事，你一个妇道人家就不用你掺和了！” 堂上一时静寂无声，众人都盯着傅大老爷和宋氏之间的紧张对峙。 夏坤痴痴地望了一眼邻桌面容沉静的傅百善，猛地站了起来跪在地上，“二舅母，我对表妹爱慕已久，还望您成全于我。等表妹嫁入夏家，我一定对她一心一意，发愤读书，早日为她挣下诰命！” 吕氏喜滋滋地上前将夏坤拉了起来，将人一把推至宋氏面前，“多招人疼的孩子，还叫什么二舅母，快点改口叫娘。等你和珍哥成亲时，可千万要给我送份厚礼，我可是你俩的大媒呢！” 夏坤正想作揖称谢，就听耳边轰地一声，抬头就见吕氏象布口袋一样被宋知春一巴掌拍在屋角，好半天才听得到她“哎呦哎哟”地直叫唤。屋中众人一时都惊住了，几个岁数大的这才想起这位平常看起来温良无害的宋氏，原本出自京城武将世家。 傅兰香急步上前小心扶起吕氏，就见她一脸地青肿，已经看不到一块好皮肉了。心里不由悲愤莫名，“二婶婶，你纵是不满我祖母为珍哥定下的亲事，也不该对我娘下手，她只是个寻常的妇道人家，怎堪你如此欺凌？” 傅大老爷气得坐在椅子上直喘粗气，拱了拱手道：“各位叔伯兄弟看到了，宋氏不敬长嫂，行事怪逆，不是疯魔又是怎的？我这就将她关入祠堂，省得她出来祸害他人！” “咳咳——” 堂上一位发须皆白的老者是傅氏一族的长者，论辈分傅老娘都要唤一声叔父，他轻咳一声颤微微地开口言道：“按说家务事我们不该插言，可是这件事老大你做得确实惹人诟病，我这当长辈的就厚颜说句公道话。老大你要是认定老二死了，就应该先把丧事操持起来，而不是忙着几个孩子的亲事。你要是认定老二未死，那他家女儿的亲事也的确轮不到你来做主！” 傅大老爷之所以这样做，是因为吕氏怕耽搁了与知县家公子的亲事，但是这个理由现在是绝计不能说出口的。正想找个别样说辞，就听傅家老叔爷一脸语重心长地继续开口说话。 “老大你一心只读圣贤书，两耳m.ＺｇxxH.ＯRg