“若是官府要牵连父兄家人，可怎的是好？”少年人还是担心。 “那不能。”老汉手里头利落地编着箩筐，口中言道：“官府若要那般行事，那我们便也跟着跑，到时候你看这常乐县中还能剩下几户人家。” 寻常只要不是太恶的官员，对待地方百姓应也不能那般刻薄，若是果真来个那般恶的，不管是农籍也罢工籍也罢，那日子都不好过。 这些时日以来，就在他家门外不远处，那两条木轨道上，每日里都有许多马车来来去去，那些马车在那轨道之上，竟然能跑得那般稳那般快，若不是亲眼得见，他怕是一辈子都想不到这世间竟然还能有这样的事。 他这小儿子想去城里学艺，这是好事，原本他这几日也有思量，想叫他去常乐县城学个手艺，挣些钱财，将来也出去见见世面，即便哪一日他们这地方枯了水，他还能去别处寻个活路，不像他们这些人，一辈子生在这儿长在这儿，离开这片熟悉的土地便活不成了。 “你且安心去吧，将来若是有了能耐，莫要忘了你那些阿兄阿姊，若是遇着什么不好，你便只管跑，跑去那关外放羊也能活人，我也不盼你能日日都在跟前孝顺，逢年过节与我捎些羊肉便好……” 两日后的这一个清晨，这名少年郎吃过了嫂嫂们为他煮的一碗馎饦，揣上几个烙饼，接过阿娘给他收拾的一个包袱，这便与几名同村一起，往那常乐县城而去。 村正家的长子赶着牛车送他们进城，村民们一路送着他们出了村口，这回同去的人不少，有年岁稍长些的，也有年少的，村正家的小儿子也去。 村正一家算是他们村里的大户，然而在他们这种边陲之地的荒野小村之中，即便是村里最好的人家，那也好不到哪里去。 虽是担着村正之名，却并无多少俸禄，前些年他们村正得了一场大病，断断续续拖了好几年，生生把家里给掏空了，待那钱帛粮食都花完了，他便不肯叫家里人请大夫也不吃药了，田产他是说什么也不肯卖的，就这么拖着，不曾想近几年渐渐又好起来了。 这两年他时常往来于他们村子和常乐县城之间，帮村民们从城里拿些磨针的活计，县里与他一些辛苦钱，倒也是一项贴补。 他们家儿子多，孙儿辈现如今也有了好几个，这一回他们村这些人打算进作坊，便是村正家的小儿子牵的头，言是自己要出去挣些钱财回来，将他那两个大一点的侄儿送到县学去读书，好不好的，多少也认几个字。 村正家的长子也说，等他们这些人在城里安顿下来以后，将来他自己也要去，在那作坊里随便做几个月的工，都比自家地里出得多，又不怕什么天灾人祸，只管做工拿钱，省心。 不过大伙儿都觉得他去不了，因为他得留在村里当下一任村正。 牛车缓缓行出村口，在村子里的土路与外面那条水泥路交接的地方，是大片大片的白叠花地。 最大那一片是村正家的，去年秋后他在城里买了好些白叠花种子回来，还与村里人带了不少，每回进城都要两三日才回来，听闻是坐在那县衙门口挑拣种子。 车轱辘缓缓转动着，水泥路两旁，大片大片的全都是白叠花地，从前一些种不了庄稼的荒碱地，现如今也有不少种上了白叠花的。 眼下正是春末，地里还未开出白叠花，只是一片绿油油的苗子，若是不识得，便只当是寻常庄稼。 几个年轻人坐在牛车上说着话，够想着将来的美好生活，主要就是挣了钱以后要怎么花。 这条水泥大路上除了他们，还走着一些挑担的推车的，也有赶着驴车马车牛车的，还有赶着骆驼的。 在他们前面不远处，也有几个坐牛车进城的，这时候他们就在那里大声讨论着白叠花的事情。 “……” “今年这白叠花不知价钱几何？” “若是太多了，罗二娘那羊绒作坊怕是要分拣不出来。” “听闻那白叠花心甚是难剥。” “总不会叫我们剥好了再拿去卖？” “那要剥到哪年哪月？” “那罗县令应不能这般。” “我猜她们那羊绒作坊，应是有什么精巧物什，能克这白叠花心。” “那得精巧成什么样。” “这白叠花心除了用手剥，我看就没有其他的法子了。” “正是，甚样的精巧物什，还能比手指更精巧不成？” “……” 这m.ｚGｘＸＨ.ＯRG