自嘲的话一说，众人齐笑，都称他谦虚。 方顺德看着方宜君和刘祁在方孝庭的指引下越谈越投机，话题已经从京中风物说到了边关美景，心中微微叹了口气。 这便是他这位嫡亲弟弟的本事，上至王侯将相，下至乞丐地痞，他都能和别人说到一起去，而且相谈甚欢。 眼见着方宜君选择的话题正是刘祁这样的少年人最感兴趣的，刘祁已经满脸钦佩之色了，他的子女也有了插话的余地，方顺德只能暗暗感慨方宜君的好心机以及父亲的偏心。 没一会儿，方孝庭看气氛热络了，便给了旁边伺候的家人一个眼色。 那家人从外面端了一些茶点进来，刘祁好甜食，见其中一个果子长得精致，口感软糯味道又好，加之中午腹中空空，不免多吃了几个。 “曾外祖父家中的点心，是越做越美味了。这样下去，让我还怎么用的下礼部的硬餐！看样子，‘活人饭’又要多活一个人了！” 方顺德在一旁笑着摇头，方孝庭却有些得意地说道：“殿下现在在吃的点心，可不是我家厨子能有的手艺，这是南方的做法。我这重孙女的母亲是南方人，三娘知道我年纪大了吃不得硬点心，特地学了来尽孝的……” 他看刘祁拿着点心的手一顿，扭头看向角落里坐着的方三娘，笑容更是大有深意：“殿下如果觉得味道不错，走的时候带上一盒，在礼部里垫垫肚子还是不错的。” 方顺德的笑容也微微一僵，像是突然了悟了什么，不可思议地望向方三娘。 饶是方三娘从小被教的不畏生人，此时也忍不住被众人看的低下头去，只露出羞得通红的一截颈项。 “这太不好，我不过是以饱口腹之欲，却要方家妹妹洗手作羹汤，于理不合。”刘祁直觉不好，连忙推辞。 “就在这里吃几个，就不错了。” “无妨，无妨，我年纪大了，这种东西吃了积食，殿下带走吧。她在府里也没什么事，殿下要爱吃，回头给您送到礼部去也行，横竖做不了多少，不算累。” 方孝庭笑笑便强硬地揭过这段话题，又谈论起其他的事情。 直到日渐西斜，刘祁被方顺德送出了方府，门口早有准备的管事送上了一方精致的漆盒，刘祁才明白曾外祖父刚才那话不是客套，是真的已经准备好了。 “外祖父，这到底是怎么回事？” 刘祁抓着叶子造型的漆盒，脸色也有些茫然。 “先是叔外祖父一家拜见，又有……” “殿下，此时臣也不知。” 方顺德脸色也不见得好看。 “恐怕是家父有什么安排？也许是怕愚弟在府中被人见外，特地……” 他有些说不下去，因为这理由太奇怪了。 听见外祖父都不知道怎么回事，刘祁也只能无奈地抓着手中的漆盒，放在马鞍后面的兜袋里，回了礼部。 一回到礼部，刘祁就被满桌的行卷惹得哀嚎了一声，再看着庄扬波一双杏眼已经困得眯了起来，想来是下午分拣的累狠了，不由得叹了口气，拍了拍他的肩膀，带着歉意说道：“这些日子倒是辛苦你啦，对了，我在阿公那带了些新鲜的点心果子，就在奔霄身后的袋子里，你拿去吃吧！” 庄扬波原本迷迷糊糊，听到有好吃的眼角一亮，忙不迭地擦去眼角因困意产生的泪痕，起身向着院子外狂奔。 没一会儿，庄扬波捧着那叶子一样的漆盒进来，高高兴兴地吃着，幸福地眼睛都眯了起来。 就这样连吃了四五个，一盒六个的点心已经见底，终于露出底下一枚桃花形状的小签。 “这是什么？谁把纸条混里面了？” 庄扬波奇怪地从点心盒子的底部抽出那条小签。 “……孙女方婉敬祝曾祖松鹤长青？什么什么？”庄扬波口齿不清道：“这是送错了吗？” 刘祁正看着行卷，闻言赫然一惊，伸手从庄扬波手中抽过小签，只见纸上一笔漂亮的簪花小楷，顿时一惊。 他倒没有想太多，只以为这匣点心原本是为曾外祖父准备，曾外祖父又转赠了他，三娘不好开口说里面有自己的贺方，这才阴差阳错。 刘祁心里还为自己知道了三娘的闺名有些不安，连忙把那小签撕了个粉碎，丢到了废纸堆中，又叮嘱庄扬波不能把这件事说出去，这是个误会，不能坏了人家女儿的名声。 私相授受可不是好玩的！ 一不留神女人一辈子的好日子就没了。 刘祁没有多想，也不敢多想，可接下来几天每日按时送到礼部的点心匣子，就让他不能不多想了。 看到庄扬波兴高采烈地奔出去接食盒，刘祁的脸色凝重，嘴唇抿的死紧。m.ZｇxxＨ.ｏrＧ