帝向两位来使寒暄道：“嵬名王子与野利将军远道而来，不知一路是否顺利？” “我们顺利，谢谢圣……下……”嵬名赫应是刚学的汉话，出口音调古怪，用词也相当别扭，说到一半便卡了壳，着急地看向身边的野利冲。 野利冲立刻帮着救场：“承蒙陛下关心，王子与下臣一切都好。” 离得近的几位大齐官员因这口流利的汉话纷纷看了过来。 皇帝笑道：“野利将军的汉文说得如此娴熟，可是下足了功夫。” 野利冲咧咧嘴：“下臣自幼向往中土文明，研习汉文多年，这才小有收获。” 沈令蓁悄悄看了斜对面一眼。 看来这位将军，才是西羌皇室真正要派的使节。 上边皇帝与野利冲继续说着虚头巴脑的场面话，底下众人端坐着，人人面上布着雷打不动的敬业假笑，在皇帝每次话音落后都轻轻点一点头，表示十二万分的赞同。 殿中七位身姿轻盈，跳盘鼓舞跳得卖力的伶人，反倒是无人去赏了。 几个回合下来，上首龙座再次响起宣布开席的击掌声。 这是示意众人可以动筷吃菜了。 可那野利冲却没有立刻动手，而是看了眼隔壁空置的座位，问身边宦侍，这处坐的是谁，不等他来了再开席吗？ 宦侍解释道：“太子殿下因事缺席，野利将军先请用膳吧。” 野利冲恍然大悟地点点头，又说：“听闻贵国太子殿下身体欠安，我们王子此行特意进献了雪莲果与何首乌，望能帮助太子殿下一二。” 这话一出，宦侍脸上的笑意便变得有些僵硬了。 他方才照皇帝交代，谎称卧病不起的太子是因“事”缺席，但这位将军显然有备而来，早打听到他们大齐的太子是位病秧子，竟是毫不留情面地拆穿了这个谎话。 皇帝之所以能当皇帝，心态自然比常人杰出，听见人家鄙视自己的继承人也是声色不露，只是轻飘飘看了赵珣一眼。 赵珣心领神会，举起杯盏，望向对面：“这光吃菜不喝酒，多没意趣！来，霍将军，你为我大齐立下汗马功劳，没有你，也便没有今夜这场宴席，我敬霍将军一杯！” 霍留行淡淡一笑，双手执盏，朝赵珣颔一颔首，随即将杯中清酒一饮而尽。 赵珣此举，正是在提醒那位过于猖獗的野利将军，今夜这场宴席到底是因何而来。此时抬举霍留行，便是抬举大齐，嫡皇子开了这个头，其余皇子众臣自然也不敢少了这杯酒，一个个都来向霍留行敬酒。 沈令蓁面上笑着替霍留行斟酒，心中却在叫苦。 那野利冲倒是没再口出狂言，安安静静啃起了螃蟹，却可怜喝空了一整壶清酒的霍留行，也不知他这尚未痊愈的身体顶不顶得住。 她悄悄捏了捏霍留行的袖口，暗问他还好吗？ 霍留行目光清醒，丝毫不见醉态，偏头扬扬眉道：“我又不是你。” 好心关切，反被揭了短，沈令蓁撇撇嘴，不再理会他，自顾自拿起蟹八件，拆起了蟹肉。 秋季的大闸蟹格外肥美，蟹黄尤其丰满诱人，可霍留行因对鳆鱼有了阴影，连带也不再碰湖鲜，便把自己那只分到了她碗里，笑着说：“你吃你的，不用担心我。” 觥筹交错间歌舞轮番上场，菜过五味，众人酒足饭饱，赵珣左看右看，似觉缺了点什么，问身边的赵瑞：“二哥，我们兄弟几个好久没玩投壶了吧，今夜难得齐聚一堂，要不趁此机会比试比试？” 赵瑞看向上首，唯唯诺诺道：“这恐怕得问过父皇。” 皇帝将这话听在耳里，当即摆摆手笑道：“你们玩就是，不过别冷落了客人。” “那是自然！”赵珣吩咐人取来箭与壶，笑问，“嵬名王子应当也玩过投壶吧？若是没玩过也不要紧，看我们投一次就会了，一会儿一道试试！” m.ZgXｘＨ.oRｇ