屋外的姨娘没声音了，下午天阴，浓云蔽空，屋里又放了垂帷，显得更加昏暗。戚时雨在榻上看女儿，她削瘦的肩膀衬在微弱的窗光里，发间戴的是亡妻簪。 戚竹音长得像她娘，气势没有压过眉眼时，笑起来有些妩媚，大帅没有传闻中那么英气。 戚竹音等戚时雨睡下了才离开，她在檐下换鞋，鹿皮靴子蹬进了雪里，问戚尾：“人呢？” “大夫人给请走了。”戚尾跟在后边说道。 戚竹音回来还没见花香漪，这会儿犹豫了片刻，路过花香漪的院子时听着里边都是莺声燕语。她隔着洞门，从那梅枝间瞧见了花香漪。 花香漪今日罩着狐裘，看质地该是从阒都带来的，白无杂色，绒毛衬在脸颊边，让湛若秋水的明眸更加鲜明。她看着就是被娇养出来的女儿，搭在梅指上的指尖白嫩，这生都没沾过半点灰尘。 戚竹音莫名偏了头，看了半晌。 “府里头的账房都备好了账簿，在办事房里等着您呢。咱们府里去年的开支……”戚尾说了一通，抬头看戚竹音没动，就跟着望过去。 戚竹音抬起诛鸠，用刀鞘挡了戚尾的目光。 那头的花香漪拈着梅枝，眉间点着瓣儿似的花钿，在随行侍女附耳低语里笑起来，侧身隐了进去。 戚竹音没转头，嘴里对戚尾说：“走啊。” 戚尾啥也没瞧见，重复着：“走啊？” 戚竹音抬步就走，戚尾二丈和尚摸不着头脑，也不敢多问，追着走了。戚竹音径直去了办事房，跟账房对账簿。她没时间坐，就站着翻了几页。 “家里的管事换人了？”戚竹音突然问道。 账房佝着身，小声说：“回大帅的话，没换哪。” “那奇怪了，”戚竹音又翻了几页，“往年结账都是一团麻乱，恨不得再记糊点，去年的怎么这么清楚？” 这账岂止是清楚，连今年的预支都专门分出本册子，把府内各房的花销列得明明白白。姨娘们的胭脂水粉在戚竹音的要求上再次省了一半，戚时雨讲不清楚的庄子也都名列其上，这做得简直比户部的账面都漂亮。 “原先咱们府里头账目繁杂，各房言语不详，先生们也无从下手。”账房接过茶盏，捧给戚竹音，“大帅上回要府上节俭，可是下边的庄子算不清楚，每月贡物合在后勤花销里边乱七八糟。” 戚竹音抬眸看着账房。 “这回是大夫人算的，”账房怕戚竹音不高兴，紧接着说，“大夫人管后院，各房账面都得看，专门派人来跟咱们说，这账太乱了，为着您在前头的军饷支出，也得重新做。我们赶着重做了几回，都耐不住各房闹，好些院子藏庄子，不肯交代实话……” 这倒是真的。 姨娘们都怕戚时雨一命呜呼，把手上的庄子铺子攥得紧，还要从府里边使劲捞，每回算账嘴里都没个实话。戚竹音不待在后院，戚尾这些心腹也都是外男，不好插手，所以这账一直乱着，她想起来就头疼。 这花三有点能耐啊。 戚竹音拿着账簿，说：“姨娘们就这么听她的话？” “起先给大夫人甩脸子呢，”账房说，“都是生过哥儿的人，仗着老爷心疼，不交账还要去老爷院子里闹。大帅不是把红缨姑娘给大夫人用了吗？大夫人就让红缨姑娘把哭昏的姨娘请回院子里，叫大夫来看，大夫看不出病，大夫人就把姨娘都埋院子里了。” 戚竹音没反应过来，她愣了须臾，说：“埋院子里了？” “埋院子里了！”账房说，“这下好了，姨娘们都哭成泪人了，说要跟大帅告状。” “啊，”戚竹音说，“给我告状？” “大夫人就给了马，开了门让她们去。” 姨娘们平素穿衣都要人服侍，哪个会骑马？戚时雨不好那口！那么冷的天，谁敢去戚时雨院子里哭丧，花香漪就把谁埋自个儿院子里，跟种萝卜似的，不要片刻就冻得姨娘们厥过去了。 花香漪身边的姑姑都是太后精挑细选的老人，姨娘们敢撒泼，她们就敢换着花样狠治。姨娘们跪廊子立规矩，连花香漪的面都见不着。等姨娘们哭哭啼啼地回了自个儿院子，就换儿子们上。 “是哥儿呀，”花香漪坐在屏风后边，温声说，“听说前几日在外头欠着几百两银子没还，人都追咱们家里来了，这哪成呢？我是做主母的，心里头怜惜你们兄弟几个，就叫姑姑先还上了。你们别怕，条子都摁着手印签着名，我给保存着，以免日后人家赖账，回头找上老爷……哥儿不坐啦？” “就这么着，”账房给戚竹音学完，说，“大夫人手里头捏着哥儿们的账，只要跟咱们报一声，哥儿的铺子就得统统抵到大夫人名下，这谁还敢闹？” 戚竹音合了账簿，她站了少顷，又把账簿打开了，道：“挺有脾气。” ?M.zGxＸｈ.oRg